到了半夜，趙靈影已經睡了，房子易悄悄地起，穿妥當，頂著屋外呼嘯的寒風，朝著自己的房間而去。

北方的寒風一颳起來，刺骨的冷，房子易走在宮牆下，埋著頭。

「站住，什麼人？」

聽人呵斥，房子易抬頭去，瞧見是一對巡邏的侍衛發現了自己。房子易也不答腔，徑直地走了過去。

「噢，原來是房公公，您回來了。怎麼？這麼冷的天不在房裏歇著，還出來走。」說話之人是錦衛指揮使令狐缺。上次與房子易聯手抵抗朱邰宮，所以對房子易的印象也還不錯。

房子易苦笑了一下，拱手說道：「指揮使大人不也在當差嗎？食君之祿忠君之事，皇上一聲差遣，我等奴才誰敢懈怠。」

「公公說的有理，自從上次的事以後，我也不敢有毫懈怠。上次要不是有公公，皇上要是出了什麼岔子，我就是百死也難辭其咎。」

「指揮使大人嚴重了，同為臣子，自當合力一為皇上分憂，又怎麼分得彼此。」

「好，公公所說極是。

令狐缺雖是一介武，但也不是一個莽夫。皇上寵信宦，他自然要和東廠多親近一點。

「指揮使大人勞累了，這天冷的，我就不打擾指揮使巡邏了，先告辭了。」

「慢走。」

房子易走的遠了，一個侍衛抱怨道：「大人您何必對他那麼客氣，我們錦衛又不他東廠管轄。」

自顧笑了笑，令狐缺說道：「別站著了，我們去那邊看看？」

清晨，東邊太也已經升了起來。房子易還在床上賴著補覺，昨晚折騰了半夜，就是他功力深厚，也覺吃不消。

正睡得舒服，外面響起了敲門聲。房子易極不願的起打開了房門，瞧見呂芳正站在外面。

「你消息靈通的嘛，這麼快就知道我回宮了。」房子易語氣有點不善。當初他將呂芳推薦給皇上，就是為了自己在宮有個眼線，他絕對不能允許自己培養的人不自己控制。

聽出房子易話中的不悅，呂芳趕跪地，解釋道：「公公息怒，不是小的刻意打聽您的行蹤，實在是宮裏出了些事，小的不敢怠慢，著急告訴公公。所以才囑咐你個小太監，讓他們瞧見您進宮就告訴小的。」

「好了，你起來吧。我既然將你提拔上來，就證明我信任你，不必如此驚慌。」房子易的言外之意，無疑是告訴呂芳別忘了是誰將你提拔上來的。

「謝公公諒。公公大恩，小的永不敢忘。」

進來屋子裏，呂芳立在房子易邊，一副乖巧的樣子。對呂芳的表現房子易很滿意，開口問道：「說說，什麼事這麼著急？」

「公公，您走之後，花千戶來找過我。」

「花問柳，他找你幹嘛？」

「回公公，花千戶找我打探您的行蹤，還有就是暗示我為他們做事。」

聽呂芳這麼說，房子易一點都不奇怪，當初他執掌東廠。花問柳等人就不服氣，只是當時形勢所迫，由不得他們考慮。自己一走，這些人不得心思又開始活絡。看來要好好整頓一番東廠才是。

房子易面不改，淡淡地問道：「你都怎麼說？」

「公公行蹤，小的本就不知道。他們拉攏我讓我站在他們那一方，我推說自己就是一個奴才，職責就是照顧好皇上，別的什麼都不管。」

「嗯，你做的不錯，皇上那邊有什麼異？」

「小的正要告訴公公呢。就您回來的前些日子，高拱高大人不知道從哪找來一個人獻給了皇上，這幾天皇上都被那人纏著，不再召見淑妃娘娘了。」呂芳知道，房子易以前是趙靈影邊的太監，所以才會將此事說出。

房子易心中冷笑，好一個高拱，這次倒是學聰明了，瞅著我不在，就來這麼一招。不過他倒想知道什麼樣的人能將皇上迷得神魂顛倒。

「噢，你可聽人說過那人的來歷。」

「這個小的到不是很清楚。聽其他妃子邊的宮議論，好像說是高大人新收的義，還有人說是高大人的私生，也有人說是高大人在青樓買回來的歌姬。說法多了小的也不太清楚。」

知道從呂芳這裏問不出什麼，妃子邊的宮碎哪有個據，無非就是跟著自己主子嚼舌子。

「對了，你每日伺候皇上，可知道咋家留下的那些丹藥還剩多？」

「回公公，丹藥前個就已經沒了，皇上也正為這個發愁那。還有皇上這幾天腰疼的，每日都要讓小的拿一個多時辰。」

「皇上有沒有向太醫院催過丹藥？」

「這個到沒有，不過高大人送來的那個人給皇上推薦了幾次丹藥，但皇上就是不肯吃，沒了丹藥這幾日正著急著呢。」

房子易發現自己回來的正是時候。葯一沒，皇上就會想起自己，要是讓皇上等的時間長了，自己要責罰，現在時機剛好。

立在房子易面前，呂芳有點言又止的樣子。瞧著呂芳那想說不敢說的樣子，房子易不耐煩地說道：「有什麼事，你說就是了？」

房子易催促之下，呂芳說道：「公公，小的有一個妹妹，年齡尚小，在家中沒人照應，小的想將妹妹接進宮來，小的也好照應。」

「既然是你妹妹，你就看著辦吧，有人為難就說是我的意思。」

「小的謝過公公。」

「沒事了，你下去吧，專心伺候好皇上。」

呂芳離開后，房子易心中揣測，到底是什麼樣的人竟然能比的趙靈影，得到皇上的傾心。一會面見皇上的時候一定要好好看看。

房子易並沒有急著去面見皇上。雖然已經是太已經老高，但他斷定朱載垕此刻一定還在呼呼大睡。就是他去了，也是在外面候著。

一夜，只睡了一會，到現在房子易還沒有緩過來。強打神，洗漱了一番，起前去太醫院。

想要得到皇上的寵信就必須明白皇上的心思，急皇上所需。帝王需要的臣子有兩種，一種自然是為他殫竭慮，維護江山穩定。另一種就是明白皇上心中所想，讓皇上心裏舒坦。一個真正的智臣，必然是兩者兼得。

朱載垕酒無度，垮了，他這個做臣子的自然要盡心儘力，為皇上分憂解難。