衆人齊聲附和，看得顧二老爺目瞪口呆，更發現附和的人裡頭，還有兩個是長房早早分家出去的庶弟，更是氣不打一來，鐵青著臉指著他們：“你們……怎能……”

其中一人冷笑道：“我們是長房的人，也知道蛇無頭不行的道理。大哥在京城做，二哥也要去做了，我們庶出的偏支不敢奢想族長之位，四哥是衆所歸，我們也誠心推舉他！”

眼看大勢已去，於老夫人嘆了口氣，開口道：“宗族大事要，先前你們大哥從京城也寫過信來，說他長年在外，族務盡託兄弟，多有不便，讓我做主，將族長之位讓與四侄兒。只是家中事忙，又接連有客，我一時混忘了。今兒既然提起來了，就這麼辦吧。”深深地看了顧四老爺一眼，“你是個懂規矩的孩子，辦事向來穩妥，往後這族中事務到你手上，你當用心料理纔是。”

顧四老爺只要結果，並不在乎長房是不是挽回了面子，便恭順地行禮：“謹尊伯母教誨。”

於老夫人點點頭，將手給了丫頭，淡淡地說了句：“修房屋和發放卹銀子等事，你們兄弟們慢慢商議吧。我累了，先回去歇息。”說罷便在兒子媳婦難以置信的目中，慢慢地走出了前廳。柳顧氏氣急敗壞地追了上去，要問母親是不是糊塗了。段氏臉白了一會兒，方纔勉強笑道：“我回去把賬本整理好，送到四太太那裡去。”也轉走了。留下一個顧二老爺直髮愣。

顧四老爺心不錯，也沒去落他臉面，只是恭敬地問盧老夫人：“您老人家有什麼吩咐？”

盧老夫人微微一笑：“我哪有什麼吩咐？只是你雖得了族長之位，終究是二房子弟。顧家百年，族長從未離過長房，你既擔起這個責任，對你伯母就該多孝敬些纔是。需得記得，骨親，比別的事要。”

顧四老爺頓了頓，已領會了的意思。於老夫人說的話，讓他得以合法合禮地從長房手中得到族長之位，省卻了後面的許多麻煩，他投桃報李，對長房的文慧、文安就要睜一隻眼、閉一隻眼了。不過是兩個魯莽的小輩，只要他們不再闖禍，他又何必跟他們一般見識？況且文安了傷，今後定然損，而以文慧如今的名聲，在顧莊早已不復往日尊貴，於他也無甚礙了。他現在最要的，是帶領各房族人，把劫後事宜料理妥當了，才能坐穩族長之職呢！

盧老夫人見他明白了，便也不再囉嗦，道：“我得回去了，你們商量好了，告訴我一聲吧。”

是長輩，撒手不管，卻是給他這個侄兒臉面了。顧四老爺恭敬地將送出了門，柳東行本要跟上，但腳下一頓，卻想起了另一件事，不由得臉頰微紅，左右看看，見衆人都在議論顧家族務，便轉走向另一個方向。

文怡在小茶房裡聽得分明，見祖母要走了，忙向文嫺文娟說了一聲，然後從屋子後門出去，繞道旁邊的小路，擡袖避過衆人，轉進了停車的小側院。郭慶喜、林婆子與何家的都在，而祖母盧老夫人，早已在車裡坐著了。

臉一紅，忙向祖母告了聲罪，便上了車。隨著馬車起行，往六房宅子駛去，文怡心裡便有些不安，擔心祖母會因爲自己的魯莽行爲而出言責備。盧老夫人卻一直不說話，等到車子離長房遠了，纔看了一眼，從袖裡出一張紅紙來，遞給：“瞧瞧這是什麼。”

文怡接過來一看，只見那上面擡頭寫著“天作之合”四字，接著是“男命庚帖”，下面還有柳東行的名字，立時明白了這是什麼，不由得紅了臉：“祖母，這是……哪裡來的？！是……是他……”卻再也說不下去了。

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