後院一間小屋中，燭火溫暖地照亮一室，蟬為何當歸梳理黑的長發。何當歸剛從水井裡爬出來，吐盡黑，清除了里的毒素。

時隔三年多，蟬的梳頭技還是憾地沒有什麼進步，不一會兒工夫，在力的撕扯下，地面上鋪起了一層黑的髮。何當歸疼得淚花直冒，覺得錦衛大牢里的刑罰也不過如此，能堅持讓蟬把的一頭長發梳通，全靠對蟬的在支撐。

在宴會上，何當歸就認出立在後面的侍是蟬，雖然蟬的容貌變化很大，應該是化了丑妝，不過縱使化灰，也能認出蟬來。蟬故意撞掉了夾的一筷子鴨，已知道菜中有不妥。

當時，又發現了另一件與眾不同的事。左右相鄰的桌上，別人用的都是銀筷子，只有的筷子是包金的。略一思索，弄清了這其中的貓膩。金銀制的餐都能彰顯份，但是，銀最眾所周知的用途就是試毒。用銀針悄悄一試，針尖瞬間變漆黑澤，是劇毒！

主座上的朱允炆談笑風生，對十分客氣，下毒的主使之人會是他嗎？如果朱允炆想讓死，那麼即使一口鴨不吃，被困在東宮中，朱允炆隨時有辦法加害。

想到這裡，趁旁人不注意的時候，用手絹將鴨藏起一包，又把盤子弄，裝吃了很多的樣子。

蟬見到這一幕，以為何當歸懂了的暗示，心裡正高興，卻又見何當歸把夾過鴨的筷子擱裡了，不又焦急起來，不懂何當歸明知有毒，為什麼還放心大膽地用口品嘗。

原因是，何當歸記得自己中了錦衛的合禾七日清后，陸江北告訴，以後百毒都不侵了，才想試試自己能不能扛過去。事實證明，排出毒素是一個比較痛苦的過程，所以就算是百毒不侵的人，也不該拿毒藥當白糖吃。

與蟬重逢后，明顯覺到，蟬有些「於」跟相認。不是們的變淡了，而是，蟬正在藏著一個不能說的。不過沒關係，有的是耐心，有的是時間，可以慢慢解開蟬的謎題。

在東宮意外撿到蟬的，心滿足得像喝了一罐，直到房頂上的瓦片撞聲傳進的耳中——

「誰在那裡，出來！」何當歸仰頭喝道。

窗戶打開，一道影箭進來，蟬驚得後撤兩步，定睛一看，來的人是彭家大爺彭時。他穿著一甲片戎裝，手上有刀，刀口染。

蟬瞪著眼問：「表爺，你想幹什麼？」

彭時的回答，是用刀柄敲在蟬的左肩，蟬翻著白眼暈倒了。這一次，換何當歸瞪眼了，「彭時，你好大的膽子！竟敢當著我的面傷害我的人，你要與我為敵嗎？」

刀擱在桌沿上，彭時一言不發地走近，直到近得讓何當歸嗅到他上的腥氣。能覺得出，彭時是從有死亡氣息的地方跑過來的，他袍角的每一點跡，都煞氣人。不由自主地後退一步，不慎絆在桌角上，將要跌倒的時候，彭時扶正了，鐵鉗一樣的臂膀從後面扣住的腰。

「放開。」何當歸冷了臉龐。

彭時的手臂沒有鬆開，另一手卻遞上了兩樣東西：富貴長生金鎖，以及……彎月玉玦。何當歸一眼就認出，這是最想要的那塊玉，原本屬於的那一塊胎裡帶來的玉！

奪過玉玦和金鎖，驚喜地問：「你從哪裡弄來的？」

彭時如實相告說：「玉是柏煬柏給我的，還讓我傳句話給你——他被他娘纏住了，請你有空時去救救他。」

「柏煬柏，的娘？」何當歸蹙眉。

彭時點頭道：「這是他的原話，我也不明白他什麼意思，只是代他傳話。」

「哦。」何當歸明白了，柏煬柏假扮仙草郡主，在公主府里住得樂不思蜀，最後就出不來了。不著痕跡地撤出彭時的懷抱，在荷包里找到他的東宮衛軍兵符，微笑遞給他，「總算你守信用，我的野心小，留著這個也派不上用場，還你了。」

彭時接過兵符的同時，突然反手一抓，扣住了的脈門，揚道：「三妹妹你的野心小，我的野心卻很大。我信守了對你的承諾，作為回報，你是否該幫我一個小忙呢？」

何當歸裝作敢怒不敢言的樣子，問：「什麼小忙？」長袖遮掩下的指裡，銀針的尖端倏然一亮。

彭時緩緩前傾腰，黑瞳暗得照不進一線，他開口要求道：「幫我取得長孫殿下的信任，在朱允炆的面前，每當我『懇求』你做什麼事時，你就看在咱們的上，做好我要求的每一件事。事之後，咱們就扯平了。」

「好，我答應你，」何當歸毫不猶豫地說，「我會在朱允炆麵前好好演戲，你可以放開我了。」

彭時鬆開，然後揚手一拋，將一粒黑的丸狀彈進了蟬大張著的里。昏迷中的蟬下意識地吞咽，吃下了那個東西。何當歸沒料到彭時如此卑鄙，氣得將手中針全數拍進他的口，兇狠地問：「你給吃了什麼？你以為這樣就可以威脅到我？」說著舉起了桌上的刀。

彭時中針，仰面躺倒在地上，卻毫不顯驚慌，意態閑散地笑道：「三妹妹別慌，那只是我制的一些藥力輕微的葯散，跟你喂寧王吃的不是一種葯，卻有一點相似——我的葯散只我有解藥，你的葯只你有解藥。」

刀柄從何當歸手中，全彷彿浸在了冰水裡，一時很涼，一時又腦門發熱。這一下，終於弄懂了一件事：「你的主子是寧王，你背叛了皇長孫。」

彭時無所謂地聳聳肩，「郡主此言差矣，我從未效忠過朱允炆，雙方只是各取所需的短期合作，所以談不上『背叛』一說。而寧王殿下，他是我非常欣賞的人，也是我選定的未來天下之主。」

「我對你和朱允炆、朱權的關係不興趣，至於朱家天下誰主，是朱家人才關心的問題。」何當歸冷冷道，「我奉勸你立刻出解藥，如果你不想讓我找朱允炆談心的話。」

這時，遠響起一排腳步聲，是沖著這個地方來的，何當歸和彭時都聽見了。何當歸心裡有幾分急躁，彭時卻不不慢地說：「等咱們的易達之後，你的解藥換我的解藥，這樣咱們就再次扯平了。」頓了頓又說，「不對，你還欠我一次。」

「我欠你什麼？」

腳步聲越來越近，依稀還能聽見愣小子彭漸的說話聲。

彭時四仰八叉地躺在地上，用談論天氣的口吻說：「段曉樓的母親葛夫人生病了，用的醫是我外公羅杜松，實際開方子的人卻是我，如今還差兩副葯才能徹底痊癒。三妹妹你說，你是不是多欠了我一次？」

何當歸終於被激怒了，揪住他的領搖晃著，狂躁地說：「不要以為我是什麼好人，把不相干的人都納保護範圍，拿著他們的命要挾我。」

彭時挑高一側眉，反問：「你沒到要挾嗎？」

頓時語結了，有一瞬間的失神，與此同時，那一隊腳步聲已經走到了院外，咚咚咚！有人敲響了院門。彭時卻在這個時候捉住的下頜，用兩片溫熱上的瓣。當意識到他在做什麼的時候，眸中掠過不可思議的，第一反應居然不是掙扎，而是咬牙關，防止他又餵給什麼奇怪的葯散。

的態度通過齒傳遞給彭時，打破了他冰冷驕傲的面。他加大力道，將冷漠的按向自己需索的，糾纏不休。

咚咚咚！院門被擂得震天響，彭漸在外面喊：「三妹妹，你醒著嗎？我哥說你中了毒但是沒大礙，我想看看你！」咚咚咚！「柴表姐也來看你了，三妹妹，你在家嗎？」咚咚咚！

柴雨圖擔憂的聲音響起：「表妹說不定沒力氣開門了，不如將門砸開吧？」

屋子裡，彭時撬開的牙關，毒蛇般的舌進的口中，四目相對，他的黑眸帶著譏誚的笑。目一寒，重重咬了下去……

啪！院外真的開始砸門。