「好，阿姐知道了。」楚辭忍不住笑了。

宋小弟板著小臉，微微仰起頭，神端肅地看著雲燼：「你是男人，凡事不要讓我阿姐心，要幫著阿姐多分擔一點，我就這麼一個阿姐，你可得照顧好了。」

這一本正經的語氣，聽得人想笑，又覺得無比的暖心。

還不待雲燼開口，雲澈著小脯說道：「男子漢這般啰啰嗦嗦作甚？你儘管放心，有我在呢，阿楚姐姐還能讓人欺負了不？」

對於能和楚辭一道去明州城的雲小公子，宋小弟是嫉妒的。

若不是要考清河書院，這一次，說什麼也要一起去。

依依不捨地辭別家人，楚辭和雲澈上了馬車，由雲燼駕車，雲五雲六和晏九，則一人駕著一輛馬車，運送藥草。

看著馬車越走越遠，阮氏地抹了一下眼淚，宋小弟耷拉著小腦袋，心裏很是不得勁。

蘇氏看著他，聲道：「你阿姐不是說了嗎，三月的時候，就回來。」

宋小弟攥著小拳頭，眼底閃過堅毅的清：「阿姐還說回來的時候，要去書院接我回家，阿娘，我們去學堂吧，我會好好用功，一定考上清河書院。」

蘇氏欣地笑了笑，跟阮氏說了聲后，攬著他的肩膀，往學堂而去。

晌午前，楚辭一行人到了縣城，找了間客棧稍作歇息，用過午飯後，楚辭去找譚凝。

徑直去了縣衙後門。

兩家如今是姻親，守門的婆子得知是宋家的姑娘，很是恭敬客氣：「宋姑娘，快裏邊請，小的這就去通稟小姐，小姐知道您來了，定是十分高興。」

「譚夫人不在嗎？」

「夫人出門會客了。」

早有下人去通知譚凝，譚凝得知來了，飛快地朝奔來。

「阿楚，」

譚凝很是驚喜，笑盈盈地挽住了的胳膊，目往後瞧了一下。

「就我一人，大哥沒來，大嫂，」

譚凝連忙捂住的，臉上出一窘迫，紅著臉道：「還沒親呢，你別喊。」

楚辭淡定地拉下的手：「我都忘了要恭喜你了，和大哥有人終眷屬。」

譚凝的小臉又紅了紅，道：「定親的時候，本想等你的，但又不知道你幾時回來，聽阿孟說，你在明州城開了間醫館，籌備得如何了？」

「差不多了，二月初就能開張了。」

如此說來，今日是路過清河縣，等會兒就要啟程去明州城了。

譚凝略微有些失落：「我們許久未見，我還想留你多住兩日呢，父親和母親時常提起你，很惦記你呢，母親不知道你今日要來，出門赴宴去了。」

「譚大人近來可好？」

「前幾日，清河鎮出了一樁命案，鬧得沸沸揚揚，你應該也有所耳聞吧？」

楚辭點了點頭。

章禎死的時候，就在現場，還知道沈縉就是兇手，可惜沒有證據。

「父親收到你的信，正要調查沈家，可沈老爺今日忽然來自首了，父親正在審案。」