本朝的私塾都是夏季學。

周老太盤算了一下，按現在家里的況來看，是山上獵來的野味兒，每月就能得個七八兩。

再加上鴨蛋和養的豬仔，也是一筆不小的進賬。

更何況還有賣竹蓀和玉石的銀子呢，到時想湊夠五十兩并不算難。

只是如此一來，這段時日家里便要過得些了。

周老太又難免覺得會苦了老二和老四他們，多有些疚。

看著周老太臉上的思慮之，周綿綿也有些坐不住了。

哪里能讓家里為二哥讀書的錢心。

于是這便去了靈池尋了一圈。

正好這幾日靈池里長出了兩株玉菟靈芝來，趁著還沒被小們吃掉，周綿綿趕拔了去。

使了點勁兒，丟到了周家的莊稼地里。

宋念喜正在地頭除草呢，這邊耙子才剛一落下，就有兩坨玉綠之在腳邊冒了出來。

驚得趕忙松開耙子。

“這是個什麼？”

蹲下，看得也更仔細了些，宋念喜的眸底不由更添了幾分訝異。

只見此看著像極了靈芝，可卻生得比普通靈芝奇怪多了。

玉菟靈芝渾都是淺淺的玉，呈半通狀。

部還掛著晶瑩剔的長須。

簡直不像凡。

宋念喜沒有張揚，默默地把這靈芝帶回了家，拿給周老太瞧。

“老三家的，這真是你從咱家地里挖出來的？！”

周老太一看，也驚覺得很。

眼前之好看得都快要冒仙氣了。

輕輕一，那明的靈芝須子還像是害了般，往里了，這哪里是普通莊稼地里能長出來的！

宋念喜也越看越震驚，忍不住也用手去了下那長須。

許是得用力了些，那玉菟靈芝整個子都了下，呈躲避狀。

“娘，這靈芝太奇了，我昨天去還沒見著有呢，難不，它還能一夜之間長出來？”宋念喜睜大了眼睛。

周老太低聲音道：“或許，它就不是在咱家地里長出的。”

“那是哪來的呢。”宋念喜不解地看著婆婆。

周老太不語，只是回頭看了眼自家乖孫兒。

眼看著那小家伙明知家里多了稀罕，都肯不過來湊熱鬧，反而還裝作沒看到似的，自顧自地咬手手玩兒。

裝傻的小模樣實在是有些嫻了。

這讓周老太不由和宋念喜對視了一眼，頓時，婆媳倆心里都有了答案。

只是心照不宣地都藏在了心底里，并不打算宣之于口。

“好了老三媳婦兒，你把這東西收好。”周老太了腦門上的汗：“這屬實太奇了，你且不要說給老二家的和老四家的知道，別驚著他們。”

這事兒周老太打算瞞著家里人。

畢竟綿綿的小本事越來越大，他們知道的太多，反而不好。

只要家里多了好東西能進錢就行，這錢究竟咋來的，他們不知道也不打。

宋念喜這便去尋了個盒子，將這兩株靈芝都放了進去。

等周老三回來后，周老太便把玉菟靈芝拿給了他看，讓他再去鎮上時，問問藥鋪識不識得此。

“這東西太稀罕，一般的藥鋪可能還不認識，所以你可別輕易拿出來，最好畫張圖先拿圖問人家。”

周老太約覺得此定很珍貴。

千萬不能輕易給外人，可得謹慎行事。

這一點周老三自是懂的，于是他也不敢把這玉菟靈芝輕易帶出家門。

只先拿著畫好的圖，去鎮上跑了幾家鋪子問了下。

可讓周老三失的是，且不說小的鋪子，就連鎮上最大的藥鋪，都對此圖是一臉懵。

要不是看周老三面相正派著得，他們甚至還以為他是來故意搗的。

就在周老三跑了一天，已經不抱啥希要回家時，一間大藥鋪的伙計住了他。

“你不必再到打聽了。”這伙計好心提醒：“咱們杏花鎮雖是大鎮，可畢竟比不得靈州城里，真有你說的這等罕見之，想來咱們這兒也不會有人識得。”

周老三一聽，難免為難。

“難不，我還得去城中一趟？”

那伙計掰著指頭算了算：“從咱杏花鎮去城里，你得雇匹快馬，不過路上說也得近一天，你現在去肯定是來不及了。”

周老三點了點頭，這便跟人家道了謝。

打算回家里跟周老太商量一番再說。

于是周老三就趕著驢車，穿過一條滿是鋪子的青磚路，便往山谷的方向回了。

回去后，周老太和宋念喜知了此事，并沒同意讓周老三盡快去城里。

一來是路程太遠，且家里無人進過城，難免有些放心不下。

二來就算去了，也未必能順利賣出此。

周老太思來想去，便想先把這寶貝靈芝留在家里，或許哪天有了機緣，就能遇到識得此之人了。

接下來的幾日，周家人依舊是分兩撥，周老二和婦人們就去地里干活。

周老三和周老四兄弟倆便去山上忙活。

得知要送二郎去私塾后，周老四便更加勤快，每天都要在山上再多待一兩個時辰。

只盼著能多獵到些東西。

而在周綿綿的“幫忙”下，果然，周老三和周老四回回從山上下來，都是滿載而歸。

最多的一次，竟一次獵到十二只野羊！

把周老太樂得都快合不攏了。

為此，周老太還特地叮囑著他們兄弟倆，以后下山時走蔽些的路，最好不要讓人瞧見。

這荒年眼紅之人自然最多，他們周家可得悶聲發大財。

只是，有些事兒縱使再過小心，也有防不住的時候。

一天傍晚，周老四在山上得了幾百斤的兩頭大野牛，正賣著力氣往山下趕呢。

正好驚到了在樹后面腥的王家婿，張淳蛋。

那張淳蛋一看到那麼碩的牛，一下就推開了邊的馮寡婦。

趕忙了眼。

“你干啥呢。”馮寡婦不樂意地系上服扣子。

“你回家吧，我有要的事兒。”張淳蛋確定自己沒看錯后，就一溜煙兒地跑回了王家。

一進屋，就看見王大娘母倆正在搶最后一個紅薯。

“娘，還吃啥紅薯啊，人家周家都宰上牛了！”張淳蛋著肚子，用慫恿的眼神兒看向王大娘。