這個分組其實并不算難。

從表面上展示出來的本領來看，陸凝作為醫生明顯是支援類的角，祝幽則是戰斗，秋依云更傾向于調查。三個人很快就都選定了自己要加的小組，補充一些短板。秋依云由曲祀源四個人，他們的保護能力顯然是最強的一個。祝幽則是補充了明顯戰斗力缺失的沈歷書一組人。最后陸凝依然是和卡爾、羅伯特這兩個人一組。

兩個五人隊都不缺人，因此并沒發生什麼爭端。

“這是個不錯的開始。”卡爾如是說道。

而后，關于眾人需要調查的部分也很快確認下來。

沈歷書來到白湖鎮是和鎮長進行正式聯系過的，他今天肯定會去拜會鎮長，順便打聽一下鎮上的狀況。

淺山清太郎一行則是和這里的一位退休護林員有舊，此次是人所托前來，同樣也需要向對方聽取的委托。

另外三組的背景則是偶然發現了這個小鎮，并沒有和小鎮里的人有什麼接。于是在一番商量之后，卡爾等人負責小鎮南方農場區域的調查，余歸亭等人負責走訪小鎮中的商店，而曲祀源等人則會從東側離開小鎮對周邊的狀況進行探索。

商定之后，眾人便開始分頭行了。

卡爾一馬當先地走在最前面，陸凝和羅伯特則隨其后，三人行最為快捷，很快就踏上了前往南方的那條有點泥濘的小路。

實際上也沒走多久，房子就開始稀疏了起來。白湖鎮的人口數量不是特別多，地域面積倒是很廣大，地廣人稀的結果就是農場區經常是好幾百米遠才有一戶人家，空曠得令人懷疑住久了會患上孤獨癥。

然而卡爾卻在這種環境中怡然自得。

“我從小就想象過，等哪天退休了，就要找一個這樣的地方安晚年。”卡爾靠在一籬笆樁上，抬手指了指遠在下呈現出黃金的農田，“羅伯特，過來看看，這個樣子簡直和我老家一模一樣。”

“我從來沒有真的見過你的老家是什麼樣。”羅伯特也走了過去，“不過如果真的和這個一樣，那確實不錯。”

“陸凝，你也過來看看怎麼樣？”卡爾笑著招呼了一聲。

“很不錯。”

“并不擅長品評？沒關系，能夠到就可以了。”卡爾也不在意，繼續沿著小路往前走，“那麼在這樣的和平安寧之下，究竟會藏著什麼樣的怪？魔人，魔，魔法？哈哈哈，但愿一切結束之后，不至于損壞這里的麗。”

隨著腳步繼續前進，一棟稍微有些年代的木屋出現在三人的視野中。一名有點上了年紀的老婆婆坐在屋子里，從敞開的屋門看，是在紡織羊，現在做的僅僅是浸水的工作。

而這個屋子里面擺放著很多農副產品，很顯然算是一家自營的小店，向過路的人兜售一些品來賺些額外收。

“嘿，早上好啊，婆婆。”卡爾直接邁步就進去了。

“早上好啊，小伙子。”

年紀看起來早就超過三十歲的卡爾了下，咧笑道：“小伙子？真是很久沒聽過有人這麼我了。”

“呵呵呵，老人的習慣了……你們是旅行者嗎？能看到一些新鮮的面孔也是不錯的事。”老人停下了手里的工作，甩了甩手，“那是來這里參觀，還是準備帶點什麼回去？”

“我可是看到您這里的酒甕了，哪怕隔著這麼遠也能聞到酒香了啊。”

老婆婆一邊笑一邊起，卡爾連忙上去攙扶起了對方。

“你這個油舌的小伙子，要是真的能聞到，我就得檢查一下那壇子是不是破了，行，我們過去。”

陸凝走到一邊晾干的一些植堆中，慢慢翻看，羅伯特則是對那些烘干的果和脯興趣，似乎是想要準備一些儲備糧的狀態。

卡爾很快就打了兩壺酒回來，看上去簡直心滿意足，手里還著一個小瓶子，里面裝滿了金的酒。

“看樣子是找到心頭好了。”羅伯特低聲對陸凝笑道。

“喂喂喂，我可是聽到了啊。”卡爾將手里的瓶子塞給陸凝，“對我來說，這世界上唯有人和酒不可辜負，你覺得有什麼問題嗎？”

“我有問題。”陸凝看著手里的瓶子，疑道：“這個是……”

“蜂酒，這東西可不多見。”卡爾咧一笑，“度數不高，而且甜得如同夢一般，我認為你需要這個。”

“我——”

“噓……好姑娘，你鎖的眉頭出賣了你的心，你并不快樂。這可不好，就算是這樣的地方，我們仍然應該保持好心面對一切，稍微讓自己放松一點，也為了我們將來不至于再擔心你的心理狀況。”

卡爾豎起手指在邊搖了搖，隨后看了一眼羅伯特。

“我沒有那種問題。”羅伯特馬上說。

“當然，你只是日常板著一張禮儀化的臉孔罷了，我懂的。”卡爾抖開一個紙袋，放在被羅伯特下意識排列好的那些干果脯前，“如果不做好籌備工作你恐怕都無法想別的事了，那就請吧。”

“哼……”羅伯特滿意地點點頭，開始將東西整齊地碼在紙袋中。

陸凝默默拔出了蜂酒的瓶塞。

這一瓶并不多，大約兩百毫升左右，原本非常討厭酒的味道來著，而這次拔出瓶塞沒有聞到什麼酒味倒是略微放心了一點。

老婆婆已經回到了原位，繼續手頭的工作，笑呵呵地說著：“那只是稍微發酵過的酒，就連孩子也能喝上很多，不過據說晚上喝一杯真的能做一個黃金的夢呢，就像酒的一樣。”

陸凝稍微品了品味道，舌頭上依然還有些刺激和苦，不過轉瞬間就被更加濃郁的甜香所包容了。

“不錯吧？”

卡爾拿起一植干叼在里，那應該不是什麼藥，所以陸凝沒有認出來。聽到他的問話，陸凝慢慢點了點頭。

“那就好。婆婆，這片農場區域到底多大啊？”

“四五十戶吧。”老婆婆慢慢將羊上的雜志洗去。

“周圍人這麼，難道不擔心什麼事嗎？尤其是像您這樣還開個店鋪的。”

“都是些不值錢的，誰會惦記大家都有的東西？你要是路過果園摘幾個果子吃也沒人在意的，我在這里過了一輩子，也沒聽說過幾次農場被搶的事。”老婆婆答道。

“可是我之前聽說鎮上出了點事。”

“你說那個啊，農場這邊還沒出過事。死了幾只貓和狗，應該是附近有什麼猛經過，但是鎮上的人就慌慌張張地說是什麼魔作祟了，還是太年輕了啊。”

“這鎮上還有魔作祟的說法啊？”卡爾像模像樣地驚訝了一下。

“都是老人傳下來的故事，鎮子東方的湖，有人說那里封印著魔。我記得我的在我小時候最喜歡和我說魔的故事。”

“介意給我們講講嗎？不瞞您說，我最喜歡旅途中聽聽各種新奇有趣的傳說了。”

老婆婆稍微想了想，便開口講述了起來。

“不知道多久以前，白湖鎮的湖只是個普通的小水洼，一名魔來到了鎮上，而人們不知道是魔。

魔上了這里麗的風景，從而打算留在這里。起初一切還是正常的模樣，直到有一天，居民發現用植熬制了湯藥，讓一只瀕臨死亡的小狗煥發了生機，人們到了恐懼，就用采集的植編織麻繩勒死了。

不久之后，一名和魔的容貌一模一樣的人再次來到了小鎮，同樣留了下來。居民發現用從荒地里撿來的石頭煉了黃金，并將它們制玩送給鎮上的小孩，人們到了恐懼，用收集的石頭將活活砸死。

然而又過了不久，第三名子來到了鎮上，的容貌從未改變，依然選擇了留下。在一個盛大的節日慶典中，子用火將天空染了五六的樣子，居民們認為這是末日的力量，恐懼地用火焰將子和的作坊焚燒了灰燼。

最后，第四名子來到了鎮上。留下來后不久就前往了鎮東側的小水洼，在一個令全部居民驚醒的地震夜晚之后，水洼變了湖泊。居民們終于明白，魔是殺不死的，于是他們用一副棺材將活著沉了湖底。

那之后，果然，魔再也沒有回來。”

老婆婆講完故事之后，屋子里陷了一片沉默。

“這不是一個適合給孩子講的床邊故事。”卡爾吐掉里的植，有些不舒服地聳了聳肩，“我得說……您破壞了我今天的心。”

“小伙子，是你想聽的。而且，這個故事的真假又有誰清楚呢？”老婆婆搖搖頭，“現在多人都把這個當做一個普通的，或許能算恐怖故事來聽，卻也有不人依然相信魔遲早有一天會歸來。當決定讓這個小鎮為之前的所作所為付出代價的時候，整個鎮子都會為復活的活祭品。”

“可是故事里的魔聽起來明明是個不錯的人。”陸凝說。

“即使再善良的人，當好意換來的是殘酷以待，心也不可能沒有怨恨的。我雖然不相信什麼魔歸來，但當年如果真的發生了這樣的事，那些居民毫無疑問罪孽深重。”老婆婆將浸泡羊的木盆端了起來，“不過，這和你們這些旅行者沒什麼關系，也是鎮上的人小題大做。既然來了，就好好看看周圍的風景，然后繼續你們的旅途就好。”

“我來幫您。”卡爾上前幫老婆婆抬起木盆，兩人走出了屋子。

陸凝和羅伯特在屋子里對視。

“你覺得呢？”陸凝問。

“寧可信其有……”羅伯特將紙袋仔細折好開口，“如果講的故事沒有什麼缺，而那個人確實存在，有一個問題。”

“科技跳躍。”陸凝點點頭，“普通的熬制草藥并不是特別困難的技，但是冶煉黃金并制作工藝品可就提升了一個檔次，接著的煙花制作原本也不難，但如果說想把天空染五六就一定要添加令火焰變的元素，而且足以升上天空的焰火群也是個很費力氣的工作。至于最后那個將水洼變湖的地震至是開采用炸藥的水平。”

“所以這不可能是短時間的跳變，要麼是口耳相傳中短了每個人來到小鎮上的時間，要麼就是……”

“魔是真實的。”陸凝說出了那個眾人都不太喜歡的可能。

“假若一次為前提，那就衍生出來兩種需要面對的況了。魔究竟是可以對抗的‘人’，還是不可力敵的‘鬼’。”

這一次的場景的主要目標是魔人，整個任務都沒提到有關魔的半個字，要不是任務寫著“魔回歸”估計都沒人會關注魔的問題。然而一旦開始調查，陸凝就發現有關魔的傳說五花八門，魔人的線索卻是一個沒有。

卡爾帶著兩人蹭吃蹭喝在農場區繞了一圈，快到中午才發現肚子一點都不，各種不知道是線索還是故事的聽了一堆，像老婆婆那樣不信的其實也是數，多數人就算不太相信，卻依然會表現出一敬畏。

從最后一家農戶出來之后，卡爾拿出酒壺擰開了蓋子灌了一口，問兩個隊友：“你們有沒有覺得很奇怪？”

“當然……”

“我們早就覺得奇怪了。”羅伯特有些不滿地看著卡爾，“我以為你一門心思都在吃喝上了。”

“我的大腦需要隨時有能量補充，朋友。”卡爾滿不在乎地笑道，“那你們覺得為什麼一個傳說，甚至沒有任何佐證的東西能夠在鎮上流傳那麼久？甚至至今依然有廣泛的影響力？”

“最可能的一種解釋就是，這件事其實被證實過。”陸凝說，“而且親經歷者至有一部分還活著，并在鎮上有重要地位。我們需要尋找的真正目標是那些魔回歸的親歷者。”

“說得對。只是，這個鎮上的人口有一千余人，那些親歷者甚至可能居起來，這可能就要考驗我們打聽的本事了……”卡爾贊許地說，“這邊的調查暫且到此為止好了，我們回旅館看看別人有什麼特別的發現。”