三吃吃喝喝，說起公，顧兆給安了句，「你要是實在無聊，看看之你們部門接待過的外邦客，了解下家風土習俗，行學個外語，就是本土話，以後要是對方來了，也用臨時抱佛腳。」

「讓他們說說外邦客的趣你聽。」嚴謹信。

鄭輝是被一言點醒，當即敬了二一杯，說：「我就說，同是無聊，你們二倒是很快找到樂子了幹了，幸好幸好，今日見上面了，我有幹了。」

「我信你無聊久了，總也能起來，只過我們提早說了。」顧兆沒攬功勞上，要是他二，鄭輝日後總能找到做的，「起碼看個話本是沒題的。」

三都笑了。

說完了正，便聊起了家常。鄭輝先是恭喜了嚴謹信喜得一子，麼時候辦滿月酒，他定要去喝一杯。嚴謹信說家中張，只擺一些薄酒請兩位兄弟來，沒那麼鋪張。

「也好，這樣自在一些都痛快。」鄭輝覺得兩位相自在，「哪像我，明日要去范大府上走。」

「哪個范府？」顧兆。

鄭輝：「范閔大。」

顧兆聽聞這個字怎麼這般耳，便聽鄭輝解釋說：「我妻子有位嫡姐嫁到了范大的三子……」

有這麼回。顧兆起來了，他就說字這麼耳，原來這位范大早是宛南州的知州，因進料提高糧產有功，晉陞了，如今在戶部做侍郎。

鄭輝瞧四周沒，低了聲說：「這料法子就是你當日在殿試上跟聖上說的，我聽說，咱們殿試結束沒多久，聖上就招了范大進宮了，估『』還是這。」

「工部忙了起來，我瞧見好幾十見天騎著馬往京中外頭莊子跑，聽說就是在試驗料法子，帶頭的就是二皇子。」

工部與禮部離得近，鄭輝每日沒麼活，聽下頭說八卦了，自是耳目比翰林院兩個只知看書的強。

「……明明是寧平府縣原府尊的功，結果——」

結果晉陞佔大頭的是范閔大了。鄭輝聲說的小，可還沒說完，顧兆先打斷了，說了句范大上報有功，聖上聖明，如此一推廣，福澤天下百姓。

現在雖是沒麼閑，可畢竟是外頭，可萬一傳出去呢？

尤其鄭輝范府還牽扯一層遠關係，好背後說這些。

再者估『』原寧平府縣的府尊也是料到了，這功勞大，一層層遞上去，能一，提個一兩階就已經滿足，便稱范大厚待是知遇之恩，肯定是敢功勞全攬自己上。

這本來確實如顧兆猜那般，康景帝六十整壽，一高興，給范閔了位置提上京中，而原寧平府縣去了宛南州做了六品的職，升了兩階已是滿足。

可誰都沒料到顧兆中了舉，上了殿試，還把料拉出來講了一遍。

已經定了快兩年的局面，康景帝了起來，自清楚裏頭的門，過是一層層的貪功……

當時宣范閔宮，康景帝這田法子，見范閔對答如流，麼時候播種麼時候上料，原先是坪村姓顧的書生給發現的，就是如今的探花郎，聖上聖□□眼如炬云云。

康景帝聽了一通吹捧，見范閔也是個全都知的，便作罷。倒是在場的褚大仁了句如今那寧平府縣縣令在哪個位置。康景帝才起來，這要賞，是個辦的。

范閔便答，說他走之調此到了宛南州升了兩階。

從七品升到了正六品。

康景帝大筆一揮，給升了。

原府尊姓莫，今上頭下來調令，一聖旨，他又了位置，如今是宛南州的知州，了。

莫大先是愣住了，而後喜極而泣，清楚才知原來是顧兆中了探花，在殿試上跟聖上講了料……

傳指的公公笑說：「顧探花郎確實是個會說話的，可莫大能調起來，還是應當謝謝褚大，當時幸虧是褚大在場，給提了兩句大字。」

莫大聽了，自連連，無外乎，他與褚大仁是同鄉，一個地方出來的，定是褚大念著這般誼才提點他一二。

當時莫大便，今年過年定要給京城褚大仁送禮拜訪。

此話提。

京中小酒樓里，顧兆提點說：「大哥明日到了范府還是謹慎些。」

「我又是傻子，自會在范大面『』說話。」鄭輝說。

見天『』早，鄭輝搶著結賬，笑呵呵說：「如今我俸祿高了，我來結，若是你們二誰高升了，那以後我可客氣，專門吃喝你們二的。」

「那可謝謝大哥吉言了。」顧兆笑瞇瞇拱。

鄭輝也知說俏皮話場面話顧及兩面了。

各自坐了騾車回家。

鄭輝坐車到半個時辰便到了府邸。鄭家買的是三進的院子，正院後頭有個小花園，連了一排罩房還有馬廄。

「二爺到了。」車夫門停了車，等二爺下來了，上去敲門。

開門的口中喚二爺，伺候二爺進屋。外頭的車夫這才上了車架，趕車繞了一圈到了後門，卸車，喂馬等雜。

鄭輝進了二門，妻子來接，替他寬。

「相公飲酒了？」

「下午沒謹信還有兆弟喝了幾杯，礙。」鄭輝進堂屋換服，唐取了單伺候相公換上，好鬆快鬆快。

旁邊張媽媽倒了熱茶送上來。

張媽媽男都跟著上了京，雖說是賣契，可往高走，水往低流，以鄭家是麼景，如今鄭輝是京，張媽媽一家做多，都躥著張媽媽跟上京。

以後二爺要是發達了，一家都能得了便利。

於是張媽媽男過來了。

唐自是用用生，尤其是到了陌生地方，還是自己用著舒坦。於是鄭家這個三進的宅子，張媽媽還是干著做飯洗的活，張家男在外院當門房、一些採買活計。

過度了一段時間，鄭家還再買兩個仆，一個使婆子，給張媽媽搭把，另一個年輕點的小丫鬟，都是要死契。丫鬟方便帶瑩娘。只是時日短，一直沒挑到合適的。

能樣貌太拔尖了。張媽媽跟娘說的。

怕樣貌拔尖了，以後長幾年長開了，心大爬二爺的床。也能太苯醜陋的，嚇著了瑩娘，以後來了客，也丟了鄭家的臉。

后就一直沒挑到合適的。

這會夫妻倆坐下說了些話，鄭輝抱著兒，臉上都是笑，說：「咱家瑩娘九月九的，謹信他家小子是個九月六的，還真是湊巧了。」

「爹爹，快看瑩娘，好好看？阿娘給我畫的。」

瑩娘半個多月過完三歲生日，如今四歲了，年歲還小，但已經是一副胚子相，梳著雙丫髻，臉蛋呼呼的，尖尖的小下，雙眼黑亮又圓乎，眉心塗了一點紅。

這會抬著頭跟爹爹撒。

唐在旁笑說：「我早上描著眉，過來見了說也要給塗一點。」

鄭輝是一副端詳，「讓爹好好瞧瞧。」

瑩娘就湊著臉過去，讓爹爹好好看。

「好看，我家瑩娘長得漂亮，你阿娘畫的也好。」

瑩娘害又高興。

「去找張媽媽玩會，阿娘你爹還有話要說。」唐哄兒出去。

鄭輝便放兒下來，見瑩娘出去了，唐替相公順平了衫，嗔說：「瑩娘大了，你好再抱了，再慣下去，以後可好找婆家了。」

「瑩娘還小，再說要是好找了，我去找謹信家小子，還年歲小。」

「又渾說了。」

夫妻倆玩笑過，便說起正經，明日要去范府探嫡姐，范三公子，唐說帶了麼禮，都備上了，要要添一些？

鄭輝則說用了，就這樣，他一個從六品的小，送重了，以後年年如此，必開這個頭，又是麼正經親戚——說完了才反應過來，娘是否嫡姐關係好。

唐笑說：「在家中時還算睦。我著相公在京中當差，第一次上門拜訪，還是拉近些關係好，以後多有走。」

「那就再添一份。」鄭輝。

若是顧兆在，聽了這話重點『還算"二字，以及唐替鄭輝『』心途，哪怕以嫡姐對付，那為了鄭輝途也要多走。但鄭輝只聽出來親戚關係還行，以後多走，也是。

娘在京中就範府嫡姐這麼一位娘家親了。

於是禮又添了一山參。

第二日到了夫妻帶著瑩娘坐騾車到了范府。范府離鄭家遠，騾車約莫走了兩刻就到了，過府邸比鄭家大許多，出的。

范閔自調回京已經快兩年了，跟那些小門戶的小同，雖地段是略遠了些，可宅子大，裝的也好，買的時候上萬兩了。

范家口龐雜，提范閔的幾位姨娘妾室，以及庶齣子，只說嫡出是三子兩，兩都已外嫁。唐嫡姐嫁的就是嫡三子，范恩。

鄭家三是從偏門進的，鄭輝留在院由范恩接待，唐領著兒進了后宅。

范恩比鄭輝大三歲，讀書，上也沒個一半職的，整日在家游好閑。早期，范家捐銀子送兒子去子監做監生，可范恩進去還沒兩個月大打出，打破了家腦袋，對方也是個監生，且爹的位置比他爹強。

范閔是親自寫信給家賠禮歉的。之後范家就斷了這兒子上進的心思，只要惹出禍殃及家中就。

到了談婚論嫁年紀，自能往上找——高門貴范家高攀上，且說范恩爛聲在外，高門大戶點關係就能查到好矇騙，只能往下找。

渠良知縣的嫡嫁給嫡三子，這就是越級高攀了。

范恩沒把這個連襟當回，娶得是個庶出，聽說家裏以還是經商賣『葯』材的，現在在禮部當個小，那禮部他知，最是清閑沒油水的地方了，升也好升的。

見了面剛談兩句，就要出門，帶著鄭輝出去喝花酒，他知有一戶外門小院，專門是從揚州帶來的瘦馬，模樣是寡淡幾分，但勝在花樣多，乾淨。

鄭輝聽的直皺眉，還沒張口說麼，門外小廝急匆匆進了跪地上說：「三爺，爺傳話了，要您帶著鄭大去一趟端正院。」

端正院是范閔的書房院子。

范恩家中最怕的就是他子了，本來高高興興一聽小廝傳話容，嚇得踹了小廝一腳，那小廝滾了個跟頭又爬回來，跪的好好地的。

「是是你去告狀了？」

「冤枉啊三爺，小的怎麼敢。」

「爺說麼你仔細代。」范恩是連爹都敢直。

小廝跪著原原本本學話：「爺說：禮部的鄭輝來了？讓孽子帶過來一趟。」

那就是找他的，而是找這個鄭輝。范恩聽明白了，連小廝學舌口稱他『孽子"都計較，甚至臉上高興，對著鄭輝說：「走吧，我爹要你過去。」

等這個倒霉催的他爹考校，他正好能溜之大吉去快活快活。

鄭輝蹙了眉，跟著范恩後頭，了一路，他雖說范家有一層連襟關係，可范恩都沒拿正眼看過他，這位未曾蒙面的范閔大自會把他這位遠親姻親當一回了。

定是因為娘關係，那就是旁的。

思來去的，跟著范閔大有關的，那只有兆弟的田法子了。