周夢思慮了會，「別胡說，這可不是小事。」

婢：「奴婢敢保證，絕對沒有聽錯。宮裏來的人，就是這麼和王爺說的。但王爺看上去不怎麼高興，似乎不太願意。」

周夢緩緩將綉帕擱置在旁。

當初選太子妃的時候，皇上就更看重許清凝，只不過太子喜歡的是蘇湄雪罷了。

如今蘇家已經沒了，蘇湄雪了罪籍，許清凝說不定還真能當上太子妃呢。

幽幽道：「看來啊，我還得繼續討好這位了。」

……

此時，錦衛所，一片刀劍影。

左威投靠了皇帝，剛升任為三品錦衛指揮使，他穿一鮮艷的飛魚服站在憑欄上，冷眼看著底下百人廝殺打鬥。

錦衛為皇帝辦事，且不說榮華富貴之不盡，份地位也高出常人，在名利使下，自然有很多人破腦袋想進去。

底下的百人，是經過層層考核才有資格站在這裏的。

左威要在他們中挑選一人，作為自己的刀。

刀，他只要最鋒利的。

左威冷聲道：「且看你們今日誰能得了本的眼了！」

話音落下，只見一黑衫年，影翻飛躍轉，手中長刀使得出神化，輕而易舉躲過邊人的招式。

比起旁人的兇煞，他冷冽從容，並不一味躲避，也會主出擊。

他本可以取他們命，但招招不死，只故意挑落了他們手中的兵。

這不是心慈手，而是另一種折辱。

廝殺中，年形尤其灼目，他額前有汗、眼中有，分不清是自己的，還是別人的。

直到所有人都負傷倒下，他才收好了刀，了上面的，走到左威前。

寧安雖躬俯首，眉眼難掩桀驁，無半點卑賤之態。

他低聲問：「左大人，我可得了你的眼？」

左威認真打量起眼前之人，也不過十二三歲的年紀，材還未發育完全，在那群人中個子不算高，型也並不健壯，刀法卻凌厲非凡。

假以時日，怕是不可小覷啊。

他淡笑而不語，待轉離去數米之後，才吩咐道。

「去查查這個人家是否清白。」

……

三日後，許清凝收到了寧安的來信，他已經功進了錦衛，且了左威的手下。

知道自己沒有小看了他。

明明是在眼皮子底下長大的年，可也不知他何時蛻變如斯。

笑了笑，將信燒了灰。

這會兒，紫蘭在外面說，「郡主，宮裏的人來了。」

就算宮裏來人了，也該是許竣前去招待，不至於來通知許清凝，除非那人是特意來找的。

「是來找我的？」

「嗯，王爺讓郡主過去一趟。」

「知道了。」

許清凝收拾了一下，就走到了前廳。

來者是皇帝邊的總管太監，張公公。

既然是他親自來了，說明此事不小。

許清凝微微皺了皺眉頭，皇帝剛剛滅了蘇府，理當有一堆麻煩事要理，為何會有時間想到？

「公公，可是有何要事？」

「也不是什麼大事，皇後娘娘讓咱家帶了口諭來，要見郡主。」

張公公是皇帝邊的老紅人了，對誰都是頤指氣使的，卻對許清凝態度恭敬，這就很奇怪了。

若是皇後娘娘傳見，也該是邊的大宮來。

此事諸多疑點，許清凝不心生警惕，但又不能抗旨。

「那我便隨公公進宮吧。」

離開的時候，許清凝特意看了眼許竣。

他像是知道什麼，卻又不敢說，心裏似乎很是掙扎糾結。

……

果然，許清凝去見的不是皇后，而是皇帝本人。

心裏納悶，皇帝要見，大可下旨就行了，為何還要打著皇後娘娘的名義？

這說明是私事了，而且還是暫時不能為外界所知的私事。

許清凝按捺所有疑慮，規規矩矩地朝他俯行禮。

「臣拜見皇上。」

「免禮。」皇帝抬了下手，他似乎很疲憊，任何細微的作都讓他勞心勞力，「賜座吧。」

「平郡主，朕今日召你進來，是有一事想問你。」

許清凝雖然暗地裏做了很多事，心思也屬實不軌，是個不折不扣的反賊，可自認為還算手腳乾淨，沒有暴。

皇帝要問什麼呢？

略低著頭，「皇上請問，臣定當如實回答。」

「你……」皇帝猶豫著如何開口，眸匯聚，「可想當太子妃？」

他的語氣不悲不喜，帝王威儀卻不可忽視。

可皇帝是以詢問句式說的，許清凝不知道什麼答案是他願意聽到的，斟酌著如何回復才合適，乾脆如實回答了。

「臣不願。」

聲音輕泠，如雨滴。

皇帝猜到了許清凝的回答，並不意外，他又說：「許清凝，你比之蘇家兒，更有手段魄力，是絕佳的未來皇後人選。選妃那日，你故意滿面紅疹，朕也猜到了，你是不願意的。」

「你如今也算是誠實。」

「但是……」皇帝拍了下桌，「世上不如意之事，十之八九。」

許清凝懂了皇帝的意思，是想讓嫁給齊穆了。

還當是自己的野心暴了呢，原來是這檔子無聊至極的。

也稍稍放心了，思索后才說。

「皇上心知，太子殿下對蘇家小姐一往深，定是不願意另娶旁人。」

「那有如何？」皇帝的語氣變得冷戾，「朕是天子，是他的父皇，朕讓他娶誰，他就得娶誰！」

這句話，是皇權和父權的雙重制，別說是太子了，這普天下的所有人都無力防抗。

可許清凝偏不。

憑什麼要被這重重枷鎖制？

「皇上選擇臣，是覺得臣有手段有魄力，可皇上有沒有想過，臣這樣的人，對太子殿下可能會造威脅呢？」

古往今來，不乏有帝王弱而被後宮政的例子。

更有甚者，帝王駕崩，帝即位，太后垂簾聽政。

許清凝知道自己被皇帝看中了，無法正面拒絕帝王旨意，只能旁敲側擊，把自己的威脅大大方方擺出來，且看他如何思考了。

皇帝還真沒有想過這一層，他聽完許清凝的話后，不陷了沉思。

是啊，知子莫若父，齊穆格弱仁慈，這是帝王大忌。

皇帝這才打算給他賜一個能互補的賢助。

可他似乎也忘了，這是把雙刃劍。

他自己初即位的時候，太后桎梏，知道這種。

他既想讓許清凝為齊穆的幫手，又害怕變下一個太后。

還真是兩難了。

如果皇帝還有很長的時間，他大可不必心急，可他被蕭嶼灌了毒藥，活不了多久了，他不安心離開啊。

殿一片寂靜。

不知過了多久，皇帝發出了聲輕笑，「你的確很聰明。」

許清凝始終低頭，「皇上謬讚。」

皇帝的腦袋開始發痛了，他擺了擺手，「你回去吧。」

許清凝起：「臣告退。」

離開之際，聽見皇帝還說了句。

「你兄長快要回來了。」

細細算來，桃縣旱災也該解決了，許清巍是快要回來了。

想到這兒，許清凝的腳步輕快了些。

天言道人走到了皇帝跟前，給他遞來了葯。

吃完葯，皇帝才緩過來。

剛才他們說話的時候，天言道人也站在旁邊。

「皇上可是為平郡主而煩憂？」

皇帝：「很聰明，卻也太過聰明了。」

他是真擔心太子被掌控。

天言道人：「只是一個子，再如何厲害，嫁前從父，嫁后從夫，一生都制於人，皇上還擔心什麼？」

聽得此話，皇帝表變了變，「是啊，你說的不錯，只是一個人而已。」

……

天言道人告退後，回了自己的煉丹房。

裏面坐著個白青年，他戴著半邊面，蒼白，看起來十分病弱，卻著鬼魅之氣。

他正把簍子裏的毒蛇，一條條扔進丹爐里，看著它們在火焰中蜿蜒吐信，最終被燒為灰燼，臉上也隨之浮現病態笑容……