「仇人？等等，咱們一起！啊，別留我一個，逸弟！」

「青兄你自吃飯去，別跟來！」

青兒阻攔不得，眼睜睜看著何當歸轉跑上街道，影沒人群中。整個兔兒鎮的氣氛都著詭異的冷寂，何當歸跟在一起的時候很壯膽，都能肆意調笑無忌；而何當歸一走，將的膽氣也一併帶走了。青兒打個哆嗦，突然覺得四面八方全是不懷好意的眼睛，只幸而此刻是男子打扮，才沒有。

何當歸覺得剛剛經過的某列陣中的一紅影，分明就是聶淳。那廝拐帶了娘，讓一通好找！本來想拜託高絕幫忙找找，既然那次聶淳在襲擊錦衛的一撥人中，十有八九也是跟武林大會有關，想找他只有趁這個時候，沒想到一兔兒鎮就先遇著他。

於是，沿著街道往前捋著找，找了兩條街都再不見有穿紅服的男子，可又確信自己沒瞧錯，正無計可奈何的時候，見街角拐彎兒又閃現了一張半面孔，卻不是這一世認識的人，而是當年見過的一名故人，祝三，燕王朱棣的廚子。當年也吃過他做的一個席面呢，聽說此人特別惜自己的手，不做飯的時候要帶兩隻藥棉手套保養，眼前，就算面孔只兩分，單看他的那對手套，也證明沒認錯人了。

那祝三是來街上鋪子買調和的，何當歸遠遠聽著，花椒丁香和白果各買幾樣，他就拎著買的貨走了。何當歸不知出於什麼心態，也跟他隔了一箭之地，綴在他後面走著。可沒想到他一個廚子也是有武藝在的傢伙，才不經心地跟了他半條街，他就察覺了，轉做出抵式的姿勢，發現對方是個三十上下的中年男子，材較矮小單薄，整個人看上去沒有任何可疑之，祝三才鬆一口氣，問：「你跟著我做什麼？」

何當歸著嗓子說：「大路朝天各走半邊，灑家就不能在街上走了不？你也是男人，我也是男人，彼此不相識，灑家跟你幹什麼……咳咳！」只因起調的嗓門太，越往下說越堅持不住，說到最後三字，竟變了的本來聲。心中暗汗，捂著口咳嗽，不知所以了。

祝三疑地打量兩眼，卻笑出聲來：「原來是個太監，還冒充爺們說話，真真好笑。」目落在塗了褐脂的頸子上，那是沒有丁點結的。

何當歸暗道聲失策，易容時跟青兒說話分了心，只用藥膏雙雙遮去耳垂的小孔，卻忘了結。不過還好，對方見識短淺，只猜到太監這麼沒創意的層次，那就配合一下吧，於是道：「竟被你看破了，沒錯，我是揚州關府的一名太監，跟主子到這裏失散了，心中惶遽就在街上隨便溜達，跟你沒什麼衝撞。」這回用了個尖細的年聲。

太監原本只在皇家庭院中才有，算得是他們保障統純正的一種產，漸漸就了明正大的第三種人。不過近些年流行的一種戲玩那些非男非之人的風氣，在簪纓世家中最是常見，公子哥兒通過特殊渠道弄了來逗趣。不戲子都是此類，倒也沒多稀罕。因此祝三信了的話，想了想說：「你形如此瘦弱，面孔又如此兇惡，在街上走很容易招惹麻煩。是這麼著，我家主子和現缺個服侍的人，你謀進去，伺候得好便留下你了，比跟著從前的主子強。」

何當歸也想一想答道：「我迫切想有個安之所，先隨你去當個差吧，只是我在揚州有些家私，沒取走時，我可是不肯跟你們走的。」

祝三嗤了一聲表示不屑，心道，見識短淺，跟我家爺半年，就頂你在尋常宅門做四五年的，好不識抬舉。短工就短工吧，的丫鬟路上病死兩個，現找也沒可心的，現的太監，當個使丫頭用兩日吧。

於是，祝三就領著何當歸回了住，原來是在後巷一帶包了幾座連在一起的宅院，外面守著侍衛，看上去很清凈的一個所在。何當歸卻遲疑了，擱在往常，給燕王家當兩日下人又如何，就是不為什麼目的而來，探聽下這位未來霸主的起居飲食習慣，也是種收穫。但現在青兒還在客棧等，柏煬柏說不準也到了群賢樓了，本來是和青兒直接去群賢樓的，可青兒非得要先去找個客棧房間，親眼見證一下為男人的，不得依從了。

沒想到燕王不住客棧，民宅外又有侍衛把守，想隨時開溜恐怕辦不到，這讓有點後悔跟過來了。走在前面的祝三聽著後面的腳步慢了，回頭催道：「走了走了！老哥哥你怕什麼？看我們這派勢，也知道我家主子有多富貴了吧，難道還吞了你一名太監不？」

何當歸無法，只得先進去再做計較。一時先被引到院中，用皂角水洗了手和臉，才讓進了一道門，那祝三不見了人，換個更年長些的，低嗓門囑咐道：「聽說太監天生會服侍人，多的我也不用囑咐了，也不用你干別的，只要在娘娘……呃，門前聽個差，想傳飯時，你上外堂報一聲。房裏有丫頭伺候著，有用得著你的時候，你進去搭把手。細緻著點，別慌頭慌腦的。」

何當歸應了，垂頭立在過道牆角上，等囑咐的男人走遠了，立刻趴在門上聽裏面的靜。聽一會子沒聲音，無趣地離開，想藉著尋東廁之名，在院子裏逛逛，剛走開幾步就聽屋裏「咚」的一聲響，然後是子的咳嗽聲，如是不斷。何當歸覺得有異，想點開門紙瞧瞧發生了什麼，一個指頭穿，卻遇到阻隔，原來這批貴人住院子后，又在門窗里側釘了防風的厚帛。

門裏仍是雜的咳嗽聲，何當歸略一猶豫，推開了門瞧，這一瞧不要，室地上倒著一名丫鬟，屏風后的粱上……掛著個掙不休的人！上吊了！

何當歸衝過去想救人，跑到之後才發現人吊得高，而自己個子矮，踮著腳尖才到人踢的繡鞋。真不知這人怎麼吊這麼高去的。下人喊「」，那不是燕王妃，也至是個寵姬吧，屋中只一個暈倒的丫鬟，這人大概是自己懸樑的吧。胡鬧，好端端的自殺，當人命很賤價嗎。

在屋中找了一圈，自臨窗小幾上找了把小竹刀，走到一個合適的位置，將竹刀當飛鏢扔出去。眼下雖無力，手上卻頗有準頭，一下就中了並穿了懸掛人的白綾，可見真等用著的時候，從別人巧取豪奪的力，不如自一點下苦功的練習，別人得來的力走了，自己的汗水結晶卻不會說沒就沒。只是布料結實，竹刀釘在布上卻沒割斷，還得再來一次才能斷布。

於是何當歸顧不上詫異，這個上吊的人怎麼這麼吊，盞茶工夫還像活魚一樣撲騰，只四下尋找能當飛鏢丟的東西。在心中計較過，與其穿過長廊去外面人，這樣先扯斷白綾再喊救援，功救人的可能更大。

可轉了兩圈，死活找不出第二件了。何當歸覺得面下的腦門冒汗，耳邊卻聽得空中擲下聲音，是那上吊人在說話：「誰要你多事，我不用人救，你敢救我，我就殺了你。」話說的咬牙切齒。

何當歸腳下一滯，仰頭笑道：「還能說這麼長的話，那就是還有救，你撐著點，就算吊傷了下，也盡量別讓布吊在咽上。你等我一下。」想起長廊窗臺上好像有個生鏽的鐵蒺藜，衝出屋子一瞧果然有，拿了回去，只揚手一扔，「茲拉——」，人從半空中掉下來，落在地上一不。

何當歸上前察看，見眼白充，脯劇烈起伏，可見雖然吊，還是傷了本了。雲岐針法倒是能救，可在一個陌生人面前用武，是否明智呢。

猶豫只有一瞬，迅速從手腕針套中取針，上前在那人的晴明下針，眼睛再不治就失明了。針竟然帶出一道線來，可見再晚半刻，雲岐針法都回天乏了，何當歸在心中暗罵自己，竇默當年創此針法歷盡艱辛，相信本意不是為了揚名而是為了救人。傳承了他的針灸，竟然在一個垂死之人面前猶豫要不要救的問題，若是竇默地下有靈，只怕要爬出墳墓罵。

如此施針半柱香工夫，那人悠悠醒轉，何當歸才有眼睛去看長什麼樣，這一瞧，有點愣住了。好眼的一個人，三十歲上下，眉尖蹙在一起，髮蓬地，這麼一個狼狽模樣都遮掩不住的貌，是種很大氣的。何等眼到這個地步。

人咳嗽兩聲，說話時嗓子像風箱：「死人，臭男人，誰讓你救我，我要殺了你，我說了不讓你救的！」

何當歸留下一句「我不是男人」，起就出去人，順便逃跑。那地上的人又嘶嘶道：「你怎麼會這麼高明的針灸，你是什麼人？你帶著香，你是個人！你別走，你回來！你的這個不是普通針法，你是羅家的還是竇家的，你來這裏臥底有什麼意圖！」

何當歸被這一串話嚇了一跳，連扎這個人啞的心都有了。可沒等「惡向膽邊生」，外面已聞聲衝進來了一個老婆子，搭眼見了屋中形，一大通咋咋呼呼，盞茶工夫就引來三個人，又鬧哄了一晌，有個高大英的中年男人從門那邊箭一樣的過來，撲在輕生子的邊，將的頭墊在他的膝上，大顆的淚珠砸在子的臉上，嘆曰：「何苦來哉，你還有什麼想不開的，都老夫老妻這麼多年了。」

子哼哼說：「我是被強迫的，我自己從來沒承認過，你們父子都是強盜，我只向下一世尋個乾淨去。」

男子聞言變，向屋中揮手攆道「都給本王出去」，已經挪到門口的何當歸，迫不及待地要第一個跑出去。可那地上半死不活的人卻不放過，一嗓子道：「那個穿綠鞋子的，他不能走！把他攔住！」

眾人都低頭看自己和別人的鞋，看了一陣，何當歸自認倒霉地發現，除了一人，別人沒穿綠鞋子的。於是眾人退出，何當歸滯留在房間門口，心中百念轉過，都沒什麼實際用，最後除了念一句「阿彌陀佛」也只能袖手閉口了。那個男人自稱「本王」，他一定是燕王，輕生子是他的妃嬪，還穿了的，怎麼辦，栽到這裏了？這一次？

燕王問膝上子：「你留下他做什麼？他服侍你出錯了？拉出去打就是，你又何苦為此費神。」子卻闔著眼皮不語，何當歸心吊在嗓子眼兒里，然後燕王揮手了，「出去吧，月銀扣一半。」顯然，他不知何當歸是半路花的客串小工，一錢沒拿他家的呢，又從哪兒扣半。

何當歸略喜，以為那人傷了嗓子，不能發聲了。於是恭謹地謝恩退出去，一步，兩步，三步，「站住！」那恩將仇報的人出聲來。

「怎麼了？」燕王皺眉。

人又好死不死地沉默一會兒，方說：「剛剛是這個人救了我，我恨他，又不能殺他，就……將他攆走吧。」

燕王頓了頓，頭一次正眼瞧了何當歸的男人面孔，並頷首道：「你去賬房裏支百兩銀子，自己雇個車回鄉吧，燕王府就不留你了。剛剛你救下了……本王很激你，謝謝。」

「……不謝。」何當歸頓了頓答道。趁那人沒料更多，又拜了拜地上二人，面朝他們，彎腰退出。