翌日清晨，杜云蘿便與穆連瀟一道去柏節堂里辭行。

吳老太君剛剛才起，由單嬤嬤扶著出來，笑道：“旁的我就不代了，路上小心些。”

杜云蘿應下。

周氏送他們到了垂花門。

練氏笑容滿面地迎上來：“好不容易出趟遠門，原本該備得周全些的，可偏又說人多了路上耽擱，就帶這麼幾個人手，我們真是不放心，是吧，大嫂？”

周氏點頭，握著杜云蘿的手，道：“人家子骨貴，路上雖趕，但也別累著自己，別跟連瀟比底子，他皮糙厚的不曉得累。”

杜云蘿聞言，忍俊不。

從前周氏可沒有這麼好說話的，如今婆媳相融洽，周氏才事事為考量。

練氏笑意更濃：“瞧大嫂說的，連瀟疼媳婦，這家里哪個不知道，你還怕他不仔細他媳婦啊。”

周氏抿笑了。

這一趟去桐城，備了一輛馬車，杜云蘿只帶了錦蕊，把韶熙園里給了錦嵐和兩位陪房媽媽，又有連翹和玉竹在，應當是穩妥的。

穆連瀟帶了云棲和九溪。

周氏實在不放心，杜云蘿便把錦靈招了來，才算是堪堪讓周氏滿意了。

云棲和九溪駕車，穆連瀟騎馬，杜云蘿與錦蕊和錦靈坐車里，如此輕便出門，以圖早去早回。

練氏看著車馬走遠了，與周氏嘮嗑了兩句，轉回了風毓院。

穆連慧背著手，沿著廡廊慢吞吞地來回走。

自打開春后，就沒有悶在房里，****這般走。

練氏一開始沒覺得不妥，這一個多月看下來，簡直要呼一聲“腦袋都給繞暈了”！

“慧兒。”練氏抬聲喚。

穆連慧卻跟沒聽見一樣，繼續慢吞吞地走。

練氏無奈嘆氣，上前一把拉住了穆連慧的手，半拖著把帶回了房里。

珠姍守在了明間里。

穆連慧在榻子上坐下，轉頭看著窗外。

練氏揚手就把窗戶給關上了。

穆連慧轉過頭來，一臉不解：“您這又是怎麼了？”

這個“又”字，讓練氏的心一陣陣煩悶起來，****為家人勞，怎麼在穆連慧里，卻像是個沒事找事的人了？

練氏深呼吸，道：“連瀟和他媳婦去桐城了。”

“我知道啊，不是早就定了要去嗎？”穆連慧隨口應著。

“我這不是在琢磨蒼的事兒嗎？”練氏倒了盞茶，一口氣飲了，又道，“至今不知道是誰下手的，不過，就那玉竹嫌疑最大，你說，要不要趁著他們兩個不在，先把玉竹置了？”

穆連慧上下打量了練氏幾眼，奇道：“母親，那蒼的死，真的跟您沒關系？不是您下手的？”

“怎麼說話的？”練氏嘖了一聲，指了指自個兒，“我傻嗎？這個時候給來這麼一手，還弄得不上不下的。”

穆連慧睨著練氏，撲哧就笑了：“您既然不傻，那您現在糾結什麼？”

練氏語塞。

知道穆連慧說得在理，徐徐圖之，這些年穩中求進，不會傻到在杜云蘿剛進門時就送“大禮”，言語暗示不算事兒，鬧出人命可就不一樣了。

不是聽不得兒意見的人，可偏偏這些話從穆連慧里說出來，那滋味……

五味雜陳！

練氏皺著眉頭轉了話題：“前陣子老太君又問起你的婚事了，慧兒，你不給娘一個準信，娘就照自己的心思去挑了，等挑好了，你再說什麼嫁啊不嫁的，娘可不管了。”

一提婚事，穆連慧臉上全是不耐煩，蹭得站起來就往外頭走，道：“您挑吧。”

練氏沒有攔，攔住了也不知道再說什麼了，只能苦苦搖了搖頭。

穆連慧出了屋子，站在院子里抬頭看著湛藍的天空，徐徐吐出中的悶氣。

照練氏的心思去挑，挑上三年五載的，都挑不出個花樣來。

真真是煩悶。

馬車駛出了京城，一路往桐城方向去。

杜云蘿坐在車里，雖然墊了不皮墊子，可馬車的顛簸依舊很明顯，只從這一點，杜云蘿就知道，這次的速度遠比前兩回要快。

甚至快過了甄老太爺病重，他們急切趕回去的時候。

幾乎是日夜兼程。

杜云蘿曉得穆連瀟的難，自不會抱怨，而也沒有纖弱到如此就倒下的地步。

依著計劃了桐城，馬車停在了甄府。

王氏和陳氏急忙來迎他們。

王氏摟著杜云蘿，道：“舅母還以為你們要過兩日才到呢。”

一行人往筵喜堂去。

王氏仔細與杜云蘿代：“老太爺如今能坐起來了，不過坐不久，一日里頂多一個時辰。”

杜云蘿眼睛一亮：“那也好的呀，往后會更好。”

“可不是嘛！”陳氏亦笑了，“這半年多，親眼看著老太爺似是不行了，又從鬼門關拉回來，如今能坐起來了，我們也安心多了。聽邢醫的意思，到下半年，說不定還能下床走上兩步。”

“全靠舅舅舅母細心照顧。”杜云蘿笑容莞爾。

若不是家里人不放棄，興許甄老太爺早就熬不過了。

筵喜堂里，侯老太太長著脖子等著，聽見外頭靜，高聲道：“我的云蘿來了，快些進來快些進來。”

杜云蘿趕忙挑了簾子進去，見侯老太太一掃之前的病態，神奕奕，心中一喜，撲了上去：“外祖母。”

侯老太太把杜云蘿摟在了懷里，上上下下仔細打量了一番：“這都梳起婦人頭了，云蘿了小娘子了。”

陳氏的笑容微微一僵。

王氏看得清楚，剛在二門上，也想夸杜云蘿幾句的，只是礙著陳氏，這才沒有開口。

侯老太太是不會有那些顧忌的，張口就說了。

侯老太太看完了外孫，又去看穆連瀟，前回就滿意，如今再看，越發覺得與的云蘿是天造地設一般。

雖是頭一回以外孫婿的份正式登門來，可穆連瀟的份金貴，侯老太太事先就吩咐了不許丫鬟上墊子，不他們夫妻行大禮了。

可穆連瀟見丫鬟遲遲沒有作，倒也不在乎那墊子不墊子的，在羅漢床前直跪下。

“不肖那些規矩不肖那些規矩。”侯老太太示意穆連瀟起來，懷里的杜云蘿卻溜了下去，與丈夫一道跪了。

兩人給侯老太太連磕了三個頭。

侯老太太的眼睛霎時紅了：“好孩子，趕起來。”

穆連瀟先站了起來，手去扶杜云蘿，余瞥見室里出來個人，他抬眸去，憶起那是杜云蘿的大表兄。

甄文謙的視線在穆連瀟和杜云蘿的上過，而后垂下了眼簾，道：“祖父正好起來了。”

(未完待續。)