「令妹琵琶絕技。」

「晨雨滴落琵琶合，東風送來妙弦音。」

「我聞弦音合天籟，如酒景在心，使人不覺沉醉。」

……

兩百裏外，海門縣，糜府。

小樓上，劉彥端著一碗清茶，站在閣樓後窗前，笑談顧看對窗閨閣中的糜氏。

那小姐今日一青綠，正懷抱琵琶，端坐窗邊彈奏《和風夏雨》。

曲音與窗外小雨清風相合，詩畫意顯於琵琶聲。

前有三旁聽，各是白文君、暮娘子、及青羅。

劉彥小樓這邊，則有糜松、糜竹兩兄弟作陪。

這三日，劉彥一直都在糜府做客。

一邊靜待事態變化，一邊閒逸緻聽琵琶，或與糜氏兄弟、任元洲論學，授三人『養氣明經之法』。

三人從中獲益良多，而收穫最大的就是任元洲。

此士聰明正直，有劍骨，亦明得幾字明。

因此得點撥時，他領會甚多，看清了今後養學之路。

劉彥見其有『同道之資』，

也多次指點他。

教他先立志，用自正直培養品德，用夫志統帥意氣，引天地浩然正氣，由孟學而真境。

昨日又私授他《正氣歌》，讓他以後每日背誦，正氣之風。

任元洲得此歌，如獲千金文，到家后把酒通讀百遍，心暢然無比。

此刻，他和家兄正往這邊趕，因為劉彥今日便要離開海門。

一盞茶過，閨閣琵琶聲止，天上小雨漸稀。

劉彥含笑收回目，放下茶碗道：「兩位有此家妹，乃家門之幸。小姐心靈清，將來能大家。」

「萬不可讓早嫁，斷了後學。」

糜氏兩兄弟點頭。

長兄糜竹道：「不瞞君子，我妹生來有缺，斷了癸水之源。家父、家母亦不想外嫁，打算過幾年招贅一婿，以免在外為婦氣。」

糜松心有所想，試問道：「劉兄以為，元洲與我妹是否相配？」

劉彥一笑說：「這要看二人是否投意合，元洲未娶，令妹未嫁，倘若彼此間有意，倒是可以配一雙。」

「元洲非凡士，足以配令妹，乃上佳之選！」

糜松笑點頭，分視長兄道：「我與哥哥也是這般認為。我妹也不是尋常之，若嫁一個凡夫，實不般配。」

三人說話，以此為題閑談。

阿九、小倩從永平縣回來，由窗飄小樓。

阿九傳音回事，告知永平之事進展。

最後道：「劉和裕今日去縣衙，並沒與趙知縣翻臉討要菁菁……」

「而是『千金割』，拱手送出人。」

「此人怕是忌憚趙知縣，不敢與爭鬥。」

「相公後計，只怕難行。」

劉彥聽后顯笑，靈犀傳念說：「娘子怎可只看錶象，就去斷定一人心思？我觀二人貌合神離，劉和裕此番已了殺心。」

阿九存疑道：「何以見得？」

劉彥問：「劉和裕為讓我割，花了兩千金。他割與知縣，卻只要千金。你說，他用意何在？」

「如此虧本買賣，豈是商人做的？」

「他肯割讓菁菁，已經是退讓，如何再虧本相讓？」

「我看，他只要千金，是想儘快得金子，然後用這千金來買趙知縣命！」

「只有如此才不虧本，才是對他最有利的。」

「人一旦被『酒財氣』所迷，不是那麼容易就跳出來，大多是死不悔改。」

「他絕不會就此割。」

阿九思其言，覺得頗為在理，問道：「若劉和裕真了殺心，該如何行計？」

劉彥一念思量，告訴：「不必管他。劉和裕就算舉著金子鬧市尋人，一時半刻也尋不到殺之人。」

「今夜可給趙知縣託夢，在他夢中演一場戲，扮做劉和裕雇傭的賊兇，在夢裏殺了他。」

「告訴他『劉和裕千金買命』。」

「等趙知縣驚夢醒來，他就會細細的思量，去猜忌劉和裕用心，擔憂之下便要先下手為強。」

「同時，今夜再託夢兩家，一是范家之人，二是孫家昭兒。」

「讓他們明日都去到縣衙，狀告劉和裕。」

「趙德榮必接下狀告，還范秀才一個公道。」

阿九點頭記下后，與小倩飄出窗外，飛對面閨閣敘話。

天至己時，任元洲、任元芳兩兄弟登門拜府，劉彥隨糜竹、糜松同去相迎。

眾人在東園庭院用茶。

將午之時，天晴雨收，糜氏兄弟備下一桌送別席，與劉彥餞行。

西園閨閣也備了一桌小宴。

眾圍坐一席，黃、郎二適時趕來，說起自家溫郎這兩日將養況。

談道『郎君有意雙娶們』。

眾紛紛與二道喜。

一個時辰后，宴過尾聲。

東園那邊宴席撤去，主客圍坐用茶。

任元洲說：「今早海臣來找我。他與我說了，三日前遭北鄰山眾欺，壞了，失了書、婢妾，被他們奪了財寶。」

「九郎也被北鄰山眾奪去，他讓我轉告劉兄，若要尋九郎，便去北鄰山要人，他手中無人。」

劉彥笑道：「此怪卻還在臺州？他可說要報復北鄰山？」

元洲道：「我觀他言談暗藏惱恨，想必不會善罷甘休。二怪必然還有爭鬥。」

「仁兄作何打算？」

劉彥並沒告訴他們『驅虎吞狼』之事，只說『當夜阿九趁逃回來……』

但任元洲心有明，聰明勝過另外三人，猜出『北嶺山當夜無故打去，定與劉彥有莫大關聯』。

他頗為好奇，劉奉義和北嶺山什麼，怎能驅使那群怪與海伯賢相鬥。

劉彥道：「此事元洲不必管，我自有計較。」

「這場因緣際會，使我結諸位。」

「今日一別，後會有期。」

說著，他站起作別，眾人各起行禮。

糜松來丫鬟，去西園告知小妹，又喚家僕準備馬車。

眾人說話齊聚前院，眾也從園過來，四個家僕抬著大箱子出府裝車。

糜松暗下好奇，他不記得劉彥來時帶了一大箱子，轉目與兄長相視，兄長也暗搖頭。

劉彥看他們神，笑著指箱子道：「那怪所失金銀皆在裏面，切勿與他說。」

糜氏兄弟、任元芳各都一怔，唯任元洲恍然而笑，眼顧奉義，敬佩傾服。

……