雨仍在淅淅瀝瀝的下著。

太后時不時停下來走走，看看滔滔河水，也看看干活的百姓，甚至看到衙役和他們一起抬麻袋，著皂服的小吏也一泥點子在河堤奔走。

這輩子見過衙役欺鄉民，見過他們揮鞭子趕著鄉民干活，春夫役的時候更是見多了鄉民在衙役手底下吃盡苦頭，一個月時間就能從人熬鬼。眼前這般相融洽的局面，平生僅見。

當看到沈懷信起服一角系在腰間，用蓑墊在下趴著觀察水則碑的時候，太后笑了，不過是上行下效的道理罷了。

沈懷信站起來，拿起蓑重新穿上：“平鄉要守不住了。”

“我以為昨日你就要手了。”聞其廉把斗笠推上去一些。

“剛剛才夏種完，太可惜了，有一點可能保住都想保一保。”看了一眼翻滾著的河水，沈懷信準備下堤，一轉就見到了踏上河堤來的人，頓時嚇得心跳都差點停了，飛奔過去攔人：“河堤上危險！”

喬雅南看到他如同看到救星，勸了，勸不住啊！

太后就勢握住沈懷信來攔的手一用力，人就上了河堤：“我站里邊些，掉不下去。”

沈懷信算得是是小輩里對太后最了解的人之一，此時見勸不住便不勸了，自己站到靠外邊的那面，又讓忠叔等人過來做個人墻。

聞承廉以為是沈家的哪個長輩來了，定親的日子臨近，沈家是該來人了。他本打算過來見個禮便先行離開，可走近幾步，待隔著雨水也能看清人影了，他差點一個踉蹌摔下河堤去，丟了木杖提著裳下擺跑過來就要跪。

“出門在外，那些虛禮就免了。”太后讓沈懷信把人扶住了。

聞其廉不知多年不曾如此失態，看著應該遠在京城的人不敢置信的道：“您怎麼，怎麼來了此地！”

“趁著還走得，出來走走看看。”太后看著他語氣很是慨：“老大人做的，哀家都記得，皇上也記得。”

聞承廉眼底一熱，了想說什麼，卻沒能說出來，最后深深的一揖到底。

太后攙起他，轉頭看著翻涌的河水笑道：“能在這河堤上見著老大人，哀家真開心。常信縣是個人杰地靈的好地方。”

“沒想到老臣有幸還能見您一面。”聞承廉真心實意的道：“您還如當年一般神。”

“老咯，哪還能和當年比。”太后拍了拍堆放的麻袋道：“看老大人康健，哀家也就放心了。此番見過便了，之后不必前來拜見，也不用驚他人。哀家就想自在的過幾天，老大人可要滿足哀家才好。”

聞承廉躬應喏。

太后擺擺手，慢悠悠的往回走，待上了馬車又開始趕沈懷信：“哀家這用不著你跟著，忙你的去。”

沈懷信確實著急泄洪，他對雅南也放心，告了聲罪便上馬飛奔著離開。

喬雅南就著雨水沾了帕子給太后了手，低聲道：“前邊的路更不好走，您還要去嗎？”

“都到這里了，索再走走。”

朝雨中相送的聞承廉揮揮手，道了聲保重，太后靠著墊嘆了口氣，待馬車走起來才道：“蒼老了不，那時他在京里都算年輕的。”

呂曉春看雅南一眼，示意趕哄人。

喬雅南使了個眼神回去，可不是太后跟前的紅人，哪有那本事。

“又打什麼眉眼司呢？”太后似笑非笑的看著兩人，點了雅南的名問：“聽說你和聞家那個小兒子關系不錯？”

“您這話聽著讓人誤會。”喬雅南小聲嘟囔：“就是一起做買賣，他在鄰縣開了一家喬記。”

“打算把喬記開遍恒朝？”

“若有人愿意去開我很支持，只需分我紅利即可。”

太后撐著頭看：“別人是能力配不上野心，你相反，是有能力卻野心不夠，東一榔頭西一棒子的折騰，若專心用在一道上，不管是喬記，還是你那種種買賣，又或者是專心寫話本子，都該是能做氣候的。”

喬雅南可不敢認下這話，忙道：“這恰恰說明了我能力不夠，覺得自己拿不住才不去拿。”

呂曉春笑：“您看到了吧，這丫頭就怕我們拽著去做大人。”

太后也被逗笑：“就這麼不愿？”

“不是不愿，是知道自己的斤兩，不去做超出自己能力范圍的事。”喬雅南給自己辯解：“我雖然讀了許多書，能幫著出幾個主意，但膽子小，行事前怕狼后怕虎，優寡斷，還容易否定自己，真去做大人恐怕自己就把自己嚇死了。”

太后打趣：“所以只能做沈懷信的夫人，在他的羽翼下給他出出主意？”

要是這種聊天方式，喬雅南就喜歡了，笑著點頭：“我們說好了，我出主意，他來落實。”

“你們能遇上，不知是多大的緣分。”太后很是慨，一個敢想，一個敢做，又彼此有，彼此信任，天生一對。

一行一直去到了平鄉。

看著已經被淹一片黃汪洋的地方，太后問：“你們的打算就是在最后撐不住的時候淹了這里保其他地方？”

“是。”喬雅南看著這景象有些難過：“不久前才了秧，本以為是可以保住的。”

呂曉春安：“比起以前看不到希已經好多了。”

“沒有這一季糧食，冬天難熬。”喬雅南喃喃自語：“會有辦法的。”

太后看著那頭沈懷信往這里跑，招呼沈忠過來吩咐道：“他自去忙，不用管哀家。散培就他一個兒子，讓他小心些，不要置自己于險地。”

沈忠領命離開。

片刻后，太后不用們催促就主回了馬車上吩咐回程。從窗戶看著外邊許久，長嘆一口氣：“趁哀家還活著，得讓皇上出來走走看看，長居廟堂之上，這些事離他太遠了。親眼見過水患滔天，才能知道百姓水患之苦有多深。”

這話兩人不敢接，但喬雅南深覺有理，皇上得知民間疾苦，不能把百姓的災難當名詞聽。