紅見傅恒從容，自己也將心安下，笑道：“皇后娘娘正在等候，大人有請。”

　傅恒躬不語，依舊是請紅先行，紅淡淡一笑，便帶宮人離去，而后傅恒才直起，不曾向紅離去的方向看一眼，便徑直往殿來。

　這一切，皇后抱著七阿哥站在窗下看得清清楚楚，弟弟如今越發有氣度，不擔心這兩個人之間會有什麼，就怕有一天有人翻舊賬，生出些子虛烏有的事來，說到底當初錯都在，這兩人可能早就放下了，偏偏放不下。

　傅恒進殿來，行禮問安，規規矩矩說著公主婚禮的事。和敬前頭雖曾有兩個姐姐，但都年夭折，作為嫡皇且是長，皇帝已經撥下無數黃金白銀，要為兒辦隆重的婚禮。皇后年輕時雖見過先帝爺嫁公主，但先帝的兒大多是從親王府中過繼，如何比得上的和敬，這婚事的規模到底怎麼才算隆重，皇后也不懂。

　傅恒參照康熙爺太子允礽婚禮的規格，以及先帝胞妹溫憲公主出嫁的規模，比太子的規格低三分，又遠在溫憲公主之上，已經擬定了折子，要遞給皇帝，今日來，是想問皇后是否還要添減。

　皇后將兒子抱給母，自己拿來折子細細看，那字字都是真金白銀如水流，世間流傳皇后生活簡樸，不飾珠玉，那不過是永璉去世后，皇后為悼念兒子才著低調，想出大富大貴之家，自金銀珠玉為玩，豈能不懂富貴之道。縱然如此，也不得不嘆兒一場婚禮消耗太大，合起折子問弟弟：“你先來問我，再去問皇帝，是不是僭越了君臣之道？不如等皇帝示下，我在添減一二。”

　傅恒卻道：“本是要直呈皇上，但皇上卻吩咐臣先來問過娘娘。”

　皇后道：“我沒什麼要添的，不過是太鋪張，若能減去一些方好。”想起上午太后的態度，笑道，“老太太那兒，已經盯上我們富察家了，上午話里話外的意思，是不愿永琮將來從外祖家娶妻。我倒是盼著如茵能生個小閨給我做兒媳婦，不知將來能不能有這緣分。”

　“自古帝王忌外戚，太后這樣想也并不為過，太后雖姓鈕祜祿，不過是同姓的小族。”傅恒也是不屑，但未聲，只是闡述，“倘若太后出自是鈕祜祿大族，必然是另一種心態，但一定更不希七阿哥將來的福晉出自富察家，這并不稀奇。”

　“倒是你看得開。”皇后道，“不過還是要回去提醒族人，莫要狂妄自大，榮華富貴我富察家已登峰造極，可蔭蔽五世，不可再有野心膨脹，忠君國方是長久之道。”

　傅恒躬領命，道：“臣遵旨，定不負娘娘所托。”

　皇后將折子還給他，順口道：“宮之中，公主婚禮之事，我已委任令嬪相助，興許之后你們會有所接，若是有不便的地方，你可差遣如茵來傳達，心思機敏細膩，不會有差錯。”

　傅恒心如止水，即便姐姐提起紅也不會起波瀾，當將心上的人藏最深，他只需默默保護，旁人說什麼做什麼，都不會讓他搖。

　皇后又道：“和敬婚禮與永琮周歲的日子相近，一前一后皇家消耗極大，實在不宜為了我的兒如此鋪張浪費，我會向皇上請旨不為七阿哥大擺筵席，到時候你也當向皇上諫言。”

　傅恒一一領命，代罷了這些事，姐弟倆便沒別的話可說，即便是親姐弟，那日互訴衷腸時的擁抱哭泣也不能時常發生，如今這樣不冷不熱的平淡相，也不是壞事。皇后若提幾句家事，傅恒也能作答，姐弟之間沒有隔閡，就滿足了。

　離開長春宮，傅恒著宮墻走，他就算不住在紫城里，也深紫城不如圓明園，這里抑拘謹，想紫城本是雄偉壯闊的宮殿建筑，可人在其中，卻只是被束縛在宮墻之間渺小的存在。

　前面領路的太監突然停下來，傅恒想著心事，差點撞上去，那太監連聲告罪，與傅恒道：“大人稍等，嫻貴妃娘娘的轎子過來了。”

　傅恒微微蹙眉，與他等在路邊，但見一乘暖轎慢悠悠靠近，至眼前果然停下來，嫻貴妃從窗掀開簾子，客氣地說：“國舅爺來了。”

　“嫻貴妃娘娘吉祥。”傅恒屈膝行禮，不愿與嫻貴妃正視，可饒是如此，人家還是問他，“已是臘月，不知二爺一家是否回京過年，這些年幾位爺東奔西走的，好久沒一家子團聚了吧。我小時候來富察家過節時，那真真熱鬧繁華，人多的認都認不過來。”

　“二哥一家暫不回京，二哥新納的小妾有了孕，要照顧分娩。”這話，是傅恒隨口編的，他沒別的意思，就是想嫻貴妃明白，富察傅清有自己的日子過，他可以喜歡很多人，但對嫻貴妃什麼都沒有。

　而這話，果然嫻貴妃臉一變，尷尬地問：“二爺又娶新夫人了？”

　傅恒道：“不過是暖床的小妾，不是什麼夫人。”

　花榮在一旁，見兩邊都那麼尷尬，而家娘娘作為妃嬪，停下轎子與外臣說那麼多話并不合適，便笑呵呵說了幾句恭喜，就說嫻貴妃還有事要先走，不等主子反應過來，就讓轎子重新往前走。

　傅恒再起時，往離去的一行人看了眼，不知自己剛才那番話，是對是錯，可他并不覺得嫻貴妃有什麼大錯，癡人都是如此，是被迫嫁給皇帝的，若是有的選，大概就是做暖床的小妾，也愿意跟在自己二哥邊。

　而嫻貴妃的轎子本是從壽康宮請安回來剛巧遇上傅恒而已，結果卻聽傅恒說了這麼一番話，嫻貴妃不疑傅恒別有用心，只當他說的都是真的，可不是嗎，傅清哥的心從不在上，十幾年來，不過是一廂愿而已。

　轎子在翊坤宮門外停下，太監掀起轎簾請娘娘下轎，可半晌不見里頭有靜，花榮讓他們都退開，自己掀起轎簾探頭進來看，卻見主子滿臉清淚神凄楚，一見花榮便悲傷：“我到底算什麼呢？”

　花榮苦勸：“娘娘，咱們先回去，回去再說。”

　傅恒離宮后，至禮部與眾員再次商議公主婚禮的規格，最后定下了折子，要在翌日朝會上遞給皇帝，待皇帝點頭，所有的事便要正式開始準備，而在這之前，傅恒滿心以為一場婚禮不過是滿足帝后的之心，真正將事做上手，才發現對于富察府而言，亦是網羅人脈的絕好機會。為了自己的仕途前程，為了和敬的幸福，傅恒比之前更用心地應對這件事，而家中有如茵這個賢助，亦是如虎添翼。

　不過這日歸來，傅恒將遇見嫻貴妃的事告訴了妻子，如茵思忖半晌，不好意思地說：“我若說實話，你可別生氣。”

　“生什麼氣？”傅恒反問。

　“依我看，你就不該對嫻貴妃說那些事，何必挑起的哀愁呢？也好，恨也罷，都是糾纏，也許兩地相隔時間一長，嫻貴妃已經淡漠了，偏偏你提這件事，讓哀傷一腔熱空付，本來寡淡的心又重新燃起來怎麼辦。”如茵正經地說著，“下回可千萬別多此一舉了。”

　傅恒本就在事后矛盾對錯，此刻聽妻子說多此一舉，不免沉重失落起來，沒想到他還好心做錯了事，不怪妻子直言，而是惱自己的不。

　可如茵見沉著臉，以為自己說得太過了，忙上前哄道：“我只是這麼一說，興許嫻貴妃本沒淡忘，也不在乎你說幾句的，你可別自責，也……別怪我呀。”

　傅恒忙收斂緒，溫和地說：“我怎麼會怪你，是怪自己沒用，竟然沒沉住氣。”

　如茵松口氣，笑道：“下回什麼也別說就是了，嫻貴妃這人并不壞呀，我們沒必要把絕境，只是念念不忘，若真有其他心思，早就出事了。”

　傅恒憂心忡忡，但有妻在側溫言語地安，漸漸放松下來，提起公主的婚事，說皇后委任令嬪做副手打點宮之事，之后傅恒不得要與令嬪有接，但外臣不宜與妃嬪往來，他希有什麼事，如茵能為從中傳遞。

　說這些話，傅恒倒是坦，沒有半分尷尬，如茵能到丈夫的真誠，且是為了和敬的婚事，必然極力相助，只是憂心地提了一句：“太后與紅姐姐的關系才有所緩和，千萬別為了這些事又出什麼岔子，這千兩萬兩的真金白銀進出，姐姐要算得清楚才好。”

　傅恒心中有數，絕不會讓紅背負什麼，但此番婚禮耗費巨資，每一個環節都有油水可撈，常說廚子不五谷不，傅恒這些年也把一些小貪的事看得淡了，可眼下涉及金銀無數，傅恒自己本就千萬小心著，但愿宮之中，也不要有紕。

　如茵則說：“我也沒經歷過這樣的大事，你有什麼只管我去傳遞，必要周全才好。”