婉嬪之前得到紅關心，這次還能被皇帝帶出門，又面又高興，自然心也向著紅些，數落那些碎的人道：“皇上就不該讓大臣們把眷帶來，我們倒是好好的留了那麼多姐妹在宮里，偏有們來嚼舌頭，加上上頭那位就是興風作浪，令妃上有芝麻點兒大的事，能翻上天去。”

　愉妃道：“咱們在背后嘀咕，就更些麻煩。皇上什麼脾氣你們都知道，那一位鬧就讓鬧去，可人人都這麼說一，不論是說令妃不好還是說那些夫人福晉們不好，都是是非。

　此時白梨來催促，說篝火晚宴的時辰快到了，請各位娘娘趕去皇后大帳中，愉妃便最后戴上一支翡翠，領著怡嬪、婉嬪前來。紅和舒妃早已穿戴齊整等在營帳外頭，不遠嘉貴妃姍姍而至，滿頭金銀翠玉好不富貴，橘的宮裝鮮艷奪目，便是此刻日落余暉，也人不得不把目留在上。雖然比不得紅、舒妃們年輕，果然一張艷的臉蛋，不是人人都能有的。

　皇后不在眼前，便是最尊貴，搖搖曳曳越過眾人，忽地瞥過頭看著紅說：“我聽那些福晉們，都在議論你，說你爭寵不，沒追到皇上卻追到了皇后，嘖嘖，你就不覺得恥？不是都說你穩重，怎麼和一個小貴人爭風吃醋，至于嗎？”

　說話間，穎貴人也來了，倒是很不客氣，雖在貴人之位，卻把自己打扮的像穎妃穎貴妃似的，嘉貴妃一眼就皺眉頭，穎貴人自然害怕，可也斷不肯去換的，躲在旁人后，不與嘉貴妃對視。

　嘉貴妃待要發作，便見皇后從帳子里出來，果然明黃之只有人中龍才能穿戴，嘉貴妃一橘黃的鮮艷頓時黯淡無，皇后對們的口舌之爭毫無興趣，面無表地就往前走了。

　妃嬪們到達宴會場所，篝火已熊熊燃燒，將周遭一片照得亮如白晝，皇帝與諸大臣從另一側來，皇后迎上前，恰見傅清、傅恒都在皇帝后，那張面無表的臉，頓時有了笑容，弘歷見落落大方，心也好，升座后請皇后也席，而后眾大臣、妃嬪、蒙古親王、福晉世子等，行禮叩拜山呼萬歲，靜下來時，可聽見木柴在篝火中裂的聲響，甚是喜慶熱鬧。皇帝龍心大悅，抬手道：“眾卿平，今夜免去繁文縟節，載歌載舞，不醉不歸。”

　眾人謝恩，起后紛紛席落座，皇后之下是嘉貴妃，嘉貴妃之下便是愉妃，原本在三妃之中，皇帝有心將紅列為首位，但嘉貴妃與紅素來不和睦，愉妃好心，寧愿自己挨著嘉貴妃坐，讓紅和舒妃遠遠地坐到對面去了。愉妃這邊另坐了怡嬪和婉嬪，陸貴人與穎貴人就在舒妃下手，陸貴人自然是被舒妃當親姐妹一般對待，穎貴人孤零零地坐在那里，縱然妖嬈麗，也顯得有幾分可憐。

　可再細細看兩邊的座次，不經意地就把妃嬪們按年紀和恩寵分開了，座下那些有心人看在眼里，不得頭接耳，被嘉貴妃看在眼里，卻以為是在議論魏紅今天出的洋相，便故意問皇后：“聽說令妃妹妹帶著舒妃去追皇上，卻追到了皇后娘娘？”

　傅清與其他大臣一同坐在席中，忽然聽得這話，心里頭揪起來，傅恒就在他旁，看到哥哥這般張，手搭在他膝頭，輕聲道：“二哥，沒事的。”

　但聽皇后道：“也是奇了，竟都走了那條路，路遇敖包，我們三人一道祈福祝禱，也是緣分。”

　愉妃笑道：“皇后娘娘與二位妹妹都是有福之人，自然能遇見這樣的好事，可不就是緣分嗎？”

　嘉貴妃白了愉妃一眼，輕哼道：“別人都當笑話看，豈不是失了皇上的面，皇上帶我們出門，可不是來鬧笑話的。”

　這句話說得輕，再遠些的人就聽不見了，但帝后聽得清楚，皇后不聲，弘歷眉頭浮起不悅，正想著如何讓嘉貴妃閉，見舒妃輕輕推了紅一把：“你瞧瞧，都怪你，這下可好了，這個笑話能讓人笑到過年了，下回你可別帶著我，我再也不跟你出去了。”

　紅卻指了愉妃道：“若不是愉妃姐姐吧騎馬裝借給我，難道我穿著宮袍就去，姐姐何必氣呢，這下子要生多人的氣，愉妃姐姐不算，難道還要怪皇上沒走那條路？”大大方方地朝上首道，“皇上，下回您可得讓侍衛把沿途標記做得一些清楚一些。”

　弘歷被們這樣打趣，登時有了笑容，嗔道：“讓你們一同去，就怕曬著吹著犯懶，然后再糊里糊涂跟上來，只會給朕添麻煩，蒙古王爺們笑話你們。”

　宴席上的氣氛立時好了許多，幾位親王忙將娘娘們夸贊一番，什麼巾幗不讓須眉的話，把嘉貴妃那子醋勁給帶了過去，連穎貴人也樂呵呵地跟著瞧熱鬧，紅瞧見一個人坐在席尾怪可憐的，旁人看著也不好看，朝舒妃使了眼。舒妃不大樂意，但陸貴人溫，便起與和穎貴人同席，穎貴人雖然覺得尷尬，總好過別人看孤零零地坐著好。

　蒙古親王為皇帝準備了歌舞，篝火熱烈的芒下，人們載歌載舞，直皇帝看得意猶未盡，皇后見他那一眼的神往，又見坐下傅清在那里，心里突突直跳，朝皇帝溫一笑：“皇上，君臣同樂是何等好的事，這篝火熊熊燃燒，人心里溢滿熱，實在有些坐不住了。皇上可否帶著臣妾去跳舞，聽說圍著篝火起舞，也有祝禱祈福之意。”

　弘歷有些驚訝，不知皇后竟還有這樣的熱，往日是冰化的水做的一般人，本該懼怕這熊熊燃燒的火才是，反而是這旺盛的火焰沸騰了的心如止水？

　嘉貴妃不甘示弱，應道：“皇上，臣妾也想去。”

　弘歷朝眾人看了看，一時不知要不要應下，卻見座下一位蒙古福晉起道：“皇后娘娘若有祈福之意，請允許妾帶您跳，那舞姿可是有講究的。”

　皇后已盈盈起，朝弘歷道：“皇上，可要您來領臣妾才好。”

　弘歷也是技，一面朝紅遞過眼，紅心里一慌，眼看著皇帝去邀請皇后，拉了拉舒妃的袖：“皇上要我們也去呢。”

　舒妃搖頭：“我才不去呢，癡頭怪腦的，丟人。”

　可是輕快的鼓樂一響起，讓人忍不住跟著晃，皇帝與皇后攜手圍在篝火旁，嘉貴妃跟了上去，穎貴人見沒人在乎，也跟了上去，幾位親王福晉熱地拉起了們的手，笑聲鼓樂聲中，只見人影隨著火苗晃，沖天的火里，出繁榮興盛的好。紅因舒妃不肯同往，只能在這里陪著，連陸貴人都被穎貴人拖去了，年輕麗的人載歌載舞，即便作笨拙些，即便還有些害，也是難得一見的景。

　眾人圍著篝火轉圈，附近的大臣眷都起觀看，皇后一轉就到了富察家兄弟面前，輕盈歡快的舞姿全在傅清的面前，可是所有人都沉浸在歡喜娛樂中，誰留意皇后這會子是對著誰。而傅清不敢刻意低下頭做出奇怪的尷尬模樣，眼睜睜地著皇后載歌載舞，許久后才隨著人流轉了過去，他眼里便只剩下燃燒的火焰，傅清看到哥哥的手，半截出袖，已經地握了拳頭。

　這一幕，紅也看見了，不敢盯著看生怕別人生疑，等再轉過頭，卻恰恰與傅恒對視，雖然彼此都是一瞬而過，可他看到傅恒眼中的無奈，皇后越來越沒有收斂了，本以為相隔千山萬水，本以為三五年見不到一回，能讓把心上人徹底忘記，可那生死相許般的癡，如何斷得干凈。

　紅心虛，只盼著皇帝今晚能盡興，能讓他別留意皇后在做什麼，拉了拉舒妃不肯去，便自己離座迎上來，沒敢在帝后之間，卻生生進了皇帝與嘉貴妃之間，弘歷見也來了，本連皇后的手都沒有拉，竟毫不顧忌地拉起了紅的手。

　紅本是有心而來，但很快就被這熱烈的氣氛染，一時忘了，笨拙地跟著弘歷學那些舞步，轉了一圈又一圈，終于皇帝也累了才要散去。

　皇帝這會兒才意識到皇后在邊，撒開紅的手，與皇后攜手席，眾人四散開，紅后跟了陸貴人和穎貴人，大家都玩得很開心，可嘉貴妃從們面前過，看待紅的目，眼珠子都要瞪出來了。

　回到座中，舒妃不可思議地對紅說：“你今兒是怎麼了，白日里拖著我去追皇上，這會子又那麼明目張膽地在皇上和嘉貴妃之間，你是嫌還不夠恨你，你真是糊涂了。”

　紅jiao吁吁，喝了酒解，滿不在乎地說：“偏是嘉貴妃最不可怕，反正也沒恨我。可惜你沒去，可有意思啦。”

　“我才不稀罕呢，耍猴兒似的。”舒妃別過臉，但迎面就看到嘉貴妃憎恨的目，心里寒了半截，對紅惱道，“這下麻煩了。”