五匹駿馬一路馳騁，從鬼寨下面一路快速到了京城，由房子易打頭，城門口自然無人敢攔，暢通無阻。

剛一到街面上，段二爺鼻子一嗅，拍了拍肚子說道：「你們聞到沒有，空氣中有一香味，二爺我肚子正好了，大家去找一個地方吃飯吧。」

孟龍回頭看著段二爺說道：「二哥，你給大家說說去哪裡吃吧？」

段二爺了自己兩鬢的絡腮鬍，略有所思地說道：「來了京城，自然是公子請客。這公子請客，自然不能寒酸了不是，我們要不去流香樓吧。」

「呵呵，沒想到二爺不單單喜歡打架惹事，這還有一條今天我才知道，二爺這還聽饞得啊。」房子易看著段二爺笑道。

周遭，幾人都笑了起來。段二爺被眾人一笑，也有點不好意思，訕訕地撓了撓頭皮。一向不說話的孟蛟說道：「二哥莫要不好意思，流香樓的菜卻是不錯，連我都有點饞了。」

眾人說笑之時，房子易卻開口說道：「這次怕是不能讓大家如願了，流香樓雖好，今日卻不是時候去。」

「呵呵，俺就是一說，公子別放在心上。」

「二爺別急，等我們賑災回來，我一定帶大家來好好吃一頓。剛定我為賑災欽差，一定很多人盯著咱們，小心為上啊。」流香樓去的都是京城貴人，房子易擔心一去難免被有心人看見。

尋了一個酒樓，段二爺一去就吆喝著：「小二快點，快給爺幾個上菜，二爺我的肚皮到脊樑上了。」

大家都坐定，等著酒菜上樓，只聽樓下一人小聲對同桌的人說道：「你們聽說沒有，皇上這此下旨派房公公去賑災。」

「是啊，這事我也聽說了，讓閹黨賑災，簡直是笑話，這群人都是吃人不吐骨頭的主，賑災款到了他們手裡，保準一個銅板都落不下。」

「噓，你小心點。這東廠與錦衛的探子是無不在，小心論你一個妄談國事，砍了你的腦袋。」一個人張兮兮西周了，低聲對同伴說道。

「對……對……，我們還是吃菜喝酒。話多了，小心麻煩上。」

雖然對這些早已經習以為常，但房子易的眉頭還是不自覺皺了起來，心裡覺有點不是滋味，原本笑容滿面的臉也黑了下來。

段二爺脾氣最火，一掌拍在桌子上，怒道：「公子，這王八蛋敢在背後里說你，讓俺教訓教訓他去。」

說著段二爺一隻手掌撐在桌子上就待起，在此當下，房子易手按在了段二爺的手背上，段二爺一下竟沒出手來。「二爺，坐下吧，咱們是來吃飯的，別讓其他事壞了心，別人的又堵不上，無須在意。」房子易淡淡地說道。

段二爺覺手上傳來的力量，心中不覺一震。雖然他心知肚明，功夫上他比不上房子易，卻沒有想到房子易力如此深厚，只是輕輕一按，自己就一點都不了。

瞅著這邊火了，小二趕過來，點頭哈腰，一臉歉意地說道：「幾位客，小店有什麼招待不周，還幾位海涵。」

房子易沖那小二哥拱手說道：「小二哥過濾了，這麼長時間菜都沒有上來，我們可都等不及了，沒看到我這兄弟都發火了，還不快去準備。」

雖然房子易等人都是剛來，此話純屬無理取鬧。但看幾位爺都不是好惹的主，小二哥哪敢抱怨，趕應道：「幾位慢等，幾位慢等，飯菜一會就來。」

本來心還算不錯，但此刻，房子易心中吃飯的心也沒了，吃什麼都味同嚼蠟。在他們吃飯的時候，從高府里，一個信鴿衝上了藍天。

一個破落的廟宇之中，唐蟲全都籠罩在黑之中，盤膝坐在地上。唐蟲上的縈繞的氣息，連信鴿都不願意靠近，落在一旁的神像上。

緩緩睜開自己的眼睛，沖著那信鴿森地笑了一笑，一道黑的殘影飄過，唐蟲手裡已經著了一個紙條。

看來一眼字條，黑氣籠罩的氣息下，唐蟲出了一口潔白的牙齒，讓人覺骨悚然，更加詭異。

就在這個時候，數十個與唐蟲一樣裝扮的人齊齊向著破廟靠近。這些人到了廟外，齊刷刷地單膝跪下，一聲不發。

唐蟲子一沒，沖著廟外的人說道：「都來了，下去吧。」黑人來無聲去無影，瞬間周遭又恢復了平靜，好像什麼都沒有發生過一樣。

在高府院中，高拱悠閑地品著茶水，明顯心不錯，與前幾日的相比，好像完全變了個樣子。不多時，他的一個學生走了過來。

放下手裡的茶碗，高拱不急不緩地問道：「事辦好了？」

來人面上一喜，急說道：「回老師，事都辦好了，消息已經傳出去。此事現在不在京城裡傳遍，而且也已經將消息飛鴿傳書到了西北各地。」

「好，這次你做的不錯，等過一段時間，有了空缺，為師一定不會忘了你，好了，事我都知道了，你先下去吧。」

「謝老師，老師放心，學生一定盡心為老師分憂，刀山火海義不容辭。」高拱隨意一提，頓時讓此人大喜過，趕拍馬屁。

學生走後，高拱臉上出一笑，自語道：「哼，與老夫鬥法，你還了點，你過的了我第一關，看你還能過我第二關。」

徐府中，被徐階提議為賑災欽差的大臣的人著急地站在徐階的旁邊說道：「太師，此事我們不能就這麼算了，請太師幫我。」

徐階瞪了一眼說話的人，不悅地說道：「幫，老夫做的還不夠嗎？原本老夫就不願染指這賑災之事。罷了，事已至此，我們就此打住。」

「那我們就這麼算了，讓那閹狗得意，我心中咽不下這口氣。」

「你知道為什麼是你站著，我坐著嗎？就是因為你咽不下這口氣，而老夫從來不在乎這些，只在乎利益。你生氣，我想有些人心中更有氣，我們就等著看好戲吧，好久沒有遇到這麼有趣的事了。」徐階捋了捋自己鬍子，一臉笑意地說道。

三派博弈，各顯其能。房子易吃酒，心思坦。高拱計謀算盡，天羅地。徐階悠閑自，坐山觀虎鬥，坐收漁翁之利。