明夫人嗐了聲道：“你是閨閣孩兒，哪里能同那些人打道！反正向序這程子不忙，若是有什麼差遣，你只管打發人來傳話就是了。”

　這樣的話，似乎有些喻在里頭，但各自都不曾點破，就是客套地招呼著吃茶，用點心。

　金勝玉偏過頭來問梅芬：“梅娘子大婚就在眼前了吧？”

　梅芬靦腆地噯了聲。

　還是明夫人接了話，“原是定在臘月廿二，立春這日的，但如今忌浮和巳巳都不在家，整日間心不在焉地，趙郎子見了，說自己也是得益于忌浮才調回上京的，因此把日子往后挪了挪。”

　王妃訝然，“這可怎麼好，為了我們家的事，竟拖累了梅娘子大婚，罪過實在大了。”

　梅芬抿一笑道：“我和巳巳的，說是表姐妹，其實比親姐妹還要親。和公爺關押在角門子，我卻不管不顧親去了，哪里還有半點人味。”

　聽得金勝玉嗟嘆：“一樣的孩子，梅娘子如此重義，我們家那位二娘和巳巳還是嫡親的姐妹，不說惦記長姐了，自己找婿，反倒找得歡。”

　明夫人吃了一驚，“自己找婿？柳氏的案子判下來了？”

　金勝玉搖頭說：“還沒有。控絨司往深了查，把早前伺候巳巳的另一名使找回來了。那個沉香的使跟過一陣子，好像供出了些別的罪證，說伙同兩個兄弟盜賣私鹽，還做過販人的買賣，真真看不出來，好大的本事呢！我打發人追了兩趟，控絨司的人說牽扯的案子多，一時不能決斷，還要繼續審，怕是要審上兩三個月了。至于那位二娘子，我不是請了宮中出來的人教們規矩統麼，一來二去地，和人的侄子有了些眉目。那人原就出不低，娘家是三品樞直學士，公子現任昭宣使，二娘子是瞧中了人家門第，唯恐我不給找好婿，自己張羅起來了。”

　在座的人都很驚訝，像這樣母親被看押著，自己還有心思談說的，實在是見。

　“要說沒心沒肺，倒也不是，我看心眼子多得很。”明夫人嘖嘖道，又問，“人家呢？就這麼認了？”

　金勝玉臉上顯出難堪的神來，掖著鼻子道：“別說了，怪臊的，人家覺察出苗頭，當即就回絕了，讓我們家姑娘不必再去學堂了。人家高門大戶聘正室夫人，嫡庶不論，總要找個出清白的。柳氏眼下人還在控絨司關著呢，那頭一打聽，豈不是嚇得魂兒都要飛了，直說讓我管教好孩兒。我吃了這啞虧，又不能說什麼，只好打落牙齒和吞。如今把足在家，不許出門一步，能關得住人，只怕也關不住心。”

　其實要是擱在前頭，有個當公爵夫人的長姐，倒也可以替雪畔加些，可惜現在公府自難保，江珩這開國侯又當得沒什麼份量，人家兩下里一權衡，躲還來不及，哪里愿意結這頭親。

　不過于金勝玉來說，卻也沒什麼壞，早瞧明白了雪畔不是個省油的燈，日后要是讓得了勢，那回起娘家來，還不得如皇后回鑾似的！不的丫頭，覓一門差不多的婚事就了，憑著柳氏的名聲，高是不了，低要是還不就，那婚姻耽誤就耽誤了吧。

　王妃側過頭來問：“江侯怎麼說呢？”

　金勝玉道：“自然也著了惱，狠狠打了一頓板子，直說家門不幸，出了這等現眼的東西。”

　那雪畔大約也是紅了眼，被他父親一說，昂起了脖子反抗，尖利的聲線幾乎穿人的耳，大聲高呼著：“我就是像姨娘！爹爹當初不也是看上姨娘會來事麼，不然好好的縣主夫人不，做什麼弄出個我來！”

　把江珩氣得倒仰，差點一口氣上不來，一個人坐在書房哭了半晌，傻了似的喃喃自語：“丟人啊……報應啊……”

　金勝玉沒有勸解，心滿意足地退了出來，就該讓他好好看清楚，往日屋及烏的，究竟是個什麼東西。

　雪畔的事當然是不必放在心上的，不過瞧著王妃和明夫人，似乎很有親上加親的意思，便笑著問：“今日大公子怎麼沒來？”

　明夫人道：“幾個同僚邀約，出去結詩社去了。他原說不想去的，又推不人家盛。”

　金勝玉意有所指，笑著說：“要是不去，那多好，一家子都是親戚，聚在一起多說兩句話，不比在外頭對什麼對子強！我那里還預備了些東西，正愁怎麼遞進去呢，等大公子和郡主得空，替我送去吧！”