被下棋的話題一攪和，冷嬤嬤已經被晾在那兒很久了，直到棋盤擺上來，何當歸跟蘇夫人靜靜下了一炷香時間，被婆婆要求「專心下棋」的，都顧不上跟冷嬤嬤談。值得欽佩的是，冷嬤嬤涵養好、耐心足，從頭到尾都跪地上，一聲不吭地等著。

當然，「涵養好」只是何當歸的個人臆斷，實際況是，冷嬤嬤深知道蘇夫人的脾氣，不論玩什麼棋什麼牌，乃至斗畫、鬥草、斗蛐蛐，都是喜贏不喜輸。贏了就心愉快，輸了麼，不開心是一方面，另一方面，還會拉著對方繼續斗，直到夫人大獲全勝了為止。

這大概也是蘇夫人能「舉府罕有敵手」的原因，而孟瑄事忙、忙正事，蘇夫人想留他一直下棋也留不住，這大概是孟府只有孟瑄下棋贏夫人的原因。

冷嬤嬤心中盤算著，等蘇夫人贏一局，心最好的時候，再向彙報七的惡跡兼冤訴苦，保準能事。可冷嬤嬤是個文盲，對圍棋的章法一竅不通，不知道下棋人可以掌控節奏，說快就快，說慢時能磨死你。

只下了一炷香，何當歸就把蘇夫人的棋路了，雖然有些可取之，但絕對稱不上高手。如果真是「孟家第一人」，那一定是因為孟家的水平普遍低下。

「嬤嬤，你剛才說的事我沒大聽清，能再說一遍嗎？」何當歸偏頭看冷嬤嬤。

冷嬤嬤跪直子，笑道：「主子下圍棋，多安靜多文秀哪，我豈敢說話攪了主子的興。要是一會兒七把輸棋怪到我頭上，老奴可吃罪不起。還是等下完這一局罷。」話里話外，已經認定蘇夫人贏了。

何當歸笑瞇瞇地說：「那就請嬤嬤站起來等，不然膝蓋該酸了。」

「不用費心，我跪著等行了。」冷嬤嬤辭謝。走的是「哀兵路線」，跪著說比站著說的效果好。

其實本人跟七房的新沒有仇怨，連見面都是第一次，不過那一日被七打發出園子的人，十個里有五個都跟很。幾位嬤嬤以及鹿媞等丫鬟的娘親，全是在孟家做了幾十年的老臣子，七說攆就攆，端了們的飯碗，傷了們的面子，可謂犯了眾怒。

那些人提著禮品裹著荷包，都來找冷嬤嬤說項，最後冷嬤嬤一合計，既然七是個不通理的人，那大伙兒也不必找求去了，索等到太太回來，上太太跟前求去！

機會說來就來，太太回府的消息剛傳到耳邊，跟著，就有太太幾位去祥雲園打牌的消息，然後又聽說，七打牌遲到被太太罰站。這麼好的機會，冷嬤嬤當然不會錯過，於是趕來在太太面前捅出這件事。

現在就等太太贏棋高興的機會，講出「三間園子」中近二十名下人被逐的事，求主子恩典，再給一個留用的機會。七是新媳婦，第一想做的事是在陌生的婆婆面前留個好印象，肯定不會揪著幾個下人的小事不放，讓夫人以為任、尖刻、不寬容。當事人都沒話說了，那蘇夫人肯定會同意。

這就是冷嬤嬤打的如意算盤，自認為算盤打得響亮，都已在心裡笑起來了，只等太太贏棋，只等贏棋……

半個時辰之後，仍然跪在地上的冷嬤嬤，笑不出聲來了——怎麼一盤棋要下那麼久？

冷嬤嬤跪直了子，看桌上的棋盤，橫橫豎豎的許多格子，只要用那些黑白的棋子兒鋪滿，一定就結束了吧？冷嬤嬤心中懷抱希，眼睜睜地瞧見棋盤差不多被排滿時，七又下了一個黑子，然後就笑瞇瞇地收棋盤上的白子，一收收去一大把，將棋盤也清空了一片，無疑說明……那盤棋還沒下完！

隨著棋局深，越來越費腦子，蘇夫人每下一子都要考慮半天；何當歸下的倒是不慢，沒故意拖延時間，可的棋路到了收網的時候，時不時就吃掉白子，騰出更多的戰場來。

一個時辰后，冷嬤嬤再也跪不住了，的腳一向不便利，被青石板冰了一個時辰，晚間還不定怎麼疼呢。

蘇夫人的一雙丹目，不錯眼珠子地盯著棋盤，一副下棋了魔的神。

蘇夫人後坐的四劉氏，是與何當歸一樣的新人，雖然有心給冷嬤嬤一個臺階下，雙方打好關係，以便早點要回的陪嫁丫頭，但劉氏已犯過一回錯了，生怕弄出聲響會打攪婆婆的思路，又惹婆婆的嫌，故此一句話也不敢多說。

商氏和陸氏，跟冷嬤嬤都有點兒不大不小的過節，一來想看冷嬤嬤吃癟，二來還想隔岸觀火，看這位怯弱不勝、如花的七弟妹怎麼應對。七房遣出去十九名丫鬟嬤嬤的事，在家裡早當新聞一樣傳開了，不商氏們知道，連去府外聽戲的蘇夫人，說不定也風聞了此事。現在統統裝不知道，心中自然各有盤算。

何當歸又勸站起來等，這一次，冷嬤嬤忙不迭地謝了恩，巍巍爬起來了。心中後悔起來，早知是這麼個苦差事，就不應承「三間園子」的那幫老貨了。

那些人的底細，也是深知道的，本就是長年曠工、白拿工錢，有時候還在園裡吃酒賭錢。不過七爺都由著們鬧，誰還多管。這幾年裡，只是稍微往下裁了裁人，夫人也沒理會過這個問題。那些人個個都是山中無老虎，猴子稱大王，快野了。

「啪！」一顆棋子往棋盤上清脆一拍，嚇了冷嬤嬤一跳。

觀棋了商氏等人，面面相覷起來，這個麼……

這丫頭竟然贏了婆婆！

竟然敢贏婆婆！唉，商氏等人在心裡嘆氣，真是年輕不懂事，頭一回下棋就狠狠贏了一局，難道不懂尊敬長輩。下了一個多時辰，才「艱難地」贏了婆婆，看樣子棋藝也不咋地。打量們沒有能力贏婆婆的棋嗎？們不是不能，而是不想。何當歸贏棋是小聰明，們輸棋才是大智慧。