烈日炎炎，放眼去除了沙漠還是沙漠。

一無垠。

這裡位於防圈西面，距離防線前沿，還不過十公里。

後方是蔥蔥郁郁的樹林，層巒疊嶂的山峰，一座座前哨站建在險峻之地。

前方，

青蔥的綠草越來越稀疏，像是被劃了一條線，一邊青綠，一邊黃沙。

一支五百人的探查兵團隊伍，著統一的戰鬥服，組一個個戰鬥方陣，有序且迅速地前進。

不一會就深了沙漠，影淹沒在漫天飛舞的黃沙中。

“總教，這座沙漠有近十萬平方公里，相當於原天南省的一半面積了，這麼廣闊的地方我們要如何才能找到目標？”

說話間，沙面嘭的一下炸開，一條黑褐的蠍尾猛地扎向外圍戰鬥方陣的某名隊員。

是沙漠毒蠍！

一種在沙漠環境很常見的異，不算強，但善於匿，一不小心就算是高階覺醒者都可能著了道。

沒有慌，在反應過來後，幾隻襲的沙漠毒蠍很快被斬殺。

如今銳的探查兵團隊員，覺醒層次最低也在九重巔峰，戰鬥經驗更是富，些許異襲並不算多大威脅。

然而沒有人到輕鬆。

惡劣的環境就給他們帶來很大的麻煩。

狂風席捲，漫天飛舞的砂礫狠狠打在每名隊員上，若不是有戰鬥服和頭盔全防護，饒是他們淬鍊得皮糙厚，也難免傷。

在這般沙暴天氣中前進，能見度差不說，力消耗，更是比尋常時候大得多，加上時不時有魔化、異襲擊，他們本不可能將整座沙漠都翻找一遍。

不過，

當隊員們向最前方，那鐵塔般的影時，每個人心中，都無比自信。

羅總教，是他們的信仰！

守備兵團、調查兵團……每一屆從新兵營畢業，加各大兵團的隊員，都聆聽過總教的教誨，更別說新兵營很多教，就是羅總教一手帶出來的徒弟！

如今羅總教已經很親自出手了。

這一次，若非總教靜極思，他們也無法如此幸運地跟隨總教執行任務。

呼嘯沙暴中，五百名隊員影迅捷地，踩著沙面迅速走過。

羅哲穿著黑的重型鎧甲，厚重的戰靴踩在沙面上，沒有留下一痕跡。

他這次親自出手，有部分原因，是他卡在突破的瓶頸上，一直尋不到契機。

融八核突破，於他而言，終究是過於困難。

但既然有機會，他怎麼可能甘心走平庸之道。

另一部分原因，就是這座沙漠。

原先應該是藏在空間夾層中，像星路那般，隨著星球復甦而出現，如今在地球上，類似的況不。

有森林、沙漠、湖泊，也不乏在赤道附近出現冰川，在沙漠地帶出現廣袤無垠的湖泊等等，整個地球至膨脹了幾十倍，還在繼續膨脹著。

而這座沙漠，就嵌在天南省境。

足有半個天南省那麼大，裡面危機遍佈，連冒險者都很有願意探索這種地方……更重要的，是距離防圈太近了！

前不久，一頭超凡階異從沙漠中衝出，襲擊了一座前哨站，造二十多名守備兵團戰士陣亡，最後更是付出了不小的代價，纔將那頭超凡階的掘地沙蟲擊退。

那是在山林環境下，在沙漠中，掘地沙蟲威脅程度更高，同樣善於匿，很難發覺。

方陣中央，幾名隊員架著一臺巨大的能級探測裝置，可以探查一定範圍的高能反應。

偵查隊伍中的知系，或備特殊偵查技能的隊員們，各施手段，偵測周圍的環境。

羅哲一縷縷知擴散開。

遠的仙人掌，沙漠下藏的異……

一幕幕，映現在他腦海中。

他制著知力量，不敢太肆無忌憚，生怕驚走了那頭超凡異。

腦海中，閃過關於掘地沙蟲的資料。

這種異多生活在沙漠，偶爾在其它地方也能見到。

掘地沙蟲在異中不算強大，年期普遍爲四重五重，族羣中的英，或有七重八重，而一些較大的掘地沙蟲族羣，其首領有可能突破了十重這道覺醒高階的瓶頸。

但也就這樣了。

比起金翅飛鷹、皎月天狼等年就中階、高階的異，掘地沙蟲天賦算不得高。

突然出現一頭超凡階的首領，讓羅哲不得不思考其中的緣由。

沙暴籠罩，線有些昏暗。

探查兵團的隊伍在沙漠中行進了好幾個鍾，沒有發現掘地沙蟲的影，反倒是端掉了好幾個沙漠毒蠍巢。

這座沙漠裡，似乎沙漠毒蠍、沙鼠、沙雕……之類的異，很多。

藏在沙暴中，時不時便襲擊探查兵團隊伍，隊員們意志堅定，但力，不可避免的已經落許多——藥劑並不能完補充這方面的損耗。

陡然，

羅哲眉頭一挑，手掌搭在劍柄上。

“戒備。”他沉聲道，繼續收斂著氣息。

隊員們凝神。

霎時間，方陣中央的能級探測裝置亮起紅，一閃一閃，“滴滴滴”聲音響起，越來越急促。

“來、來了！”

腳下的沙地像水波一樣被攪，形巨大的砂礫漩渦，要將所有人吞噬。

早有準備的探查兵團隊員們，嗖嗖嗖一躍到了砂礫漩渦外，笨重的能級探測裝置也被其中一人扛著，踩著漩渦濺起沙塵，幾步來到範圍之外。

砂礫旋轉的速度越來越快，漩渦下沉，像一張大。

轟隆！

漫天風沙中，沙土濺起了幾十米高。

一頭巨大的異從沙面下竄出，直立起來，宛如一棟大廈。

它像一條放大了無數倍的蟲子，糙的黃褐皮，口一張一合，鬚飛舞，看上去異常的猙獰、醜陋。

卻不是魔化。

而是土生土長的異。

崛起沙蟲大吼一聲，層層音波盪開，恐怖的氣勢釋放開來。

它知道這些兩腳，幾天前，第一次走出這片沙漠，它一時不慎，就被這些兩腳的武傷害到。

但現在，這裡是沙漠。

而它，是這片沙漠的霸主！

兩腳都得死！

掘地沙蟲王咆哮，一道巨大的火柱噴吐而出，同時震沙地，沙面一層一層像浪一樣轟向前方。

“—斬——”

芒綻放，巨大火柱被紅的劍氣劈開，星星點點火四散。

劍芒繼續朝上斬去，但比之剛纔，已經黯淡了大半。

掘地沙蟲王驚慌了，長長的軀扭開，快速下落，避開了一些，但仍被劍芒劃出一道幾米長的傷口，嘩嘩的噴出。

兩腳怎麼這麼強！

它眼中，和其他人大同小異的羅哲，再次舉劍，整個人踏空而起。

「破空斬」！

更加巨大的白劍芒斬出，如一樣掠過。

掘地沙蟲王上半部軀出現了一道線，轟的一聲，整個頭顱被斬開，重重跌落，紅的綠的灑落。

沙蟲王巨大的軀掙扎，捲起漫天沙塵。

轟隆隆！

黃沙如水一樣被分開，掘地沙蟲王大半軀一下子鑽沙面下。

它還沒死！

儘管沒到二階，掘地沙蟲王的特和生命力，使得它失去了頭顱，依舊存活！

陣陣無形的波擴散。

沙面涌，無數小了好幾號的掘地沙蟲從沙面下鑽出，從四面八方撲向羅哲等人。

遠，

似是被靜驚擾，越來越多魔化匯聚，黑的魔撲來。

人類、沙蟲、魔化，互相廝殺。

轟！

羅哲的氣勢終於毫無保留的釋放，一腳猛地踏地，沙面被踩踏出深坑，砂礫炸起。

他循著沙蟲王的氣息追去，一劍、一劍、一劍地斬出。

沙丘被轟塌，變了沙谷。

無數砂礫掩埋下，可以看見沙蟲王支離破碎的軀。

羅哲一個縱躍，轟開了沙土，再一挑、一劃，將沙蟲王腹部破開，鑽進去一番索，再出來，上仍是乾淨的模樣，而手中，握著一顆鵝卵石大小的土黃圓珠。

他端詳一番，收了起來。

回到原，戰鬥已經接近尾聲，來勢洶洶的魔被盡數斬殺，而那些掘地沙蟲，在沙蟲王被徹底殺死的那一刻起，便四散逃離。

沙蟲王巨大的頭顱就在不遠，幾名隊員已經上前挖取源晶，還有一些正收集魔化、掘地沙蟲上有價值的材料，其餘近半隊員，則仍手持武戒備著。

在野外，無論何在何種況下，都不能放鬆警惕。

羅哲詢問了一番，得知剛剛的戰鬥只有幾人了輕傷。

這時，

一名小隊長上前，躊躇了一會，終於開口：

“總教，我覺有點奇怪，似乎…剛剛吸收的靈魂力，變了。”