這句話，正中愉妃的心思，別過頭垂下眼簾，不知如何應對才好。送兒子上戰場的心，如茵再明白不過，驕傲于孩子的長大人，又憂慮即將面臨的日夜擔心，更何況五阿哥是愉妃唯一的兒子，也是如今諸皇子中，最有能繼承江山之人。

　半晌，愉妃才道：“他若真要去，或是皇上真要派他去，我當然不能阻攔，還要為他高興才行。”

　舒妃便問如茵：“傅恒怎麼說，皇上也要送五阿哥去嗎？”

　如茵搖頭：“這我就不知道了，福靈安也沒說。”

　紅問：“這一仗，估著要多久，比平定準噶爾還難嗎？”

　然而戰爭只有勝敗，沒有簡單和容易之分，任何一場對抗都會發生意外，是大軍陣所向無敵，還是四兩撥千斤以勝多，誰也無法預測。看不到硝煙戰火，看不到尸橫遍野流河的人們，永遠無法想象戰爭的殘酷，因此才會加倍的恐懼。

　屋的氣氛越來越凝固，本是如茵來說說心里話，卻了愉妃擔憂五阿哥，姐妹們并不會怪自作多，畢竟永琪是的命子，固然福靈安也是如茵的病子，可好歹還有兩個兒子一個兒。

　“不如去問問皇上吧，給個準話，難道要我們提心吊膽？”舒妃見不得這樣沉悶的氣氛，起道，“我去問，怎麼樣？”

　鐘粹宮在皇帝跟前還是很吃得開，舒妃如今無心爭寵，每日樂呵呵地過日子，皇帝想起的日子也不，該伺候的伺候，不到自己時，只過得逍遙自在。而皇帝最喜歡這樣的人，漂亮聰明，最要的是，絕不給自己添麻煩。

　因此這些年里，舒妃要養福康安，皇帝點頭，舒妃愿意幫忙照顧十一阿哥，皇帝也點頭，舒妃只要開口，幾乎沒有不能全的事。多平衡了和紅之間的輕重，自然這一切對而言，早就不在乎了。

　此刻舒妃便要往門外去，被醒過神的愉妃攔下道：“糊涂了，這是關乎國家安危的軍事，豈能是我們多多舌的。永琪去便去，不去便不去，我也……”

　舒妃搖頭：“人怎麼了，沒有姐姐和如茵把五阿哥還有福靈安生下來，沒有那些將軍戰士們的親娘把他們生下來，這會子誰去打仗？我就不見姐姐以自己是人，就要矮人一截。”

　“也不是這麼說。”愉妃好脾氣道，“問皇上，還不如問永琪，皇上現在忙得腳不沾地，臘月封印都免了，我們正經的忙幫不上，再添就不應該了。你坐下，我讓白梨去找永琪，問永琪好了。”

　待得白梨傳話回來，五阿哥的確主請纓，但是被皇帝拒絕了，五阿哥再次懇求時，惹得皇帝不高興，還責罰了他的諳達，永琪唯恐連累旁人，這才不敢再提，可以確定的是，皇上沒打算讓五阿哥去歷練。

　愉妃顯然松了口氣，臉上出不合時宜的喜悅，但眾人都會諒解這樣的心，換做如茵，此刻若說福靈安不去打仗，做夢都能笑出來。

　但大小和卓磨刀霍霍，戰爭一即發，冰雪紛紛的臘月，戰爭的恐慌替代了歲末年初的熱鬧，到乾隆二十三年正月，皇帝下旨命兆惠、雅爾哈善等進征回部，平定叛。

　元宵前，紅已足三個月的孕，可以出門散步，皇帝說在外頭逛不放心，不如到養心殿坐坐，便命人一路迎來。紅帶著櫻桃，為皇帝燉了清火明目的枸杞茶，到養心殿時，恰遇上傅恒出來。

　這幾年，紅因接連產育，極參加宴會，能見到傅恒的次數屈指可數，眼中的富察大人越發穩重，幾乎記不起來他從前年青春的模樣，而傅恒眼中的紅，依舊那麼麗，依舊是他心最深的記掛。只是，隨著時間的逝去，隨著彼此都為能在各自世界里獨當一面的人，傅恒對于紅的守護，早已不是一頭熱的沖，又或者從一開始，就是注定一生的承諾。

　眼下，傅恒的兒子要出征了，而紅也早就擺了不能生育的噩夢，此刻上雖未顯出形，但誰都知道，紅的第三個孩子正在腹中健康長大。他們都在各自的生活里過得很好，雖然紅只在一瞬間羨慕過如茵幸福滿的生活，可從未對傅恒有，面對傅恒的心意和付出，覺得自己能活得好過得好，就是最大的回報。為此努力，也做到了。

　紅含笑：“大公子此番前去，建功立業，盼公子早日凱旋，富察家一門忠臣猛將，是大清之福。”

　傅恒抱拳道：“犬子年輕莽撞，他能不辜負娘娘的祝福。”他抬眸看著紅，到底說出口，“也請娘娘保重。”

　紅頷首笑道：“這是自然，大人忙碌，我就不叨擾了，大人先請。”

　自然傅恒不會先走，退在了一側請紅過去，看著緩緩步養心殿，傅恒面無表地轉離去。然而面無表，只為了掩飾心中的釋然和安，雖然他不喜歡皇帝，甚至厭惡皇帝的多風流，可這十幾年，他到底沒辜負了紅，朝政之上也算是個英明的君主，看到紅過得好，他富察傅恒就沒什麼不能放下的了。

　而弘歷見了紅，心自然就好，加之此番平定大小和卓勝算極大，皇帝經歷了一個多月的辛苦后，漸漸放松下來，喝了枸杞茶與紅說笑幾句，很快便要投到政務中。

　吳總管親自送令妃娘娘回宮，從延禧宮出來時，遇見承乾宮一行人，忻嬪這也是出了月子，似乎是知道吳總管在這邊，故意繞到延禧宮門前來，熱地給了吳總管新年的賞賜，雖然吳總管早不在乎這一點金銀的恩惠，面上的客氣總要有，恭恭敬敬地說了幾句話，便說養心殿離不開他，早早地走了。

　忻嬪也明白自己這點功夫換不來什麼，只是能周全的盡量周全，這會兒別過吳總管，也不能往延禧宮里去，唯一能去的地方，就是寧壽宮。

　可是生了兒，生兒有什麼用，小公主出生一個月了，為了大小和卓的事，沒有滿月喜，也不見得會擺百日酒，皇帝倒是去看過幾回，皇太后這兒，怕是連忻嬪這號人都要忘了。

　忻嬪此刻只來見太后，沒有帶兩個孩子，卻又被太后說：“既然都出月子了，怎麼不把小公主抱來我瞧瞧？”

　慧云不得不匆匆趕回承乾宮帶小公主，留下忻嬪孤零零地站在太后跟前，不多久有寧壽宮的宮人來稟告，說方才令妃去了趟養心殿，給皇上呈送了枸杞茶，說了半個時辰的話才退出來。

　太后冷聲道：“皇帝日理萬機，忙得什麼似的，還有臉去叨擾。”可是轉過，卻又責備忻嬪，“你既然出了月子，就該去養心殿謝恩，問候問候皇上才是。聽說皇上夸贊八公主漂亮，可見是喜歡的，你怎麼不抱去給皇上看看呢？”

　忻嬪呆呆地看著太后，半晌才應了聲：“是。”

　太后顯然不滿意，越發懶得說話，好容易等慧云將小公主抱來，太后見這娃娃果真漂亮得讓人驚訝，畢竟是親孫，倒也有了幾分喜歡的心，但仔細看著孩子，再抬頭看忻嬪，微微蹙眉道：“你好像變了模樣。”

　忻嬪一怔，慌張地了自己的臉頰，太后道：“好些人產育后，就沒從前漂亮了，你要小心些才是。”

　太后言下之意，戴佳氏除了再無可用之，倘若連都沒了，還有什麼利用價值。忻嬪幾次三番險些被太后拋棄，太后對已漸漸沒了耐心，本以為此番得子能有所改善，結果不僅什麼都沒改變，太后竟然對的容也開始不滿意。

　“抱著孩子去養心殿吧，就說是我的意思，但你自己也要圓一些，既然皇帝不喜歡你弱弱的，又做給誰看呢？”到底不是孫子，皇太后沒力多抱一會兒，讓慧云把孩子帶走，打發忻嬪說，“去吧，哪怕不見你，過去個臉讓皇上想起你也好啊。”

　不知是為了反抗太后，還是忻嬪心疼孩子在冰天雪地里被抱來抱去，離了寧壽宮后，竟沒有按照太后吩咐的去養心殿求見皇帝。這話傳到太后耳朵里，老太太正翻看從務府拿來的八旗適齡子的名冊，冷冷一笑：“不求上進，我還指什麼？你看那張臉，到底不如從前漂亮了，有的是年輕漂亮的孩子等著進宮，就當我白辛苦一場。”

　但太后又把名冊合起來，了眉心說：“我聽幾位宗親說，皇帝此番要聯合蒙古各部，哪怕不讓他們去打大小和卓，也要穩住他們的心，別在這個節骨眼兒上給朝廷添不痛快。”

　華嬤嬤問：“您的意思是？”

　太后搖頭道：“不是我的意思，你該問皇帝的意思，看樣子又該從草原選幾個蒙古妃進宮了。”