楚辭說道：「說什麼求不求的，若有難，儘管開口便是。」

許氏是靈州府的人，父母去的早，和兄長相依為命，周中元年輕的時候，經常隨府中的管事到收藥材。

有次去靈州府，遇上土匪打劫，了重傷，被許氏的兄長救了，在許家養傷期間，和許氏日久生，便了親。

親后，許氏隨周中元回明州城，這些年來，和娘家一直都有書信往來，前些年，的兄嫂相繼故去，只剩下了侄子一家。

說起侄子侄，許氏嘆了一口氣：「開春以來，靈州府一直下雨，河水漲了不，村裏的人擔心河神作怪，沒了收，便想把我侄祭獻給河神，我侄子帶著妻兒和侄連夜逃了出來。」

將純潔麗的祭獻給河神，這種愚昧迷信之事，楚辭聽過不。

許家村的人，之所以選中許氏的侄，不過是欺負許父許母早亡，沒人護著們。

說到心酸出，許氏抹了抹眼淚，繼續道：「我侄子侄都是本分勤快的老實人，們這樣逃出來，這輩子都回不去了，還請小姐能收留們。」

「醋坊那邊還缺人，他們若是願意，可以去醋坊上工，工錢方面，別人多，他們也多。」

「多謝小姐。」許氏激涕零道。

「不過，」楚辭話鋒一轉，肅聲道，「宋家的規矩，你也知道的，要在醋坊上工，必須簽份合約，若他們心不正，我不會因為他們是你的侄子侄就網開一面。」

「小姐好心收留他們，激尚且來不及，如何會做出對小姐不利的事來，若他們真的狼心狗肺，不用小姐手，我也不會饒了他們的。」

楚辭問：「他們現在何？」

許氏道：「還在桃林里。」

「把人帶進來吧。」

「是。」

沒多久，許氏就把人帶了進來。

竟是那日回明州城的時候，在竹林里到的牛蛋一家。

人生何不相逢，真是太巧了。

楚辭笑了：「沒想到是你們。」

許氏愣住了：「小姐，你們見過了？」

牛蛋的爹許大山說道：「姑姑，宋小姐就是那位給我們留了袋米的貴人。」

「這，這也太巧了。」

許大山鄭重地朝楚辭拱手，躬行了個大禮：「若不是小姐的那袋米，我們怕是要一路乞討著來桃花村了，小姐大恩大德，我們沒齒難忘。」

楚辭笑著道：「舉手之勞罷了，無需放在心上，以後安心住下來，日子會越過越好的。」

「承小姐吉言。」

「今日好好歇一歇，明日讓周叔帶你們去醋坊，李老爹和袁大娘都是好相的人，有什麼不懂的，問他們便是。」

「是，小姐。」

許大山一家不是宋家的下人，一口一個小姐地稱呼，楚辭有些不習慣，道：「鄉下人家沒那麼多規矩，你們我阿楚，或者宋姑娘都可以。」

楚辭和善，沒有架子，許大山一家忐忑不安的心也都安定了下來，租下顧大富家的房子，也算是在桃花村安頓了下來。