邱明城自習武進軍營，沒讀過多書。書房里的書倒是不，擺放得整整齊齊，一派書香。

　沈祐隨著邱明城進了書房，目隨意一掠。

　邱明城和沈祐獨的機會之又。上一次說話，還是去年五月在沈家。滿心愧疚的繼父，和神漠然的繼子，此時相對而立四目相視。

　沈祐什麼想法不清楚，邱明城有一尷尬。清了清嗓子說道：“四郎，你有什麼話，但說無妨。”

　沈祐沉默片刻，張口道：“天子駕去別宮，邱伯父也要伴駕隨行。邱伯父換一匹坐騎吧！”

　什麼？

　邱明城幾乎以為自己聽錯了：“你讓我更換坐騎？”

　“是，”沈祐神間不見半點尷尬，淡淡說道：“我知道邱伯父的坐騎是見的良駒寶馬。不過，這等寶馬子烈，萬一在春獵途中發狂，或是傷人，或是驚貴人，都是一樁麻煩事。邱伯父還是換了吧！”

　邱明城：“……”

　幾年未曾登門的沈祐，特意跑到邱家來，就是為了說這個？

　邱明城好笑之余，又有一欣。

　不管如何，沈祐到底是關心他的安危。

　邱明城點點頭：“你說的有道理，我出發前另挑一匹溫馴的戰馬。”

　沈祐暗暗松了口氣。

　他不喜歡邱明城是一回事，不過，他絕不愿見邱明城出事。就算是為了邱邱杰，邱明城也該好好活下去。

　至于江氏，不管到了何時發生何事，都能讓自己活得很好。就不必他心了。

　沈祐說完正事就拱手道別，邱明城忙笑道：“你難得來一回，在邱家用了午膳再回吧！也和兒杰兒親近一番。”

　沈祐神淡淡：“我今日特意告假來邱府，還得回去當差。就不多留了。”

　邱明城還想挽留：“反正告了假，不必這麼著急回去吧！兒時常念叨這個兄長，杰兒還小，還是第一次見你。你……”

　沈祐接過話茬：“我還有事。”

　邱明城無奈之下，又道：“我讓人江氏過來，你和說說話。”

　“不必了。”沈祐一派拒人于千里的冷漠：“告辭！”

　江氏不想見他。

　他也不愿見江氏。

　母子到這份上，著實有些可悲可嘆。

　沈祐就這麼走了。

　邱明城很快回了堂。邱老夫人也是一怔：“沈四郎呢？”

　江氏抬起眼，就聽邱明城道：“四郎還要回去當差，已經走了。”

　邱老夫人忍不住嘀咕：“來都來了，怎麼也不留了午飯再走。傳出去，還以為我們邱家容不得人。”

　邱明城苦笑一聲，沒有多說。到了私下里，將沈祐說過的話告訴江氏。

　江氏柳眉微蹙：“他特意來邱家，就是為了和你說這些？”

　邱明城倒是很領：“不管如何，總是他的一片心意。我回軍營就換了坐騎。”

　江氏無可無不可地應了。一提起沈祐，夫妻兩個總有些莫名的尷尬。江氏很快岔開話題。閑話了片刻，門房又來送信。

　一位姓李的巨商送了拜帖來。

　這個李長東，是州豪商，和邱家勉強沾了點遠親，經常登門走。每年的年節都送厚禮來。

　李長東如此捧著邱明城，無非是想攀附邱家。進出京城行商多些便利。一個北城兵馬指揮使，職不算太高，卻是有實權的武將。

　邱明城隨口道：“請他進來吧！”

　李長東今年三十六，原配幾年前病逝，一直未曾續娶。都說商人勢利，李長東的上卻無商賈俗氣，相貌俊雅，舉止文雅，出口章。

　“見過邱大人！”李長東笑著拱手。

　邱明城笑道：“常來常往的，不必外道，快些起。”

　李長東又向江氏拱手：“見過邱夫人。”

　江氏抬眼，微微一笑：“不必多禮。”

　江氏容傾城，骨天生。這一笑，骨。

　李長東心神馳，唯恐邱明城察覺，忙垂下頭。其實，邱明城如何能察覺不到？只是，他本沒放在心上。

　江氏這樣的絕人，只要男人長了眼睛，不得要多看一兩眼的。

　江氏沒有多留，閑話幾句，很快便起避進了室。

　……

　兩日后，天子駕啟程，去了行宮。

　趙王漢王伴駕隨行，春風得意，不必細述。曹太后年齡老邁，不宜奔波，依舊留在宮中。曹貴妃倒是隨著天子一同來了行宮，還有幾個年輕的后宮嬪妃，也一并伴駕。

　錦衛指揮使薛凜，率一眾錦衛隨行。

　五城兵馬司的士兵，負責的是前后開道。

　邱明城領著數百個士兵，在前開道，清除途中所有不該有的東西。譬如驅趕路上行人，驅走路旁林中的野等等。

　前面忽地一陣喧嘩。

　邱明城眉頭一擰，厲聲喝問：“出什麼事了？”

　他邊的親兵立刻策馬去看個究竟，很快便倉皇著回來了：“邱大人，不好了。羅參將的坐騎忽然發狂，羅參將被摔落下馬，踢中了馬腹，了重傷！”

　邱明城面霍然一變，立刻策馬沖了過去。

　在兩日前，他更換了坐騎，另挑了一匹溫順的駿馬。

　羅參將一直眼饞他的寶馬，見他更換坐騎，半開玩笑地說道：“你的寶馬閑著不用，不如給我騎一段時日。”

　他略一遲疑，沒來得及多說，寶馬就被“借”走了。

　沒曾想，這才第一天，就出事了！

　“都讓開！”

　“邱大人來了！”

　圍在一團的士兵被轟開。

　邱明城下馬沖上前。就見羅參將面慘白地躺在地上，雙手捂著腹部，汩汩流。下一汪，已經有出氣沒進氣。

　臟都被傷了，這條命不知能不能救回來。

　那匹發狂的寶馬，已經被一劍刺進馬腹，悲鳴不已。不過，此時所有人的注意力都在羅參將上。便是邱明城，也無暇去心疼自己的寶馬。

　邱明城厲聲喊道：“快去軍醫來。”

　羅參將被抬到一旁療傷。

　邱明城繼續領著士兵清除道。小半個時辰后，親兵一臉悲戚地來稟報：“邱大人，羅參將已經咽氣了！”