和敬不被允許隨駕登泰山，曾郁郁寡歡，誰知不久后就查出有了孕，彼時卻有圣旨到，請公主隨駕南巡，和敬本親自將喜訊告知雙親，奈何尚未出門便已因不好而胎兒難保，幾位親王福晉流來照顧，都攔著不讓去，哪里能想到，這邊拼命保著和敬的孩子，皇后卻在德州撒手人寰。

　消息是瞞不住的，德州的哭聲仿佛蔓延到了京城，千雅和白梨趕來，額駙更是寸步不離地陪在和敬邊，唯見公主痛不生，一次次掙扎著要往德州去。

　公主府里的哭聲催人心肝，而紫城里的妃嬪們，也慌地不知如何是好，雖有愉妃掌管六宮之事，但并不是最高權力者，最后是求了嫻貴妃出面指揮所有事，一面迅速為各宮妃嬪、太監宮準備孝服，在紫城里掛上一盞盞白燈籠，一面打掃寧壽宮準備恭迎皇太后回鑾。

　務府宗人府急調集工匠打造皇后金棺，七阿哥的故世就來得突然，誰能想到僅僅過了兩個多月，皇后竟突然西去，皇宮上下，朝廷百，乃至百姓都是懵的。從去年夏天的戰火和秋的天災，到七阿哥暴斃再到皇后仙逝，大清朝這是遭了什麼難，皇帝登基十三載，頭一年如此蕭索沉悶，天災人禍不斷，骨親分離，黑沉沉的烏云在京城上空，不曾離去。

　德州這一邊，皇帝在悲痛絕后，突然冷靜了下來，與諸大臣商議如何為皇后辦喪事，不見大臣時，就守在皇后玉旁，他親自為皇后畫容，讓宮為皇后穿上朝服，停放玉的殿閣里貯藏了許許多多的寒冰，他便穿著厚厚的棉守在一旁，而紅就守在殿門外，不去打擾他們的“獨”，一面打起神妥善皇后的喪事。

　三月十四日，皇后的金棺被火速送到德州，新作的袍也同時送來，皇帝最后親自為皇后整理容，待宮們為皇后換上袍，他再親手為妻子殮，之后便要準備回鑾，將皇后梓宮送回京城。

　紅回自己的屋子準備換裳登車，見吳總管與幾位禮部大臣聚在行宮門口不知在說什麼，之前為了公主的婚禮，紅時常與禮部員相見，幾位皆知令嬪娘娘是正經辦事的人，此刻相見忙上前行禮，道一聲節哀。

　“皇上就要起駕，大人們怎麼還聚在這里？”紅道，“你們當各自準備，隨時準備送皇后娘娘梓宮回京。”

　禮部尚書海，愁得眼圈烏黑，躬道：“令嬪娘娘有所不知，臣等眼下有兩件事難辦。一是康熙爺孝誠仁皇后故世時，正逢三藩作，惟恐外省各舉哀服喪有觀聽，為了避免引起更大的驚恐混，當時降旨各省一切喪儀皆免。自此，圣祖孝昭仁皇后、孝懿仁皇后、孝恭仁皇后，先帝孝敬憲皇后的大喪，一律循例而行，從未訃告京外文武員、軍民百姓照京師治喪。眼下皇上要全國民舉哀服喪，臣等無先例可依，進退兩難。再一則，皇上要將皇后所乘青雀舫送回京城，今日工部隨宗人府送金棺來，丈量了青雀舫的寬高，實在是進不了京城城門。船不能拆，可城墻也萬萬不能拆，京畿都城的城墻拆了，會為千古笑話，臣擔當不起。”

　皇帝要將青雀舫送回京城的事，紅也聽說了，但沒想到青雀舫那麼大，竟進不了京城的門，可皇帝現在的狀況，誰去稟告這件事都沒好結果，紅不知道自己能有幾斤幾兩，但這兩天，一句話都沒對皇帝說過。這會子海大人似乎就是在游說吳總管去向皇帝稟告，可吳總管如何擔當得起這樣的事，他也已經累得形憔悴。

　吳總管也擔心令嬪娘娘好心去稟告卻遭皇帝責備，主道：“這件事且要靠工匠們想法子，娘娘千萬不要去回了皇上，皇后娘娘的青雀舫回不了京城，在皇上看來就是皇后娘娘回不了家，這樣的事，皇上斷容不得的。”

　紅心沉重，長眉蹙，不能拆船，也不能拆城墻，那只能讓青雀舫從城墻上過去，忽然想起之前隨皇后去尼姑庵時，沿途看到碼頭纖夫們用木軌運數船只的場景，指了吳總管道：“去尼姑庵的路上見到的事，你可還記得？立刻帶幾位大人去查看，看看那樣的法子能不能用到京城去。無論如何，要把青雀舫送回京城。”

　吳總管也想起那景，眼瞧著就要起駕，二話不說帶著幾位大臣去實地查看，而這邊紅匆匆回去換了裳，果然一個時辰后，弘歷便起駕回鑾，一路護送皇后梓宮回京。

　至三月十六日，皇后梓宮到達通州，暫安在蘆殿。皇子及在京親王以下、三品以上員齊集通州，皇子們在皇后梓宮前祭酒，舉哀行禮。當天戌刻，皇后梓宮京城。文武員及公主、王妃以下，大臣員、命婦，府佐領管領下婦分班齊集，縞服跪迎。金棺由東華門蒼震門，奉安梓宮于皇后生前居住的長春宮，六宮妃嬪縞素舉哀。

　然而此時，和敬公主的不容樂觀，隨時可能有胎的危險，皇后梓宮已奉京城，卻依舊不能起床來送母親最后一程。病榻上的公主悲痛絕，但一旦離榻起，若是胎兒不保，公主深知母親不會原諒這樣的過錯。

　額娘生前最的就是自己的骨，和敬若保不住這個孩子，就對不起額娘對一生的呵護。永璉去世后，當所有人都惋惜甚至嘲諷和敬是兒而不是兒子，連皇太后都明著暗著為此嘆息時，皇后卻從悲痛中走出來，堅強地張開羽翼守護的兒。和敬在額娘上學到最多的，就是一個母親，對于孩子全部的，又怎麼能，輕易舍棄腹中的孩子。

　可喪母之痛，幾乎要去和敬的命，縱然臥床不起也不見得能保住這孩子，額駙已經沒有辦法了，派人將消息送宮，如今皇后不在了，他只能派人來延禧宮求令嬪。

　紅剛剛回宮，正換上務府送來的孝服，聽聞額駙派人來求，說公主恐怕胎兒不保，紅深知若和敬再出什麼事，皇帝就該瘋了。已經好幾天沒和弘歷說半句話，但為了和敬，不能再逃避。

　紅出門時，遇上愉妃前來，兩人相見免不了垂淚，愉妃也知道和敬不好，聽說紅要去面見皇帝，愉妃方才在蒼震門匆匆看了一眼皇帝，到底是相伴二十來年的人，提醒紅：“宮里的事有我有嫻貴妃在，這些日子你就陪著皇上，可千萬要陪著他，我從沒見過皇上的眼神是這樣子的。皇后娘娘……怎麼說走就走了，怎麼能狠心丟下皇上和公主……”

　紅心系和敬，牢牢記著皇后臨終前最后的話，皇后并沒有把和敬托付給，因為到最后一刻，皇后仍希自己能守護兒。與愉妃匆匆別過，往長春宮來，六宮妃嬪已被勸退，皇帝似乎是知道皇后生前就不把六宮放在眼里，后又怎會在乎們的眼淚。

　長春宮和德州行宮一樣，靜謐如無人之，紅走近悉的殿閣，見金棺停在中央，靈臺上仙氣繚繞，皇帝坐在一旁的紅木椅上，一手扶著金棺不言不語。

　紅至靈臺上香，然后走到了皇帝面前。

　弘歷抬頭看了一眼，又轉而看了皇后一眼，嘶啞的聲音說：“先帝爺還在時，朕惹生氣，道歉也沒用哄也沒用，急了問如何是好，說民間悍婦都是罰自家相公跪磚頭的，把朕氣得夠嗆。朕當然不會去為了跪磚頭，可如今，卻給了朕最大的懲罰，把朕丟下了。”

　“皇上……”

　“我們在泰山上說得好好的，將來要帶和敬去，帶我們的外孫去。”弘歷眼含熱淚，“怎麼就忍心跳下江河，把朕與和敬都拋下，和敬腹中的孩子，再也見不到外祖母了。”

　“皇上，娘娘沒有跳江。”紅屈膝仰著弘歷的悲容，把皇后最后那番話告訴了弘歷，淚水迷糊了的雙眼，“娘娘放不下您，放不下公主，說若走了，和敬怎麼辦。皇上千萬千萬不要誤會娘娘，娘娘是失足掉下去的，沒有想尋死，怎麼舍得丟下您和孩子呢，娘娘說您冤枉了。”

　弘歷的手抖著，抓住了紅的臂膀：“沒有尋死？”

　紅的淚水如斷線的珍珠，這些日子仿佛把一生的眼淚都流盡了，哭著求道：“皇上去救救公主吧，公主胎兒不穩，隨時可能失去孩子，若是沒了孩子，只怕和敬生無可，要跟著娘娘去了，去救救和敬……”

　“朕的兒。”弘歷渾繃，起看了眼金棺中妻子安詳的容，仿佛終于從悲痛中蘇醒，丟下紅大步朝門外走，口中念著和敬的名字，很快外頭就傳來起駕的靜，皇帝要親臨公主府。

　靜謐莊重的靈殿，紅癱在地上，冰涼的地磚讓的神為之清醒，這長春宮，改變了生的命運，可這長春宮的主人，再也醒不來了。