從荷藕等丫頭口中問明了況，孟瑄微笑道：「這事兒就算過去了，你們誰也不要對外講起，也不可跟宋欖說去，否則……」

聲調拖長，將幾個丫頭的心都提起來，不知泄了主子機，會面臨多麼可怕的懲罰，不過七爺最後只玩笑似的說了句，「否則讓我抓住誰背後編排我，那下月的月例就歸我了。」

丫鬟們聽后略鬆一口氣，們那幾百錢，最多一兩銀子的例錢，主子爺怎麼可能看上！七爺這麼調侃，也就是不生們的氣了？於是，荷藕、香芝、鹿瑤幾個丫鬟都紛紛表示，發誓不對別人提起半個字來，誰提誰的舌頭長疔。

們雖然無聊的時候扯這些渾話閑打牙，可那是建立在事不關己高高掛起的基礎上，現在都已捅到主子跟前了，一時不穩，再泄去太太那裡，太太有多重視七爺，府里長眼睛的都看得見。要讓太太知道，們背後敗壞七爺聲名，那可是天災一場。想到這裡，們每個人都立意，要把此事爛在肚子里。

問完了這段公案，孟瑄將一黑漆木盤擱在石臺上，木盤蒙著月白細綢，形狀微凸起，似是盛了什麼東西。他吩咐道：「這個是祖母等要的東西，你們出兩個人，好生端著給送過去。若問起七來，你們只揀順耳的話說，就說聽聞祖母昨日積了食，違和，夜不能安寢，故而明天才敢去給祖母磕頭——聽清楚了嗎？」

又是荷藕第一個應下：「回爺的話，奴婢記下了，這就將元帕送過去。老太太的焦嬤嬤早前還來問呢，奴婢等決不敢怠慢。」

孟瑄見口齒清楚，心底也比其他幾人明白，於是問了的名字。荷藕心中喜不自勝，面上卻從容低調，將自己的名兒告訴七爺。香芝等資歷老過的，見荷藕才進園伺候一年，就獲得了「被問名」的殊榮，艷羨自不必說。七爺的人氣，在一眾丫鬟的公推評選中，是僅次於三爺和五爺的。

「荷藕，」孟瑄重複一聲，心想這名字與何當歸倒有兩分親，旋即笑道，「以後你服侍七吧，新住進來，哪裡不習慣、什麼舊規舊例不明白、遇見了不相的妯娌小姑，你都須從旁耐心提點一二。」

荷藕聽到一半，就有些失，原來是派去伺候七。不過轉念又一想，七爺新婚，跟七在一的時候必然多，應天府又有娶妻之後跟著就納妾、收通房的舊俗，而七娘家帶來的四個丫頭都笨笨的，進了園子連東南西北都不清，一看就不了大。只要殷勤服侍，討得七之歡心，那麼通房丫頭的位分，也有機會搏一搏。

打著這樣的算，的聲音甜脆如藕，滿口答應著，一定無微不至地看護和提點七，讓七儘快適應孟府的一應起居，請七爺放心云云。

孟瑄又問了那位齊公子是誰，在苑裡問路作甚。須知道，一般的客人肯定進不了別人家的苑，就算是孟晚等堂兄輩的人，不逢上特殊的酒宴場合，也走不進這裡面來。這是家家戶戶的宅與外院的基本區分，一家之中的房次越多，宅門越深，這種區分就越明顯，要不怎麼有「一侯門深似海」的概呢？

這一回，鹿瑤搶答道，那位齊公子是個算命的相士，月前給二爺他們定親時，齊公子就來過府里兩趟。

相士？孟瑄聽了這個，再結合那位齊公子能僅憑一個眼神兒，就讓這幾個丫頭爭吵起來的好本事，基本可以確定是齊玄余無疑。才剛這麼一想，一紫棋盤格袍、一副風流形狀的齊玄余，就笑地出現在園子口了，遠遠著孟瑄笑，角扯開的弧度極大，粲然的黑眸卻顯得冷冰冰的，看起來有點兒慎人。

他笑孟瑄的時候，孟瑄也回他，畔勾起，頭略微向左一歪。

幾個丫鬟順著主子的目瞧過去，看見了那麼個笑法兒的齊公子，都不自地打了個寒戰，再不自地回頭看一眼七爺，也是目不轉睛的著齊公子，笑容燦爛……丫鬟們都低垂了頭，捧著黑漆木盤，寂然退下。孟瑄又適時地住們，賞每人一個荷包，又多賞了荷藕與香芝二人香囊扇墜兒。

眾欣喜退下，都道「七爺眼中不見子」的傳言純屬子虛烏有，伺候了幾年，今日頭一遭跟七爺說這許多話，才知道他是個極隨和的人。

去辦差的丫鬟與園子門口的齊玄余肩而過，一個個都是緋紅的耳朵和紅的脖頸，倒不是為這齊公子生得太好看——再好看的男人，也越不過三爺七爺去——而是，這齊公子的目中獨有一種形容不出來的意味，讓人瞧上半眼，就了，背脊就了……

「廬州見你兩回，青州那次你或許也在，回到京城家裡還能遇上你，最近見面很頻哈！」孟瑄笑出一排白牙齒，遠遠跟來客打招呼。

「莫非小七公子不歡迎？」齊玄余瞇眼笑問。

孟瑄負手踱步，半開玩笑地說：「小國師你魅力無限，走到哪兒都攪一池春水，在宮裡這樣，在我家還這樣，試問這天底下還有哪一家願邀你為座上客。」

早些年，流傳廣泛的一樁震朝野的緋聞，就是皇宮中「等閑殿」的十幾名小宮娥中竟有四人有孕，而「等閑殿」是一位已故妃嬪的舊所，十多年不曾迎駕，讓宮娥們有孕的顯然不是皇宮中唯一的雄，皇帝朱元璋。

這等明目張膽的穢宮廷之事，依著皇帝素日的，還不把那「等閑殿」中所有的宮、太監、狗都拿繩子一捆，大大的工夫、耐耐的兒拷問至死。

想到皇帝的殘酷手段，想到整個皇城都免不了掃一回颱風尾的景，誰聽了不哆嗦。可當時不滿二十歲的欽天監監正齊玄余，直接站出來，自承罪名了：聖上不用費神查了，那個賊人就是我。

是你？朱元璋雙目噴火。

齊玄余點點頭，從容不迫地代說：不單那四名宮娥腹中骨是臣下的，連其餘的十幾人也與臣下有染，而且不只一次。臣下每次飲酒至微醺，都會宮找們合歡，們每個人都很可，等閑殿真是個好地方。

當時在場的妃嬪並臣，幾乎以為是自己幻聽了，才會聽見這等大逆不道之言，這種話是能在皇帝面前說的嗎？

而侍立一旁的數十名宮娥，常年不能看見除年邁的皇上之外的男人，這次見了這麼俊秀拔的一名年輕男子，雙目湛然有神采，笑意中有微諷，又敢在聖駕前說出這等豪言來，簡直就是男人中的男人！於是，十人中有七人都心跳加速，頭暈眼赤，更有甚者芳澤之地潤，暗暗引齊玄余為知己。

後來，這件事怎麼發展和轉折的，了解的人並不多。但既然齊玄余如今還健在，看上去還過得十分滋潤，今歲里，他還頂去其父齊經之位，晉陞為含金量極高的上品國師，由此可見，他們齊家的聖眷隆寵，簡直勝過孟家與段家綁在一塊兒再乘以2！現的，你跑去問孟瑄和段曉樓，你們敢調戲宮娥否？答案一定是否定的。

因此當今朝野，聖駕前的第一人，非齊玄余莫屬也。

隨著老邁與昏聵日益遞增，皇帝現在幾乎就把齊玄余的話當聖旨來聽了，若是齊玄余說，全國上下剃禿子，有助於國運，那麼一道「留法不留頭」的聖旨，估計次日辰時就出來了。齊玄余再說，陛下您喝馬溺，將有助於龍康健，那麼，最澄清明黃的千里馬之馬溺，第二日一早定會擺在皇帝的餐桌上。這話一點都不誇張。

孟瑄兩世為人，是親經歷過這一段的。他知道老皇帝的時日無多，就是這幾個月的事了，稍後，長孫殿下朱允炆就會承繼大統。

大概將死之人都有這麼個瘋狂的階段，而將死的帝王尤其如此。他的一生登峰造極，過最大的富貴，用過最大的權力，沒有一人可以違拗他。他富有天下，卻已經沒有時間，大概是，朱元璋自己也覺到了死亡的氣息一天比一天濃烈，才會篤信神佛鬼怪之說，期待在臨落幕之前再抓住些什麼。

而繼朱元璋的首席神佛顧問、大國師齊經於兩個月前神失蹤之後，他的獨子齊玄余就了朱元璋最後可抓的一救命稻草。

已然被年壽與病痛磨去了氣神兒的朱元璋，現在完全不像一個權掌天下的梟雄，判斷力和意志力，有時候可能連一個尋常的老人都不如。而齊玄余就是他的眼耳口鼻意，在皇帝殯天前的這幾個月里，齊玄余的口能夠直接吐出聖旨。