時轉瞬即逝，去年此時，孩兒竇初開，帶著郎去闖天下，惹得皇帝大怒，紅在韶景軒為父倆調解的景歷歷在目，如今額駙已帶著金銀牛馬，要來娶。

　那時候皇后大腹便便，如今七阿哥活潑可，而這一年紅也把小公主養得白白胖胖。可是整整一年，紅盛寵不衰，皇帝依舊將捧在掌心上，依舊無所出，旁人不知，紅早已默默死心。

　此刻見公主待嫁的憧憬，見皇后難舍的傷心，紅讓母從舒嬪那里將小佛兒抱了回來，無論如何還有這個孩子，十幾年后的佛兒也會對未來充滿期待，而這個做額娘的，則會與皇后一樣因為不舍而落淚。

　紅忽地想起純貴妃，抬頭看，想著將來如何調諧親生母之間的關系，如何不讓佛兒傷心，可純貴妃恰恰也看著紅，但那從眼中出的銳利的恨意，直人看著心，紅覺到，純貴妃從前還略有收斂，如今卻是把恨進骨子里了。

　紅垂首避開純貴妃的目，想起昨日跪在這里被太后訓斥，堂堂貴妃面掃地，全因為那日自己一句傳話給傅恒法辦那些以次充好中飽私囊的奴才，紅怎麼會知道，那件事能查到蘇家的頭上去。

　不久后幾位阿哥再回保和殿，永琪被留了下來。如今七阿哥雖是太后與帝后的瑰寶，但五阿哥一直也是越過兄長和六阿哥八阿哥們，在長輩之中備寵的孩子。他聰明機靈、勤好學，淘氣時要愉妃恨得滿屋子追打他，又是最最心懂事的孩子，愉妃要他將送信的事保，這孩子除了福靈安外，沒再對任何一個人說過。

　這會兒永琪抓著一塊做南瓜模樣的糯米糕，興沖沖跑來要塞給佛兒吃，小丫頭見好吃的就饞，紅勸道：“這東西太黏了，怕咽不下去堵在嗓子里，永琪你自己吃，等妹妹長大些，你再留給。”

　永琪是聽話了，可佛兒不干，癟著就大哭，到底才一歲多的孩子能懂什麼事，紅見哄不住，唯有抱著公主退下去。

　因永琪跟在后，愉妃很快來喊兒子別給紅添麻煩，兩人在偏殿說話，有白梨和櫻桃帶著五阿哥在門前，愉妃便道：“今天純貴妃不是瞪著你，就是瞪著我，敢昨兒害丟臉的事，記恨在心里了。我說也真是有意思，怎麼不去恨家里那些豬油蒙了心算計到皇帝頭上來的蠢貨。”

　紅笑道：“難得聽娘娘罵人。”

　愉妃噗嗤一笑，又道：“而且咱們怎麼知道是誰干的，抓的是送到眼門前以次充好的東西，我打聽了，彈劾父親的是劉統勛大人，劉大人也是漢臣，他爹也是漢臣，漢人都與漢人過不去，賴上我們來？”說得來勁，忽然想起紅也是漢人，忙道，“你可別多心，我不是那個意思。”

　紅卻把嗚嗚咽咽的佛兒推給：“娘娘替我將佛兒哄好，才是正經，這小丫頭今天真來勁。”

　愉妃抱過孩子，摘下發髻上的花朵逗高興，半晌佛兒玩著花朵忘記了吃的，終于安靜下來。愉妃小心翼翼替去淚花，心疼地說道：“皇后娘娘今日神不大好呢，這嫁兒的心啊……長春宮往后該冷清多了，太后邊也個孫兒知冷知熱，咱們看著長大的孩子，就要嫁人了。”

　紅聽著聽著，竟心酸起來，想到皇后那依依不舍的目，還剩下一個月的景，但愿這一個月能太太平平，讓們母最后好好的相依相守，雖非千山萬水天涯海角的相隔，嫁與不嫁，終究是不一樣。

　不久后愉妃與紅再回席上，皇后將佛兒抱了過去，太后因紅而對這個小孫不大關心，可是看到小丫頭在皇后懷里笑得那麼甜，到底是自己的骨，很快就把小公主抱在懷里。佛兒從小就不怕生，哪怕對皇祖母不悉，也能笑得花兒似的，愉妃在旁輕聲道：“但愿太后能看在孩子的面上。”

　初定宴圓滿順利，待保和殿席畢，皇帝還宮后，額駙率族人再到宮門外，向皇太后所居之宮行三跪九叩之禮。嫻貴妃帶著紅與愉妃，送額駙族中眷離宮，并送來太后賞賜，額駙與族人再叩謝。

　且說大小事宜雖然都是紅主持愉妃相助，但宮中畢竟另有地位尊貴的妃嬪，這樣的場合代替皇后與太后行賞，愉妃與紅就不足夠了。純貴妃上麻煩重重，自然是嫻貴妃代替皇后前來，包括今年親蠶，也將由代替皇后出行。

　三人退回宮，再往寧壽宮復命，路上說起親蠶的事，嫻貴妃與二人道：“我知道你們忙得腳不沾地，親蠶的事左右都有規矩照著做，我也曾協理六宮之事，你們不必為我費心，這件事我會理好。”

　二人謝過嫻貴妃，繼續往寧壽宮去，嫻貴妃忽然駐足，轉問道：“那日送到各宮用黃裱紙繪圖的筵席禮儀，我看過了，你們做得實在致，皇上也夸了吧。”

　愉妃道：“都是令嬪一人做的，臣妾是管著宮瑣事。”

　紅不敢居功，道：“宮中本有人做這些事，不是臣妾的功勞。”

　可嫻貴妃卻問道：“初定之后，便是婚禮，保和殿宴席上的座次，可準備好了？”

　愉妃不管這些事，不，而紅心里卻突突直跳，是知道嫻貴妃那些心思的，此刻看自己的眼神也與方才完全不同。而初定和婚禮兩次大宴，保和殿上的座次，都要由禮部奉旨據宮派下的名錄寫紅頭牌，每一位王公大臣坐在哪里，都是有定數的。只是初定宴上，沒有富察傅清的名字，這從今日寧壽宮三十桌筵席里沒有富察家二夫人的影也可以看出。

　但是紅知道，一個月后公主正式出嫁的日子，傅二爺這個親舅舅是要趕回來的。

　“名冊尚未定下，屆時會有禮部負責此事。娘娘若有垂問，請隨時派人到延禧宮來召喚臣妾。”紅沉下心來，冷靜地回答嫻貴妃。

　“如此……”嫻貴妃淡淡一笑，繼續往前走，未至寧壽宮門前，見皇后駕離去，一吉服的公主隨侍左右，母倆靜靜地走開，誰也沒跟出來，等們回到寧壽宮，舒嬪告訴愉妃與紅道：“太后突然讓皇后和公主回去了，沒別的事，大概是瞧著皇后娘娘舍不得兒。剛才公主在上頭與太后和皇后說話，說著說著眼睛就紅了，怪心酸的。”

　紅朝上首看去，太后也是眼圈兒微紅，待嫻貴妃稟告了方才的事后，眾人都散了，而才出寧壽宮的門，養心殿就傳來旨意，皇帝翻了延禧宮的牌子。

　紅不得在一片嫉妒的眼神里默默離去，可明白皇帝今日必是刻意不去長春宮，那里母倆該有說不完的話，畢竟下一次大宴后的夜里，長春宮中再沒有公主的臥榻。

　夜漸深，長春宮中母倆沐浴洗漱罷，和敬坐在妝臺前，青散于肩后，皇后取一把象牙梳子輕輕為理順頭發，一一縷都是皇后的不舍，忽然間便手中打，不敢再，把扯了兒的秀發弄疼。

　和敬抬眼看到鏡中站在后的母親，咬著紅著眼，登時熱淚盈眶，轉抱住了母親，哭道：“皇額娘，我不嫁了。”

　皇后輕輕兒的秀發，含淚笑道：“傻丫頭，就在皇城下住著，額娘想見你半個時辰就能見到，好比你從前住在寧壽宮陪著皇祖母似的，有什麼可……”

　但這話到底說不下去，嗓子像被什麼堵住了似的，皇后不愿被兒看到眼淚，去淚水，強裝著鎮定。

　這一年，嫁兒生兒子，作為人作為母親，真正齊全了，老天待不薄。皇后心懷恩，縱然萬般不舍，也要好好把兒嫁出去。

　“皇額娘，我會常常進宮陪您，咱們還會時常見面。”公主哭得梨花帶雨，皇后心疼地為去淚水，笑道，“紅不是教過你，要為了額駙著想，新婚后可不能時常回宮，把額駙丟在外頭，他多可憐。他分明是娶妻，可孤一人遠赴京城，他的族人也必然舍不得他，他只有你了。”

　和敬噎著，淚水模糊了視線，抬手抹去，要更清楚地看著母親，憋了許久卻是道：“兒臣不該說這樣的話，可是額娘您要看開些，皇阿瑪那樣的子，是改不了的，往后他有辜負您的地方，看在我和永琮的份上，您千萬不要太傷心，我會來陪您安您，皇阿瑪可是指不上的。”

　皇后苦笑，拍拍兒的額頭：“你阿瑪聽見，可要氣壞了，親閨這樣數落他，皇阿瑪不可靠，額娘還靠哪一個？你好好做你的新娘，不要為額娘心。”