皇帝匆匆趕到接秀山房，得知是皇后的殿起火，因今晚秋風急躁火勢生猛，一下子就把整座殿閣燒得干干凈凈，索火勢得以控制沒有往別蔓延，而皇后也及時被救出來，正休息在偏殿之中。

　空氣中彌散著焦灼的氣息，弘歷走近門來，見太醫正在為皇后把脈，皇后要起行禮，弘歷讓坐著被，便聽太醫說皇后沒有大礙，但了驚嚇，總要靜養些日子才好。

　“怎麼會燒起來的？”弘歷隨口問道。

　“奴婢發現起火時，只顧著把皇后娘娘救出來，沒有仔細看是哪兒開始著火。”花榮屈膝應道，“奴婢沒有照顧好皇后娘娘，奴婢罪該萬死。”

　“你是長久跟著皇后的人，哪里有什麼罪過。”弘歷讓起，叮囑繼續好好照顧皇后，不多久就有人來稟告，他們深被焚燒的殿閣查看，沒有發現異樣，實在是火勢太猛殿陳設幾乎燒為灰燼，也查不出什麼來，只道是今夜風急，蠟燭點燃了帷幔才引起大火。

　皇后靜靜地在一旁，溫婉地說著：“臣妾讓皇上擔心了，皇上請放心，臣妾彼時半夢半醒，這會兒才明白到底發生了什麼，也談不上到驚嚇，反是出了這樣的事，太后娘娘和其他妃嬪會驚慌。”

　弘歷皺眉道：“你沒事便好，但這里不能再住人了，你先在此委屈半夜，明日朕會讓令妃為你收拾出新的住。”

　不想皇后卻說：“接秀山房房屋殿閣眾多，正殿雖毀，還有許多地方可供臣妾居住。這燒毀的灰燼總要移出去的，三五日后便是一片空地，臣妾在這里住慣了，或許一把火將戾氣都散盡，更適合臣妾在此養胎，皇上若是允許，能否讓臣妾繼續住在這里。”

　皇帝正考慮著是否合宜，皇后又道：“太后六十壽誕在即，令妃們還有許多事要忙，臣妾安胎本就幫不上什麼，若還要人為此費心，實在說不過去。皇上只管放心，臣妾沒事的，這一場大火興許就燒盡了晦氣，臣妾和孩子都會平平安安。”

　六十壽誕？弘歷心里一驚，他竟然把母親的年紀忘記了，雖然每一年都慶祝生辰，可卻沒有仔細計算母親的年紀，五十大壽仿佛還在眼前，這一晃母親竟已有六十歲，可想想也是，他都四十歲了，母親能不老嗎？

　皇帝隔天下了朝，就匆匆把紅請來韶景軒，問起太后的壽辰，紅說和愉妃早就安排著了，皇帝南巡的那些日子里，紅已經閑著沒事兒把壽宴所需的皿用都整理妥當，皇帝中暑時瞧見紅在算賬目，也是為了太后的六十壽誕做準備。紅反奇怪皇帝：“臣妾是照著規矩做的，本以為皇上是知道的，原來皇上忘記了？”

　弘歷松口氣，欣幸好有紅在邊，提起昨夜皇后說這件事，他更自責：“連皇后都記得的事，朕竟然全忘了。”

　紅笑道：“不是臣妾邀功，皇后娘娘那兒知道，是因為臣妾為了這些事去請示過娘娘，臣妾若不言語，皇后娘娘未必知道。”

　若是從前，紅怎麼會當著皇帝的面說皇后的“不是”，可如今連自己都明顯得覺到，此皇后非彼皇后，接秀山房里的那位主兒，真真只是空有一個頭銜。退一步說，倘若皇帝真的把這頭銜給了紅，只怕也和如今差不多，紅越發覺得自己現在這樣好的，永遠是魏紅，妾有妾的無奈，妻何嘗沒有不由己呢。

　“這件事臣妾和愉妃娘娘會周全，只是皇上一直淡淡的，咱們還以為皇上無心為太后辦壽，如今還來得及，皇上該大張旗鼓地辦起來，好讓太后面上有。”紅玩笑著，便再問起接秀山房的事，說今日已安排人去清理廢墟，覺得皇后繼續住在那里不合適，只怕外人說話不好聽。

　弘歷倒是不在乎，說是皇后自己不愿意搬走，至于外人如何看待，他道：“朕不虧待，你們也尊敬，只要那拉氏的人不瞎攪和，其他人不會在乎。從前……”皇帝停了一停，似乎覺得有些話不合適，但還是道，“從前朕雖是全心全意待皇后，但背后有富察氏，朕不得有所顧忌，如今那拉氏本不氣候，朕不用太在乎他們。”

　弘歷又勾起幾分傷：“倘若安頤不是富察家的人，是不是會更快活些。”

　紅道：“娘娘倘若不是富察家的人，又怎會與皇上相遇。”

　弘歷頷首：“不錯，不然朕也不會遇見。”

　接秀山房里，新皇后正站在燒為灰燼的廢墟旁看著宮人將這里夷為平地，昨晚秋風急躁，今天早晨倒是下了一場小雨，此刻漉漉一片制了塵土，但也帶來泥濘和污濁，時不時有宮人來請皇后回避，只是淡淡地說：“你們忙你們的，我看會兒就走。”

　花榮不在皇后邊，昨夜的事讓幾乎嚇出病來，本不是什麼風吹帷幔被蠟燭點燃，是皇后在寢殿里祭奠傅二爺，焚香燒紙無所不做。當時有個宮忽然闖進來，門一開風一吹，燃燒著的紙錢被掀到了帷幔上，倏地一下就燒了起來。所幸火越來越大，把那些祭祀之燒得干干凈凈，若不然被人發現皇后私下祭奠，甚至是祭奠一個外臣，這事可就糟了。

　但結果皇后卻對花榮說，祭祀焚火時若火苗興旺，則說明心意心愿已經傳到了彼岸，而昨夜最后竟變一場大火，所有人都心慌意的時候，皇后卻高興地對花榮說：“傅清哥一定是知道我的心意了，他一定會來投胎，他也想和我相見。二夫人說什麼此生此世再也別想見到他，你看，傅清哥是想見我的，他知道我的心意。”

　花榮如今最擔心的，倘若皇后這一胎生下個兒，會不會覺得是二夫人投胎，會不會對那孩子……花榮胡思想著，就病倒了。

　接秀山房的一場大火，讓園中各增強了關防，而皇帝也總算記起母親的壽辰，接連幾日在朝廷上提到太后壽誕，要為太后慶賀并上徽號，凝春堂里華嬤嬤將這些事告訴主子，太后卻是冷冷地說或：“他必然是故意膈應著我，五十大壽那會兒，提早一年就開始辦，如今就剩下兩個月了，他才想起來。我說，必定是令妃攔著他，故意惡心我呢。”

　華嬤嬤勸道：“您非要這樣想，只有自己不痛快，奴婢聽說令妃娘娘從咱們南巡那會兒起，就為您的壽誕做準備了，一切都井井有條，令妃娘娘是真的用了心的。”

　太后輕哼：“為我心，我還能多活幾年。”

　這婆媳之間的關系，如千年寒冰化不開，華嬤嬤覺得稀奇的是，令妃娘娘竟也是個有骨的人，其他妃嬪不得卑躬屈膝得到太后的好臉，可這位卻本不在乎，甚至不怕對太后“不敬”會給帶去麻煩。但漂漂亮亮地做好本分的事，不論是太后還是皇帝又或是其他人，任何贊賞和詆毀都搖不得，有時候華嬤嬤覺得令妃娘娘是世外之人，但分明又在紅塵之中。

　太后壽宴之前，已有皇族眷、大臣夫人等陸續進宮向太后進獻壽禮，凝春堂里終日人來人往絡繹不絕，太后往年都會稱乏不愿多見人，今年卻一反常態見了不人。

　用舒妃的話來說，太后是為了故意炫耀的尊貴地位，甚至顯擺皇帝的孝心，畢竟這一次提起辦壽宴的時間有些倉促，太后一定等著急了。

　紅并不會時常在背后說太后的不是，這對來說并不是什麼樂子，若是可以的話，兒別提起這個人才好。

　這日富察家的人進宮送賀禮，大爺三爺和傅恒領著家眷同來，如茵安胎總不宜走沒見著，而傅恒途中另有事要去辦，離開凝春堂后就與兄嫂分開了。

　紅正在西峰秀查看宴席的座次是否安妥當，領著佛兒從那里走回來，迎面就遇見傅恒，佛兒很熱地上前打招呼，問道：“我姨娘怎麼不來了？”

　傅恒對著小孩兒都十分恭敬，解釋了如茵不能來的緣故，紅笑道：“早就知道為什麼，就是每天都要問呢，大人不必費心解釋，大人這是往西峰秀去？”

　傅恒稱是，說前日接秀山房一場火，園各要更加小心，紅客氣：“大人如今不在宮行走，皇上卻依舊習慣把一些事教給您來做，實在辛苦了。”

　傅恒卻道他上還有務府大臣的職責在，本就是自己的分事，兩人客氣地說了幾句便要分開，而紅見佛兒跑開了，其他宮人都追著公主去，才對傅恒道：“皇上南巡歸來去靜安莊祭奠皇后的事，多謝大人派人告訴我，不然父之間的誤會，實在是解不開的。”

　傅恒躬垂首，不敢多看紅一眼，卻是道：“那是微臣該做的事。”