在孟瑄一行的車馬隊後方四五里遠，另有一輛土黃苫布蓋的小馬車，由一男一在外面駕著，因為連日趕路，沿途又沒有可換乘的驛站，使他們十分之疲倦，苦連天還不敢出口，倦得手臂揚不起馬鞭，還得繼續趕路。原因麼，是因為馬車裡如今坐了個混世魔王二世祖，乖乖，真要命嘞！

駕車的子細皮，長得極有姿，只是鼻頭不夠圓潤，微微左斜，那一位就是不被廖之遠待見的青樓歌姑娘。而駕車的男人，自不必說，就是姑娘的良人，車夫萬八。他們兩個不是拐了失憶后跌跤的何當歸，賣了錢去逍遙快活了？怎麼如今又跑到青州來？

看看馬車裡的混世魔王是誰，或許能找出答案來。但見車簾一掀，一個白凈秀氣的年人探出頭來，老氣橫秋又頤指氣使地說：「他爺爺的，這車是馬在跑還是你們兩個在跑？爺爺我看烏都能爬到這車前面去了！快快快，加速加速！」

「爺爺容稟，」萬八苦著臉解釋道，「半路上沒有換馬的地方，我的這青鬃馬是南馬，善於短步，比不得膘闊的北馬，不適合走這種長長的山路，實在不能更快了。」

年人又撓耳朵又罵「狗屁」，跟他的清秀形象完全顛覆，他罵道：「你是趕馬的，所以就長了一個驢腦袋嗎？這條路又不是我們一輛車在走，每個時辰至有兩輛馬車過去，你攔下一輛來，出三倍的銀子把他們馬買過來用不就行了！蠢驢！」

萬八一把腦門上的汗，解釋道：「不知道爺爺要去這麼遠的地方，小人帶的盤纏只夠給爺爺買酒，不夠買高價馬匹，爺爺擔待些吧，就快到青州了。」

「沒錢？沒錢的話你不早點跟老夫說呀，老夫幫你出主意！」這個說話口吻年老、腔調稽的男子，原不是別人，而是不帶任何面，只黏兩撇八字鬍的道聖柏煬柏。

萬八聽了一喜，以為這個神通廣大的魔王有什麼能賺銀子的好主意，連忙求教。柏煬柏揚手一指紗上掛著一層霜的姑娘，嘎嘎笑道：「不是要賣俺師父嘛，也把賣了如何？或者不用買主掏銀子，就沿途攔下一輛馬車，用這個娥去換兩匹腳力好的北馬，我看行。」

姑娘一聽嚇得大哭，連饒命，這魔王是嫌還不夠命苦，要在這鳥不拉屎的荒道上賣了不？天哪，從小就聽說青州的男人最打人，被賣到這裡，焉還有命在？於是，連忙把收藏的一包己錢拿出來，銀票自留著，只把一袋散碎的銀角都塞給萬八，讓他去買路人的高價馬。

柏煬柏嘿嘿一笑，又讓萬八路過村鎮時多買些酒，頭回車廂里呆著去了。

※※※

與此同時，前面孟瑄的車馬隊過了青州的界碑，了青州地界，孟瑄還是萬事不理，只蒙頭睡覺。蕭素心又上車過他兩次，不大理人，使十分愁悶，背地裡對那個服侍的藍姑娘惡聲惡氣的，全被孟瑄聽在耳中。

孟瑛接掌了一切，先閱過了齊央宮青州分舵的報竹簡，得知青州不地方都有時疫蔓延，局勢極，而攜聖旨去湖廣和陝西調兵的孟頎還沒聯絡上，顯然還沒利索地集結兵力趕過來。眼下是遠水不解近了，齊央宮的人馬不到一千，也不宜調出來辦皇差。這麼一考量，孟瑛決定先不青州城，就近找個給養充足的僻靜農莊住下，看局勢再說，又催這裡的齊央宮分舵加進找尋孟賢他們。

於是一行人住進離青州界碑不到三里的一座農莊，地方倒也乾淨，好是敞亮寬大，比市井裡的富戶之家更寬敞。中庭里曬了一地穀子，北院里牛鴨兔各居窩舍，其樂融融，不知人之愁，組一幅雋樸的農家樂圖畫。先行一步的李間已經打點好一切，騰出兩間最面括的睡房請孟瑛孟瑄住。

孟瑄的房間最大，有兩間耳房，李間安排那名藍姑娘住東耳房，因為那裡臨近茶水間，可以讓隨時泡藥茶給七公子飲用。一切都安排好了，任勞任怨的李間又當起了管家，去廚房布置飯菜了。孟瑄多囑咐了兩句，讓做兩道筍菜和麵筋湯，擱油煙。蕭素心暗記在心裡，想著哪天定要自己親自下廚弄了好的給孟瑄送去，他一定歡喜。

待眾人席時，孟瑛一看，主子統共就三個，為圖一個熱鬧，就把主子的一桌跟外間的隨行八個丫鬟嬤嬤的那桌並了，十多個人同桌用膳。席間，孟瑛跟孟瑄低低談著，孟瑄只了幾筷子就停箸了，他點的那盤子鮮筍片、筍蛋花和麵筋草魚湯，他一樣都沒吃過，反而吃得最多的是那名細長眉眼的藍姑娘。

別看形纖瘦，一雙手小得像十多歲孩子的手，可真夠能吃的。別的丫鬟頭一遭跟主子同桌用膳，又是平素最可而不可即的兩位俊公子，誰不是心兒揣小鹿，臉兒掛紅布，一邊吃一邊想非非，就是龍肝髓吃在裡也沒味道了，何況住農莊的第一頓，廚房都還沒收拾利索，廚子人手也不夠，做出的菜比家裡的差遠了。

整張桌上十多人裡面，吃得最心無旁騖、最香甜的，就是那名藍姑娘，小文秀地一一的，細嚼慢咽，漸漸包圓了面前的一盤筍蛋花。孟瑄跟孟瑛談之中注意到這一點，跟後布菜的廚子劉低聲吩咐一句什麼，過了一會兒，廚子劉端走桌子正中那一盤鮮筍片，去廚房炒重新熱了，換走筍蛋花的空盤子。

藍姑娘也不抬頭，對於面前的空盤子變了一個熱氣騰騰的盛滿菜的盤子，也不到吃驚，還是埋頭吃的菜，完全沒有注意到，此時此刻，這張桌上十人里有六人都不吃了，二十多隻眼睛，有至十五隻都有意無意地往臉上或筷子上瞄，說不清楚是什麼意味的目。

忽而，半站起來，吸引了全桌人的注意力，但見小手往大桌正中的竹筐里去，抓走了一筐饅頭中最白胖的那個。坐回去，眉目低垂，彷彿完全應不到眾人的目織出的一張網，快裹死人了。饅頭擱在小邊，張口一咬，了一大塊，筷子又及時地送了兩片筍和進口，咀嚼得十分香甜。

在孟瑄一行的車馬隊後方四五里遠，另有一輛土黃苫布蓋的小馬車，由一男一在外面駕著，因為連日趕路，沿途又沒有可換乘的驛站，使他們十分之疲倦，苦連天還不敢出口，倦得手臂揚不起馬鞭，還得繼續趕路。原因麼，是因為馬車裡如今坐了個混世魔王二世祖，乖乖，真要命嘞！

駕車的子細皮，長得極有姿，只是鼻頭不夠圓潤，微微左斜，那一位就是不被廖之遠待見的青樓歌姑娘。而駕車的男人，自不必說，就是姑娘的良人，車夫萬八。他們兩個不是拐了失憶后跌跤的何當歸，賣了錢去逍遙快活了？怎麼如今又跑到青州來？

看看馬車裡的混世魔王是誰，或許能找出答案來。但見車簾一掀，一個白凈秀氣的年人探出頭來，老氣橫秋又頤指氣使地說：「他爺爺的，這車是馬在跑還是你們兩個在跑？爺爺我看烏都能爬到這車前面去了！快快快，加速加速！」

「爺爺容稟，」萬八苦著臉解釋道，「半路上沒有換馬的地方，我的這青鬃馬是南馬，善於短步，比不得膘闊的北馬，不適合走這種長長的山路，實在不能更快了。」

年人又撓耳朵又罵「狗屁」，跟他的清秀形象完全顛覆，他罵道：「你是趕馬的，所以就長了一個驢腦袋嗎？這條路又不是我們一輛車在走，每個時辰至有兩輛馬車過去，你攔下一輛來，出三倍的銀子把他們馬買過來用不就行了！蠢驢！」

萬八一把腦門上的汗，解釋道：「不知道爺爺要去這麼遠的地方，小人帶的盤纏只夠給爺爺買酒，不夠買高價馬匹，爺爺擔待些吧，就快到青州了。」

「沒錢？沒錢的話你不早點跟老夫說呀，老夫幫你出主意！」這個說話口吻年老、腔調稽的男子，原不是別人，而是不帶任何面，只黏兩撇八字鬍的道聖柏煬柏。

萬八聽了一喜，以為這個神通廣大的魔王有什麼能賺銀子的好主意，連忙求教。柏煬柏揚手一指紗上掛著一層霜的姑娘，嘎嘎笑道：「不是要賣俺師父嘛，也把賣了如何？或者不用買主掏銀子，就沿途攔下一輛馬車，用這個娥去換兩匹腳力好的北馬，我看行。」

姑娘一聽嚇得大哭，連饒命，這魔王是嫌還不夠命苦，要在這鳥不拉屎的荒道上賣了不？天哪，從小就聽說青州的男人最打人，被賣到這裡，焉還有命在？於是，連忙把收藏的一包己錢拿出來，銀票自留著，只把一袋散碎的銀角都塞給萬八，讓他去買路人的高價馬。

柏煬柏嘿嘿一笑，又讓萬八路過村鎮時多買些酒，頭回車廂里呆著去了。

※※※

與此同時，前面孟瑄的車馬隊過了青州的界碑，了青州地界，孟瑄還是萬事不理，只蒙頭睡覺。蕭素心又上車過他兩次，不大理人，使十分愁悶，背地裡對那個服侍的藍姑娘惡聲惡氣的，全被孟瑄聽在耳中。