泔水可以賣給養豬的換點錢，陸家的茶樓也是賣掉，但如果去乞討得早，陸家一般會給他們盛一兩碗。

阿辛正要喝，誰知道趕上喬玉蘿進來，一看，場麵頓時僵化了。

阿辛不敢辜負阿南，也不敢辜負喬玉蘿，托著那碗泔水不知道該怎麽辦才好。

喬玉蘿仍舊一把奪過來，“病人不能吃這些，容易引起腸胃發炎。”喬玉蘿將泔水放置回桌上，坐了下來，著他們兩個。

開口道：“你們兩個，大好年紀，強壯，也能吃苦，難道甘願一輩子當乞丐嗎？”

“喬大娘，你不明白……”阿辛說不出來，臉上盡寫著冤屈。“如果可以的話，我們也想靠自己的手腳吃飯，但是這城裏沒有人敢雇用我們。”

阿南默不作聲，便是默認了。

“我不管你們什麽原因乞討，你們跟我家大郎、四郎差不多大，如果想要靠自己的手腳賺錢養活自己，將來家立業，就不能再乞討了。我這裏有個機會，如果你們想靠本事吃飯，可以留在我家裏幫忙幹一些雜活，跑跑。”

阿南和阿辛相看了一眼，最後阿南說道：“喬大娘，不是我們不肯，是擔心連累你們。你對我們的恩已經夠多了，我們必須讓你知道，收留我們，本就已經得罪了劉家。”

喬玉蘿歎了一聲，心中早已猜到。“我也料到了，但是就這樣扔下你們不管，我心過不去。都出來吧，咱們談談。”

喬玉蘿說著端起泔水，走出房間，將那鍋泔水放在石桌下麵，等著他們兩個出來。

過了一會，那兩人出來了，第一次來到院子裏坐下，阿辛還抬頭看了看高大的柿子樹，有幾個柿子已經開始紅了。

“坐吧。”

阿南扶著阿辛坐下，阿辛艱難地抬了抬腳，小心地坐下來，長舒了一口氣。著石桌上斑斑駁駁的樹影，想起接連多個夜晚，自己在房間裏聽著這家人聊天說笑。

沒想到自己也能坐到這裏來，覺十分愜意，真想坐下了就不走了。

喬玉蘿說道：“我薛家是從明州搬過來的，帶著四個兒子，三個媳婦，兩個孫子，你們也看到了，我沒有什麽好瞞的。至於你們到底是什麽人？為什麽會住在柳園裏，跟柳園有什麽關係？我之前沒有問，你們也沒有說。但如果大家以後要一起相，就必須代清楚。”

“我們不是不肯說，隻是怕連累你。”

“這些話就不要說了，既然我有心問你們，說明我已經做好了心理準備。實不相瞞，我也需要仆人，替我跑跑。大家開誠布公，能互相幫助的，就留下來，如果我力所不逮，無法收留你們，那麽為了整個家庭著想，我就隻能幫你們到這裏了。”

喬玉蘿一番話說得十分直白，沒有所謂的試探，讓兩人放下了芥。

阿南覺得自己是哥哥，理應先說，他看了看阿辛，阿辛對他點了個頭，阿南才下了決心。歎了口氣，說道：“我許天南，是許家的嫡長子。”

喬玉蘿還是有點意外，原以為阿辛才是，沒想到是阿南。

“那你的族人呢？”

“我的族人都已經離開京城了，他們流落各地，大部分也像我這樣，當乞丐吧。又或者……找了個遠離京城的恬靜的地方，重新開辟土地，落戶山水間吧。”

喬玉蘿忽然覺得，阿南說話有一不和諧的味道，不想阿辛，說話耿直而土，他的話總是用一些文人才會用的字詞，譬如“恬靜”、“山水間”……

於是忍不住問道：“你會認字嗎？”

阿南突然有些興，但馬上藏了，“我認得一些字的。”

“你讀過書？”

“小時候阿翁教過一些，許家還沒家破人亡的時候……”

喬玉蘿替他到可惜，“原來你們許家也是個書香門第。”

“我們家出過幾個秀才，阿翁是進士。家中藏書數萬，小時候家裏有幾麵牆壁都是書架。還有閣樓上都是祖上典藏的書……可惜……我們被劉家趕到無路可走，那些書基本上都被銷毀了。”

阿南極力想說得平靜，卻越說越氣憤，越難以抑製，脖子上的青筋都凸顯出來了，嚨哽咽。

喬玉蘿心想，原來這許家也不是尋常人家，但即便這樣的書香門第，大戶人家，也被劉全得無路可走，淪為賤民。

可見這劉家、謝家的勢力有多大，有多猖狂，如今再加上景王，相護，商勾結，要掰倒他們，無疑略等於推翻一個朝廷。

但三家聯合，才勉強足以抗衡周首輔的勢力，又可見周家的勢力更加如日中天。

這世是定局，正是時代造英雄的時候。

按照曆史規律，哪裏有迫，哪裏就有反抗，街頭的乞丐一日日增多，京城尚且如此，其他黎民百姓更不必說。

據說黃河改道，淹死、死了不人，來京城的路上，也見過累累骨。當時還以為是沿路打過仗，後來一問之下，才知道是黃河一帶的流民。

“我們許家也出過八品員，隻是這階在京城裏就是個芝麻，路邊隨便一家賣竹篾的都有幾門大親戚，皇室宗親，我們這階也算不上什麽。”阿南繼續說道。

“明白。確實如此。”

“後來劉全看上我們家那塊地，把我阿翁的職給罷免了，隨後便人曆數我們祖上的來曆，說我們是外來的，四代之前霸占了這塊地方。要麽滾出京城，那麽把地給府。”阿南心口起伏著，越來越來氣。

“如果給府，這地遲早也是落在劉家手裏的，最後還不是分文不得。我們被欺負得沒辦法，阿也被死了，能做主的病的病，失蹤的失蹤，剩下我們這些後輩，無力支撐。最後不得不把地給了府。”

“就這麽給了府？那你們豈非一文不得？”喬玉蘿吃驚道，這虧也太大了。可轉念一想，如果賣給劉家，又怎麽下得來這口氣。