一場可怕的炸綁架案發生在了雙城聯合合作實驗室，哪怕最終看起來圓滿解決，但依舊要有人站出來負責。

凱特琳本以為那個人會是自己——為整個實驗室的安保負責人，無論從哪個角度上說，都難辭其咎。

然而，當天晚上，議會的決議下來之后，凱特琳驚訝的發現自己反而到了褒獎。

嘉獎令上的說辭是“凱特琳小姐在面對突發事件的時候，臨危不，按照執法條例的相關規定，一面維持了現場的秩序、防止更大規模的發生，一面迅速出，功抓捕了綁架犯，維護了皮爾特沃夫公民的安全”。

這段描述其實還算是比較客觀的，但接到了嘉獎令的凱特琳卻總覺得有些不對勁，難道這不應該是將功補過麼？

為什麼看起來好像聯合合作實驗室出問題這件事，和自己沒有任何關系一樣？

下班之后，凱特琳回到了吉拉曼恩家族的莊園，想要詢問母親這到底是怎麼一回事。

面對著凱特琳的疑，吉拉曼恩夫人哼了一聲，然后將今天的晚報丟給了。

而晚報的頭版頭條，文章的標題加大加地赫然印刷著一行字。

《碼頭工人的報復——祖安新港的建設正在搶走我們的工作》

見到文章的標題，凱特琳的心頭猛地一——一把抓起了報紙，然后發現文章果然將一切的矛頭都對準了祖安。

按照這篇文章的說法，完全是祖安開始建設的新港刺激到了在碼頭工作的皮城工人，導致他們激憤之下做出了不理智的行為。

然后，文章大段大段地分析了祖安這個新港可能帶來的影響，其中的敵意簡直是眼可見。

他們看起來似乎是站在工人的角度上，將祖安描述了一個不折不扣的“卷王”，聲稱那些祖安人會用更加低廉的價格搶走皮爾特沃夫的工作和資源，然后用祖安的低生活水平距離，言語之中都在暗示祖安有極大的威脅。

至于什麼戰爭石匠，什麼諾克薩斯，這文章通篇上下完全提都沒提。

一口氣讀完了整篇文章的凱特琳驚呆了。

“這……事不是這樣的！”錯愕地看著母親，“新港計劃和這件事沒有任何關系，諾克薩斯人才是元兇——”

“但諾克薩斯已經沒有機會了，祖安才是我們的競爭者！”吉拉曼恩夫人嘆了口氣，“凱特琳，你已經不再是小孩子了，一點吧！”

“可又不意味著顛倒黑白！”凱特琳皺起了眉頭，“我們都知道，這是諾克薩斯人干的，他們在覬覦我們的海克斯軀改造技……”

“所以就應該把這件事告訴民眾，讓民眾對諾克薩斯無能狂怒、讓他們抗議議會的無能麼？”吉拉曼恩夫人無奈地嘆了口氣，看著自己的兒，“親的，這是為了皮爾特沃夫考慮——雖然這件事和祖安無關，但新港的建設的確是個大問題。”

“但一碼是一碼！”凱特琳還是有些無法接，“日之門有更專業的工人，更練的服務，我們……我們可以給艾歐尼亞的貿易商品額外過關優惠的，日之門的條件得天獨厚，祖安是比不過我們的！”

“傻孩子，事哪有那麼簡單？”看著依舊堅持的凱特琳，吉拉曼恩夫人輕輕搖了搖頭，拉住了自己兒稍微有些糙的手，“今天你應該見到了灰夫人閣下吧？”

凱特琳點了點頭——這是第一次見到卡爾，強勢而利落的卡爾給留下了深刻的印象。

“有一句話我想要送給你。”吉拉曼恩夫人終于開口道，“這個世界不黑也不白，而是一道致的灰。”

致的灰？

凱特琳眨了眨眼睛，最終只是機械地點了點頭。

晚餐的時候，凱特琳似乎有些魂不守舍。

只是簡單吃了兩口，就起表示自己想去洗個澡，說完之后匆匆離開——吉拉曼恩先生想要說點什麼，但卻被自己的妻子一把拉住。

“讓自己想想吧。”吉拉曼恩夫人低聲道，“已經不是小孩子了，有些時候，有些事總要自己想明白的。”

……………………

在浴室之中，凱特琳將淋浴開到了最大，整個人都站在淋浴頭下，任溫熱的水流沖刷著自己的軀。

折騰了大半天，凱特琳的很累。

但和心里的糾結和痛苦相比，上的疲憊反而不是什麼大問題。

正如當初杰斯出事的時候，凱特琳曾經說過的一樣，是一個異類。

凱特琳著實現自己的價值，所以才走上了執法之路——在一眾收黑錢、工作魚、推諉責任的執法之中，無疑是最干凈的。

而在為執法的這段時間里，多也見到了一點暗的東西。

沒有卡爾亞的指導，凱特琳固然不能像是拉克一樣，清楚地意識到皮爾特沃夫所面對的問題，但很多時候，依舊會覺不對勁。

只不過因為皮爾特沃夫經濟的繁榮，讓這些問題大多都藏在了水面之下——當市場環境好、哪怕打零工都能過上不錯的生活時，很多關于公平、關于剝削的問題看起來自然沒有那麼尖銳。

然而，隨著艾歐尼亞戰爭的結束，隨著市場逐漸陷不景氣，很多凱特琳曾經從未意識到的問題終于清晰的出現了。

當港口的控者指里流出的利潤不再足以支持碼頭工人食無憂，碼頭的工人們自然會有所表示。

對此，議會的選擇是將其定為祖安的“惡意競爭”，但凱特琳顯然無法接這種定義，清楚的看見，真相和議會的說辭完全不一樣！

所以，吉拉曼恩夫人選擇用卡爾的格言給予凱特琳忠告。

黑白分明是理想，致的灰才是現實。

而對這一點，凱特琳無法說服自己接——相較于接這混沌的灰，更希能讓世界黑白分明。

可惜并不知道自己要怎麼做才行……

看著氤氳的水霧，回憶著所有自己見過的人，卻越是回憶越是驚訝，似乎所有曾經黑白分明的人，到最后都不再如此——哪怕曾經同為異類的杰斯，現在也漸漸長為了一個合格的政治人。

思來想去，似乎只有每天和自己較勁的蔚，才是唯一一個黑白分明的家伙。

－－－－－－題外話－－－－－－

卡爾亞的小課堂·致的灰：

【世界不黑也不白，而是一道致的灰】是卡爾的格言，也是灰夫人稱號的來源。

這兩章算是過渡吧。