孟瑄耷拉著眉眼，沒神地看向那名盛裝麗人，告訴：「非也，子染了急病，我來找大夫。」說得的面一紅，他想了想，又告訴，「古娘娘，你夫君寧王也在廬州，如今你也治好了寒疾，可跟他一同回大寧，省我費心安排送你回家之事了。」

這名盛裝麗人非是他人，而是寧王的古嬪。

話說現在才嫁給寧王沒多久，雖然自詡是宦貴，府就得了嬪位，可的尊貴進了王府之後便不夠看了，直到現在，都沒能了那位品味挑剔又喜怒無常的王爺的眼，排期很久，寧王也不臨幸，至今還是個子。

那一日，古嬪隨著周側妃去巡礦，並為王爺辦兩件私要事。在遇上何當歸的隔天夜裡，周妃就鬼鬼祟祟地駕船往江上某駛去，古嬪覺得周妃不幹好事，很想逮一個小辮子，於是古嬪也安排了船隻在後面悄悄尾隨，看周妃幽會什麼人。豈料半路上突生變故，一場災難的旋風水渦，轉瞬將這兩艘船吞下去，古嬪以為命絕於彼，誰知道被一個天神下凡一樣的俊男人給救上來。

古嬪只看他一眼就被深深迷住，見他對自己不是一般的上心，態度也可親，頓時備至。後來又聽說了他的份，是孟家七公子（尚未婚娶，有妾數名），當下為自己做了個正經打算，拿著孟瑄在大漩渦中救的時候，曾摟過一回腰的事來說事兒。向孟瑄哭訴了自己嫁王府近一年卻不承寵的際遇，又含告白說，他對的種種好，做鬼都忘不了。

孟瑄聽后十分為難，因為一則已嫁了人，二則他的心完全不掛在上，不過礙於一段「夙世姻緣」，他也不好拒絕的太決絕。

他這種黏糊糊的態度，以及對食起居上一不變的關懷，全被古嬪曲解為，他心底對有意思，只是礙於寧王的權勢滔天，才對忍痛割捨。於是古嬪心生一計，向孟瑄了一樁寧王最近極上心的煙草生意，讓孟瑄先橫一腳，在寧王把持之前攔下，再拿著這個生意說項，請寧王割，寧王豈有不允的道理。

孟瑄聽后，只說不願拆散他人姻緣，又勸解古嬪說，寧王遲早會發現的好，到時自然有恩寵。另一方面，他還張羅著安排船隻與車馬送古嬪回西北，古嬪聽說后急了，一通哭鬧，揪著孟瑄摟過腰的事不放，說要一死以保清白。

孟瑄很與子打道，對「一哭二鬧三三上吊」的流程也不悉，倒還對古嬪的話信以為真了，因此暫緩了送回家的事，古嬪又藉機裝病，留住在船上，窺伺每一個可以勾引孟瑄的機會。而孟瑄那日回來的當夜，就跟何當歸打了個床上司，一直都鬱鬱寡歡，心中百般惦記何當歸，眼中把除何當歸之外的雌全當做母猴子、母大蟲，自然也瞧不見古嬪的心打扮和眉梢春意。

譬如現在，古嬪的一句「你是專程來接我回船？」只換得孟瑄的「非也，子染了急病，我來找大夫」，還說寧王也在廬州，要將遣返。古嬪的眼淚當時就掉下來，掩帕泣聲：「送我回寧王府？公子好生狠心！要是你嫌賤妾柳之姿，配不上你的人材，那就直接就近找個尼姑庵送賤妾出家吧！跟你行船這麼多天，我還有什麼名節可言？寧王府，我是寧死都不能回去了，回去也是個死。」

孟瑄正在為何當歸的傷勢而要生要死的，真心沒緒兼顧，一言不發地走進醫館問：「這裡最好的大夫是哪一個？請出趟急診。」一隻銀錠擱在櫃檯上，立刻就有兩名郎中拎著藥箱來接活兒。

古嬪面子上掛不住，放聲大哭，哭聲嘹亮得傳往了很遠的地方。已拐出半條街的朱權與齊玄余聽見之後，對視一眼，朱權放慢了腳步問：「地上那個人是什麼人？」他心裡竊以為，這哭聲是在為那人哭喪。

齊玄余鬆一口氣，心道，那一劑「塵世孟婆湯」和一片「子」的蠱解藥，這回終於見效了，朱權完全不認識何當歸了，麻煩都消失了。於是他含笑答道：「那個人是孟小七的夫人，王爺難道忘了，方才有刺客行刺於你，也波及了。王爺底子好，傷說好就見好了，就不行了，唉，紅薄命呀。」他嘻嘻一笑。

孟小七？朱權忖度了一刻，恍然大悟地說：「哦，原來是他！你這一說我想起來了，早些年在揚州羅府，我見過那小子！怪道有兩分眼。」他蹙兩道劍眉，往記憶深挖去。

齊玄余也不知孟婆湯的效用幾何，一聽說朱權還記得在揚州羅府做過客的事，他倒不知該怎麼接話了。朱權記得羅府，卻不記得何當歸？

在古嬪穿霄拔地的哭聲里，朱權想了一會兒，自言自語地說：「孟瑄是孟家年輕一輩的翹楚，這幾年也漸漸有了風雲人的勢頭，他對咱們很有用，正好藉此機會跟他結。玄余，走，救活地上那個人去！」說到這裡，朱權拂袖往回走。

「嗯？哦，好啊。」齊玄余唯唯諾諾地應著，同時在心裡回味「地上那個人」這六個字，再次肯定，朱權終於擺了那種纏三年的可怕蠱。

兩人一個瞬息奔過去，卻見何當歸趴趴地坐在路邊臺階上，頭枕在廖青兒的肩頭，呈蒼白昏厥狀。旁邊的段曉樓遞上一隻盛水的皮囊，廖青兒擺手謝絕，一本正經道：「麻麻說，不能吃陌生叔叔給的東西。」而段曉樓無奈道：「我是你哥的至好友，怎麼算陌生人呢？」

青兒鼓著腮幫搖頭，不答話也不要水。方才孟瑄跟齊玄余走開的那一刻，段曉樓眼中那道邪魅狷狂的流，被眼尖的一下子看見，覺得段曉樓沒打什麼好主意，遂列為拒絕來往對象。

朱權與齊玄余對視，心裡疑著，這三個都安安靜靜的坐著，那放聲大哭的人是誰？目循著人哭聲傳來的方向找過去，五十丈外的醫館門口，有一個梳著千層箍髻的華服人在雷聲大雨點小的悲泣。朱權負手踱去，一看就皺眉了，拉長著臉問：「你不是那個……古有芳？立在當街上哭哭啼啼，何統？」

古嬪一直在醫館堂艾灸療養，並不知道街上剛發生的那一起案，也沒料到世事如此湊巧，能在街上遇著夫君寧王，登時就如小耗子見了大虎貓，止息了哭聲，在門框上瑟一團。

朱權擰著眉，厲聲喝問：「古有芳，你不在王府里蹲著，跑到廬州來做什麼？你在這兒潑婦一樣的大哭做什麼？真給本王丟臉！」

這是古嬪第一次聽寧王喚的大名，始知道，王爺也是知道名字的！王府將近一年，王爺統共就跟說了三回話，都是公事公辦地「古嬪」，就像場上稱呼的「張太師」「李縣兒」「王門吏」一樣無無義。「你不是那個……古有芳？」好讓人心寒的問話，跟孟公子的噓寒問暖相比，真是一個天上一個地下。

古嬪初王府時，見寧王俊灑神仙人，也是芳心大，暗暗思慕了一場。可在王府呆了些時日，就漸漸生出一種「永遠都熬不出頭」的灰敗念頭，一則寧王府群芳薈萃，十人里六人都過，二則冷眼旁觀下來，寧王朱權是一個最無的人，生著一顆草人石頭心，再的人也化不了他。因此，絕瞭的古嬪，心早就不在王府里了，這次甫一出來，就有種「久在樊籠里，復得返自然」的雀躍，又遇上俊的多公子孟瑄，真是命定的好姻緣呀。

正好現在「前夫」、「後夫」都到齊了，索一次把話說清楚。只要膽大皮厚，幸福唾手可得！

下定這樣的決心，古嬪乾淚痕，訕笑道：「賤妾怎麼可能在王府？王爺真是健忘，呵呵呵，十日前您派周妃姐姐去臺州辦事，又說……出問題，以致仔細有餘、魄力不足，因此加派了我跟一塊兒去，遇事也能從旁提點一二。」說到這裡，古嬪又拿起帕子了黃鼠狼的眼淚，悲戚地說，「天有不測風雲，在臺州辦完事後，賤妾和周姐姐的船遇上了大風暴，周姐姐……連人帶船一起被卷下水去，半片船骸都沒打著！」

「周妃死了？」朱權垂睫斂眸，消化這一消息。

古嬪點點頭，嘆道：「姐姐真是薄命人，可憐小郡王，小小年紀就沒了娘。這幾天，每次一想到姐姐，嗚嗚，賤妾都要這麼大哭一場。」