何當歸見焚化爐的明火已熄滅，才膽大妄為地探進上半去找的書箱，可手的悶煙灰燼竟然比烈焰還灼人，這是大意之下本沒考慮到的問題。一眼看見的書箱，焦心之餘不及多想，過去的左手掌心傳來一陣劇痛，然後痛到麻木，才省味過來，自己這是自尋死路的做法，連三歲小孩都知道焚化爐是危險勿近的地方。

鼻端是刺鼻的燃燒氣味，好像披散的頭髮也點著了一些，只覺得自己就像個傻瓜，灰敗氣餒之餘，往日爭強好勝的心現在一分也沒了，高溫嗆人的焚化爐，一進來就走不出去了。只是心中的疑不弄個明白，死都死得不甘心。

「呼——呼——」

忽而，焚化爐左右同時大吐火舌，才知道這爐子是間隔著自上火的新款式，剛才進來時沒見明火，並不是真的沒火，鐵管的另一頭，一定有人在拉風箱吹火呢。烈焰抖如亮綢，轉眼跳躍到面前，眼睛刺痛著流淚，心裏只道，今生還真是死於火，自己的死法兒有點蠢，青兒知道后一定要笑話自己了。怎麼活了兩輩子的人，如今卻比尋常人更中了「貪嗔癡」的毒，該死該死，合該作死，上輩子就夠傻的了，這輩子竟還是個飛蛾撲火的收場。

朦朧的視線里，出現了一個男人的廓，那是個不怕火的男人，火苗在他臉上跳躍無礙，他的臉也沒被燒壞。不像只了書箱就燒了手，只吸了兩口煙就灰了心。

那個不怕火的男人抱起往外沖，卻又貪心不足地說了個「書」字。那人發出不耐煩的嗤聲，騰出一隻手來抓了書箱，一腳踹開爐門出了這個烈火牢籠。大量的新鮮空氣湧上鼻端，讓產生一種眩暈，意識離自己遠去，飄上了雲端。

再次醒來的時候，人在水謙居二層樓的貴妃榻上，左手掌心的痛最先引起的注意，拿起來一看，卻是包紮好的，只是包得很糙，不知裏面上藥了沒。撐著坐起來，打量下房間佈置，覺得嗓子幹了，就低喊了幾聲「來人」，得不到什麼回應。憑窗一，小丫頭蘇子在院子裏跟池塘里的鯉魚玩耍，正玩得渾然忘我呢，除了，院裏再沒別人了。

要再喊，門檻外面已有個人說：「別喊了，笨得很，做的還不如我呢。何小姐你的陪嫁丫頭真夠人瞧的。」回頭，走進來的人是熠迢。

「喝茶還是喝湯？」他問道。

弄左手上的紗布，懶聲懶氣地回答道：「楓一葉茶……我嫁妝里有個木箱子，箱裏有個竹簍子，簍里有四個茶罐子，其中一種外觀發白的茶葉就是楓茶。滾水沖第二遍出了，擱涼了兌些牛，舀兩勺紅豆沙進去，在籠屜上蒸熱了再端來。牛不要隔夜放舊的，豆沙不要糖漬餞的，等蒸好之後，有時新的梅花、桂花、一串紅，就洗凈晾乾，在表層點綴上兩瓣。」

「……」

熠迢看一眼乾枯的和蒼白憔悴的臉，沒答話就轉出去，再回來時大腳一邁走進了門檻，擱下一碗熱氣騰騰的棗花茶就又出去了。什麼都沒說，喝了幾口就歪著不了，人面朝里側的窗戶躺著，著窗欞上的綠紗，默默想自己的心事。等過了約莫半時辰工夫，後有一個刻意踩響的腳步聲，懶懶回頭去看，詫異地看到熠迢手裏的托盤，竟然真的擺著一大闊口平盅的紅豆牛楓茶，上面還散落著幾片風乾的茉莉花瓣。

這些都不是最詫異的地方，的目落，見那人的指背上有兩個新燙出的水泡。他這是……

熠迢將托盤擱在小幾上，後退幾步，有些不自在地說：「園子裏的廚子全是京裏帶過來的，不會做你點名要的這種茶，我覺得其實做起來很簡單，就隨手做了一碗……你快趁熱吃罷，別糟蹋東西。」

何當歸懶洋洋地半坐起，拿過床尾的一個靠背墊在後，用大勺舀出一盞，細細嘗了，方點頭說：「第一次做楓茶，能下咽已經是難得的了。熠公子你今天倒閑，不去照顧你主子，卻在我這兒打轉了一整日，是等我謝你的救命之恩呢。」

「你不該謝謝我嗎？」

何當歸靜靜喝完一盞，盛第二盞時才繼續道：「熠彤是土遁，你是火遁，七公子邊真是能人無數。本來要叩謝你救命大恩的，可一想我那件珍貴的書箱被你丟進爐子裏燒了，我就傷心得沒力氣下床拜你了。只好以後再謝。」

兩回相見，兩人的份有了細微的差異，說話也從上下級的口吻，變了平級口吻。裏面原有個緣故，孟家一向執古禮，主子第一個娶回家的妻子，哪怕不是正妻而是庶妻，也算是個正經主子，也得恭謹仔細地對待。因此上回攆何當歸離開，熠迢心中暗自有些惴惴，還以為在公子邊呆不長了。

不過幾日幾遭事故后，聽聞何當歸雖然進了孟家門，三書的聘書、禮書、迎書都俱全，六禮的納采、問名、納吉、納徵、請期和迎親，只湛湛的差了最後一步正式迎親，公子卻突然不要當庶妻了，一句話就把貶妾了。熠迢聞訊后找熠彤打聽原有，誰知對方卻諱莫如深，滿面都寫著「我藏了一個重大機不告訴你」的神樣，熠迢直覺認定了那個「機」跟何當歸有關，因此就留在水謙居里觀。

而自古妾分六種，據來源從高排到低，依次是一等大家之或名門所出的庶、二等平民白丁的兒、三等通房丫鬟抬的妾、四等赤貧之家賣的兒、五等戲子妾、六等妾。前兩者是良妾，是在府里登記了妾書的，何當歸現就屬於第一等妾，在這裏有一定地位但是地位極低，勉強能稱作主子，但不比熠迢這樣的公子隨從地位高。所以何當歸現在只好與熠迢「平級對話」了。

熠迢拿出一個小紙包，說：「你那箱子本來就已燒得七七八八了，我是怕你有什麼機書信之類的混在裏面，才不讓人直接丟去垃圾筐，而是親自監督著燒了，你不領拉倒。至於從火爐中拖出的箱子裏，就只剩下這裏幾片紙了，你自己揀一揀罷。園裏書籍類的採買一向是我負責，你有什麼想看的書，可以列單子讓人送來給我。」說完一遞紙包，回要走。

何當歸丟下茶盞，接過來擱在被面上，單手翻著那些殘破的邊緣發黑的紙。熠迢奇怪之餘，想多留片刻看找什麼，於是又隨意講了兩句不咸不淡的話，說水謙居的下人也歸他管，現院子裏使的八個已經就位了，只樓里近伺候的，得等有了神再自己挑，免得用著不好還怨怪別人。

何當歸埋頭翻著理了一會兒，眸中滿是失之。沒有那一本，陸江北給看的講述「離心歸」的書的殘頁。前些天只隨手翻了兩下就扔一邊了，裏面大部分都是話本怪談，講古時候的人怎麼利用「離心歸」這種奇異之草懲罰那些變了心的丈夫，還附有淋淋的圖，嫌污了自己的眼睛，哪還肯看下去。

可方才聽熠彤說孟瑄的小人像也嘟囔過「離心歸」，還提到朱權，怎麼不讓著急。難道孟瑄變得不認識，跟朱權還有關係？那會是什麼樣的關係？

揣著滿滿的疑，只想細讀一回那本書。偏偏它在手頭時當它是廢品，它在心頭時，又早付之一炬了。愁悶地開解自己，陸江北一定讀過那書，明日寫信去讓他再找一本或者大致默一本給也就是了。也許孟瑄就是摔下井時撞了頭，也許熠彤就是眼花耳鳴了，才覺得匕首上的小像是個活。

「姑娘沒別的吩咐，那我先去了。」熠迢等了一會兒沒等到什麼，就再次告辭了。

何當歸點下頭，剛要煩他熠彤過來一趟，卻見他的快靴靴筒邊上似乎夾著一張黃而舊的紙片，很像是陸江北給的那本書的質地！心頭一突，掙扎著下了床就撲向他的靴筒，或許那只是一點尋常的無用紙頭，可這一刻，突然就萌生了點信念，那片紙上或許藏著要找的一個答案！

熠迢嚇了一跳，不知何當歸為何突然給他下跪，人登時僵住不了。何當歸著靴筒揪走那片紙，他不盯防沒看見，只是等重新掙起回貴妃榻上躺著時，他才悶出一句：「不用這麼大禮，救公子的人是我們的分事，你……好生養著罷，我……過兩日再來看你手傷癒合的況。傷葯我都給你的陪嫁丫鬟了，記得幫你換。」

何當歸點頭，目送他走了，才攤開手中的紙，燒焦的紙面上，依稀能辨別出那句話是：離心歸，又名蠱……是西南邊陲的特產蠱，多寄生在地、苔蘚的地下部分……無解之蠱，唯一的解法是換，一命換一命？

……

一字一頓地讀完，當下竟失去了思考能力。蠱，不就是害死前世朱權的那種東西，不是周菁蘭用來餵養逍遙蠱的餌料嗎？假如離心歸就是蠱，那麼，朱權不是早些年的時候，就給吃過那種東西？這，這究竟是怎麼一回事，孟瑄的小像，為什麼要說出「離心歸」三個字……

尋出那匕首來，開刀鞘，默默凝那個小小的表嚴肅的孟瑄，問：「他不認識我了，你還認識我嗎？」

小人兒炯炯有神地看著，默默無言，兩人相對殤。

一時掌燈，院裏的人忙了小半日，都早早回外院歇了，蘇子去了趟廚房，拎回來兩提盒吃食，何當歸見都是些饞小孩吃的油膩吃食，一碗紹酒釀白水鵝，一碟糟鵝掌鴨信，一碟鹿胭脂脯，一盅魚丸皮羹，還有幾碟松瓤點心。東西都是細的，只不合胃口，就全賞給蘇子吃了，另要了一碗棗花茶吃著，拆開繃帶研究自己掌心的傷，會否傷及手筋，又會否留下醜陋的疤痕。

突然覺得這個傷跟羅白芍的傷是很相似的，便自嘲道，這個不報應？為了上輩子過的罪，設計將羅白芍打發進道觀，本以為羅白芍會像那樣，在太善等人的手裏吃些苦頭，長長記，沒想到羅白芍是個烈貨，大概是平素在家裏無法無天慣了，在道觀里住得不忿，就放一把火燒了那地方，倒也是件快事。

如今手上多了一道疤，彷彿就在提示，該償的須償，當還的也得還，償清冤孽好散場……

「怎麼不吃飯？這裏的飯不合你脾胃？」人未到，聲先到，是孟瑄的聲音，下意識地正襟危坐，並將傷手背到後。而隨著那位含笑公子步室，才反應過來，以自己現在的「婢妾」份，見著了「夫君主子」，是得跟他行禮的。於是就下床，矮行了個半禮，口中說著：「爺晚安，這會子怎麼有空來水謙居？爺用過飯了嗎，是否要婢妾伺候用晚膳。」

「晚膳我吃過了，」孟瑄沒阻攔行禮，含笑品鑒著輕盈的作，忽而眨著眼睛說，「我來你這兒睡覺的，我能從這裏睡嗎？」