陳蘊淺笑道：“二位表兄遠途而來，定然是累了，我令下人送你們去墨香苑安頓。”

莫三公子道：“五殿下、六殿下，我們兄弟失禮了，先告退……”

陳蘊道：“二位殿下不會怪二位表兄失禮，這裡有我相陪。”

莫家兄弟揖手退去。

二人離了後花園，卻未去墨香苑，而是在莫三公子的建議下“府是客，且拜了姑母大人再回墨香苑。”

莫六公子深以為然，都之時，祖父再三叮囑，讓他們遠離皇子，聽聞這幾年皇子們之間的明暗爭鬥不，他們來都城就是為了求學的。

莫家需要子孫仕，只有族中有仕的子孫，才能保住莫家在江南的士族地位。

*

瑞華堂。

陳蘅與莫三舅見拜了禮。

莫三舅笑道：“這就阿蘅？上回我都城還是阿蘊親，轉眼就有五年了，陳蘊都做父親了。”

“三舅，這幾年，阿蘅可想三舅了，也想外祖父、外祖母，總想得了機會去江南探。”

莫氏輕斥道：“就兒甜。”

“我瞧阿蘅這般甚好。”莫三舅捊了一下胡須，“你外祖母、舅母們、表姐妹們替你預備了一些禮，都擱大箱子裡了。”

“阿蘅謝外祖母，謝舅父、謝表姐表妹……”

陳蘅禮了周全，沒有半分出錯，舉止優雅間又落落大方，只片刻就討得莫三舅的歡心，他立時覺著：都城果真遠比廣陵更有底旨，只看陳蘅，就知是世家士族教養出來的兒，不是莫家郎們可比的。

莫三郎、莫六郎結伴進瑞華堂花廳，齊齊與莫氏見禮，這是莫氏嫁陳家後第一次見到二人，當即備了份見面禮，各得一只羊脂白玉的掛佩，又各賞了一只名家硯臺，堂兄弟二人接過，瞧著很是歡喜。

莫三舅問道：“不是說五皇子、六皇子來了，你們隨陳蘊陪客？”

莫三郎恭謹地答道：“蘊表弟見我們面有倦容，說有他陪客，讓我們回墨香苑休憩。”

莫三舅似要訓斥兩句。

陳蘅忙道：“二位殿下自來與西府親近，與我們東府有往來。長兄與王長兄、謝長兄、崔長兄、蕭長兄是至好友。”

大晉四大世家：王、謝、崔、陳，這蕭氏也頗有名氣，是六大世家名門之一，與陳蘊往來都是世家貴公子。只這一點，莫三郎、莫六郎難掩喜，雖是求學奔前程，若能結識幾位世族貴公子為友，往後也能多個幫助、多條路。

陳蘅又道：“這幾位世長兄，舉止風\雅，才華橫溢，各世家規矩極重，嫡庶分明，才華差，品行不如人意的，他們是萬萬不會結。不過這幾月，王長兄、謝長兄幾位為朋友。”

簡簡單單的幾句話，裡頭的訊息很多。

莫三郎心裡暗道：陳蘊讓他們兄弟離開，莫非是有意讓他們遠著五皇子、六皇子。陳蘅將這二位皇子歸納於“品行不好”且是庶出。

莫氏斥道：“你一個郎，哪裡知曉這些，三兄莫聽的。”

陳蘅笑道：“在母親眼裡，阿蘅就是不懂事的？”

莫氏無奈苦笑，搖了搖頭。

兒這張，越發不饒人，可是母親。