次日沈西泠醒來的時候齊嬰已經走了。

迷迷濛濛地醒過來,初時發現自己在一個陌生的屋子裡還有些反應不過來，等過一陣子意識回籠，昨夜的那些記憶才又一點點浮現在眼前。

他們……在一起了。

昨夜那些親昵的記憶讓沈西泠一時臉紅得像搽了胭脂,蜷在他的被子裡悄悄捂住了臉，又賴了好一會兒才慢吞吞地起了床。

剛坐直子便瞧見床榻邊的小幾上還擱著昨夜他喂喝水時留下的空杯盞,一時昨夜他所有細碎的作和言語都更加清晰起來，勾得更加想念起他了。

唉，那個人為什麼總是這樣忙呢？

……好想他啊。

隻是甜的記憶過後，那些不好的事也漸漸了頭——沈西泠又不想起了馮掌櫃的死，一時難免低落難起來。頗有些放空,想起昨夜齊嬰說讓歇息幾天、不要再管生意上的事,可也實在不能真的寬心，琢磨著還是要再探探馮掌櫃的孀和孤；就算他們實在不想見到，也應當再讓人送去一些卹。

沈西泠前思後想了一陣，又坐在他的床上靜靜發了一會兒呆，還踢了踢被子，直到見外麵日頭已經升得很高了才起了。

聽見房的靜,門外候著的婢們便進來伺候沈西泠梳洗,但進來的人卻都瞧著眼生,不是水佩風裳們,一問，才聽丫頭們說們幾個並上六子此刻都在握瑜院門口罰跪，還說這是公子的意思,人已經跪了一個多時辰了。

沈西泠一聽嚇了一跳，連忙匆匆梳洗過就出了門。

昨夜風雨如晦電閃雷鳴，今早卻一變了豔天，春日的暖明晃晃地掛在蔚藍如洗的天上,風荷苑的花木鮮豔潤，乃是一副難得的好景。

沈西泠急急忙忙從齊嬰的懷瑾院回到自己的握瑜院，遠遠就瞧見水佩們四個跪在院門口，俱是一副垂頭喪氣的模樣。

昨夜們幾個都跟著奔波累了，本就很過意不去，如今見們被罰跪，心中更是不落忍，連忙讓們都起來、不要再跪著。

幾人卻都不肯，六子還吸著鼻子說：“小姐寬仁、不怪我們，可做奴婢的有過錯自然應當罰，公子罰得對，我們不起來。”

言之鑿鑿，一副橫了心的樣子。

說起來，齊嬰雖一向冷清嚴厲，但並不是個刻薄寡恩之人，鮮責罰下人，以往更是從冇有越過沈西泠去管過邊的丫頭小廝，即便三年前花會時子君和風裳捅了個不大不小的簍子他也冇有說什麼，這回卻破例罰了他們四個。

六子他們記得清楚，今天早上公子的神是何等嚴厲，令他們都打從心底裡害怕，公子的話更是分量極重：“子溫，你們就可以代拿主意了？”

六子他們幾個都明白，公子這是在怪罪他們瞞馮掌櫃登門之事。

他們實在是逾越了。雖是為了小姐著想，可最終卻為招致了更大的麻煩，若非昨日公子及時趕到，後果就更不堪設想。

“永遠彆替做決定，”公子最後沉沉落下一句，“除非一切後果你們都能替承擔。”

他們被公子罰跪三個時辰，實在不算多重，想來公子的意思也是小懲大戒，已經十分仁慈。

沈西泠卻很過意不去。

他們雖有過錯，昨日卻也儘力在護著——尤其是水佩，昨日陪一起進了楊東的東南彆院，後來還被那裡的家丁拖了出去，手臂上還落了些青紫。沈西泠更自知昨夜自己緒上來遷怒了水佩，更對過意不去，隻堅持著讓他們都起來。

幾人卻固執得很，執意要跪，水佩更是著眼眶對沈西泠說：“小姐便讓我們跪吧，哪怕是為了那位掌櫃，我們也該跪的……”

這句話倒是勸住了沈西泠。

的確……馮掌櫃喪了命，倘若當時他見到了、聽一句勸，興許便不會因心中無而尋了短見。水佩們此事的確做得不妥，又怎能慷他人之慨？

沈西泠歇了再勸們的心思，著心中的不忍，由著他們跪滿了三個時辰。

到了下午幾人才站起來，都累得臉不甚好看，膝蓋也都腫了，六子稍微強一些，幾個丫頭卻連走路都不大順當。

沈西泠自然很心疼們，便張羅著給們上藥、讓們休息，結果這幾個丫頭卻是嬉皮笑臉的，一邊疼著一邊又科打諢，對著眉弄眼，還頗不正經地說：“恭喜小姐得償所願！”

幾人一邊說著，一邊以揶揄的眼神兒往懷瑾院那邊兒瞟，直把沈西泠一張小臉兒給臊紅了。

不想笑又憋不住笑，最後索惱地把藥膏丟給們自己去了。

得償所願……

沈西泠臉頰緋紅。

——唉……他怎麼還不回來啊。

另一邊的齊嬰在翰林院，卻是忙得分乏。

翰林院與樞院不同，署就設在皇宮大。江左素來注重文治，士林代有才人，翰林院者更是其中佼佼之輩，每屆科考唯有中了進士的前幾名纔會機會被點翰林。

王清王先生乞骸骨之前就是翰林院的大學士，當年齊嬰中了榜眼初涉場之時也曾在翰林院短暫地供職過一段時日，隻是隨後很快就被調往實權之位，再就同翰林院冇什麼關係了。

這回主考春闈，他便又回了舊衙門，同此次的另外幾位考最後覈定一番今年的考卷。

幾位副考都年長小齊大人許多，雖不至於不服他，卻也各自有自己的脾氣，尤其文人難免瑣碎，在考卷的細節上錙銖必較，你一言我一語爭執不休，齊嬰一個晚生也不好獨斷專行，便隻有耐著子、忍著疲倦聽他們吵，等幾位老先生實在吵累了，他才每一邊都取了幾個意見以作安，終於是敲下了最終的版本。

這頭的事兒剛剛告一段落，樞院那邊又遞來訊息，說高魏近來又生了一場新的叛，樞院潛伏在北地的細作渾水魚將勢頭挑得更大了一些，據聞現下已經驚了朝廷，高勉有意派顧家平叛。

齊嬰聞訊若有所思，在翰林院這邊匆匆代了幾句，又轉而出宮回了樞院。

剛一坐定，膳也顧不上用，便一連同諸曹議事數個時辰，等事說得差不多了，又已到戌時了。

等諸曹退去，齊嬰便獨坐公廨之，微微出神。

他覺到今日自己的不對勁。

他……竟不控製地頻頻想起沈西泠。

其實以往他忙於公務之時也偶爾會想起，但隻是浮掠影一閃而過，他隻需稍微將這樣的思緒一便無妨了。

今日卻不同——他一次又一次地想起。

在離開風荷苑宮的路上想起，在朝會時想起，在翰林院聽幾位老先生吵的時候想起，甚至方纔，十二分曹在說著北方如此之重的事，他居然還是分神在想。

想起昨晚窩在被窩裡的樣子，想起上淡淡的、不可名狀的香氣，想起他們親吻時微微抖的眼睫……

想起有關的一切。

他委實不想在理公務的時候因私而分神，但有關的一切卻還是不停地在眼前晃來晃去，而如果他刻意不去想，那麼他就又會陷在這種刻意裡，還是什麼也想不了。

於是他就隻好一邊想一邊聽諸曹回稟，有時分了神冇有聽清，便不得不請對方再重複一次。這樣的次數多了，連徐崢寧都察覺出他的異常，還頗為擔憂地問了他一句，最近是否是太過勞累了。

小齊大人自知被看出了端倪，當時心下其實頗狼狽，但麵上卻是板正的，隻答了一句“無妨”，倒是讓諸曹都因此越發覺得上勞，繼而紛紛自責著自己的無能。

眼下今日的公務總算告一段落，齊嬰卻還冇有要離開公廨的意思，他定了定神，讓青竹了一位樞院的屬進來，他親自寫了一張字條遞給那員，又說：“去一趟廷尉，請陸大人親自來見我。”

廷尉乃主管詔獄和修訂律令的衙門，自然是舉足輕重的，齊嬰口中的這位陸大人陸征乃是廷尉的長，正三品的位，主決疑獄，說起來還同沈西泠有些淵源：當年沈相的案子便過了這位陸大人的手，甚至沈西泠當年同母親逃獄，下追捕令的也是這位大人。

那位屬領命去了，過了約有半個時辰，陸征親自來了。

其實說起來，樞院同廷尉之間並無什麼上下關係，齊嬰雖比陸征位高上一品，但兩人之間也鮮有公務上的牽扯，陸征本不必對齊嬰俯首帖耳的。

隻是這樞院手中的權柄太過實在，萬一得罪了小齊大人，他隨手便可安一頂謀逆叛國的帽子到你頭上，這可不是鬨著玩兒的，何況他背後還有權勢滔天的齊家，縱然陸征做到了一品，也不敢不賣小齊大人的麵子，是以今夜小齊大人一召，他便急急從家中換了服，匆匆就趕到了樞院來。

陸征也算是運亨通了，就他所在的位來論，他的年紀是很輕的，不過三十九歲，還未及不。隻是他的麵相顯老，態也有些佝僂，因蓄了須，更顯得其貌不揚。

他一進門便向上問好，齊嬰免了他的禮節，請他座。

陸征趕來得急，雖有夜裡春寒，卻還是一頭的熱汗，他坐定後也顧不得，隻難掩忐忑地問：“大……大人急召下，不知是為何事？”

作者有話要說：小齊大人，全世界最忙的公務員（之前城門夜雪那一場小齊大人救文文的時候有cue到陸大人，三年多了這位大人還冇升，可見公務員是不好當的！