且說這日延禧宮小聚散了，愉妃與紅送皇后和七阿哥回長春宮，舒嬪送如茵離宮，抱著福隆安，如茵牽著福靈安，小家伙不安分，時不時就跑到前頭去，舒嬪讓春梅跟著便好，說孩子們在書房里做規矩很辛苦，讓他們高興半天也好。

　如茵見堂姐如今心氣平和多了，也愿意與親近，子嗣的事是幫不上忙的，但相比從前，樂意多去鐘粹宮坐坐。

　兩人慢慢走在宮道上，看福靈安在前頭蹦蹦跳跳，舒嬪低頭看了看已經睡的福隆安，如茵忙問：“姐姐該抱得手酸了，讓我來抱吧。”

　舒嬪卻笑：“熱乎乎的小人兒在懷里，心里可真踏實，哪里會抱不。你看令嬪，小公主就跟親生的似的。”

　如茵笑：“是啊，誰能想到會有這段緣分。”

　舒嬪問：“若單單是純貴妃的兒，送給你做兒媳婦你也不要吧。”

　如茵笑而不語，舒嬪卻念叨起今天的事，竟是默默在一旁多了個心眼，此刻輕聲說：“令嬪讓小公主揀一件東西給，小公主翻了又翻，卻拿了皇后的簪子，那會兒我心都提起來了，可看見你們都沒什麼反應，我也不敢在臉上。”

　“公主拿了皇后的簪給令嬪。”舒嬪又重復了一遍，對如茵道，“再細想想，合適嗎？”

　如茵何等聰慧，但那會兒顧著樂呵，兒沒多想這種事，但聽堂姐繼續說：“好在小公主沒真的給令嬪，而是還給皇后娘娘，就當是我多心，要是娘娘真的看著小公主把簪遞給令嬪，心里一定會有想法。”

　“娘娘摘下簪，也是湊個熱鬧，若會有想法，也不會摘下來了。”如茵想把這件事敷衍過去，更唬了堂姐說，“這種捕風捉影的話語，姐姐對我說過便罷了，千萬別再對第二個人說，今天的熱鬧也就咱們幾人看見，傳出去被人添油加醋，萬一上頭追究，就了您的錯。大好的日子，就樂樂呵呵地過唄，最難得是天下太平了。”

　舒嬪苦笑：“是啊，我如今想通了，也覺得日子不算太煎熬，就是寂寞得很。明年開春，我打算讓陸貴人搬來鐘粹宮和我一道住，也樂意。”

　如茵知道堂姐不易，這宮里沒有圣寵沒有孩子，日子就只剩下清冷寂寞，深秋寒冬萬蕭條時，心就更加低落，可是這些事如茵莫能助，寬的話誰都會說，舒嬪也不會在上找安。

　姐妹倆分別，舒嬪瞧見福靈安臨出宮門還對自己招手，和孩子揮揮手后，對旁的春梅說：“家里的人從前都虧待，卻是把這輩子的厄運都消磨，剩下的就是好福氣。”

　春梅勸主子別多想，可兩人回宮時，遠遠看到圣駕往延禧宮去，舒嬪駐足了會兒，不愿上前去被皇帝看見，更是自言自語：“說實在的，我對皇上并沒有那書里寫的什麼海枯石爛天荒地老的，不過是覺得有個人作伴罷了，如今沒了那份爭強好勝的心，什麼不的，倒也不在乎了。”

　春梅勸道：“令嬪娘娘和愉妃娘娘都是好相的人，還有陸貴人，主子時常走走，日子就好打發了。”

　當初在園子里，舒嬪的心被如茵勾引得無限膨脹后，終于在陷麻煩時被皇后一嚇唬就破碎了，本不惡，只是不大好，如今歸于平淡，自己也到心平氣和的日子勝過從前百倍。

　沒了那爭寵的心，沒有純貴妃挑唆，越發活得灑自在，此刻眼見皇帝去延禧宮，也沒在心底掀起什麼波瀾，相反是對魏紅的人生充滿了好奇，就算是多心，今日那支簪的意義，會好好藏在心里。

　日落黃昏，紅隨愉妃從長春宮退下，半程就聽說圣駕已經到了延禧宮，愉妃嘆道：“辛苦你白天招待我們，這會兒又要伺候皇上。”

　紅笑而不語，默默地聽著。

　愉妃又道：“可我還是要麻煩你，現在佛兒周歲了，往后越發容易照顧，我想著你若是愿意，過了臘月好歹出來幫幫我。若是平常的六宮之事，我還算能應付，但春里七阿哥滿周歲，皇上已經授意務府開始準備大宴，而最最重要是公主出嫁。皇上第一次嫁兒，且是嫡出的公主，屆時的隆重，恐怕只比太子娶妻差一點了。”

　紅沒有滿口答應，說要看帝后如何安排，和敬的婚事愿意出一份力，但就怕重新掌管六宮的事后，又不開手。最初在宮里閑著很無聊，但現在有了佛兒，誰沒有一分懶的心呢。

　兩人在延禧宮附近作別，紅歸來，宮人們早就等著急了，不疾不徐地往門里走，老遠就聽見兒的笑聲，虧玩了一整天都還沒犯困，待進殿，正見弘歷躬彎腰扶著兒，小公主邁開步子巍巍地走，父親的大手滿滿當當地護著，讓安心地出每一步。

　紅倚門而，癡癡地看著這天倫之樂，一點也不想打攪他們父倆，反是佛兒先發現額娘回來了，揮著手要額娘抱抱。

　紅便道：“佛兒玩了一整天，該哄睡了。”

　皇帝笨拙地把兒給，跟在紅后寸步不離，被紅嗔道：“皇上這是看什麼。”

　弘歷笑：“看著你們母就安心，也不是非要看什麼。”紅自覺方才看待父倆時的心，也是這樣，慨這最是無帝王家，骨親終究還是有的。

　只等小公主被娘抱走，兩人才對坐歇下，弘歷知道辛苦一整日，什麼也不要做，只是說說話而已。說道科爾沁已經遞折子來問婚禮的事，皇帝輕嘆：“和敬像佛兒那麼大時，朕只管在外頭忙著先帝爺吩咐的事，終日圍著朝廷轉悠，本沒有時間好好陪過，如今還沒多疼幾年，就要出嫁了。”

　紅溫言：“皇上往后多來陪陪佛兒，將來就不會有憾。”

　弘歷道：“朕的皇阿瑪，做皇子時就矜矜業業，朕是跟著康熙爺和皇祖母還有壽祺太妃長大的，倒也不覺得被父親疏忽多，但弘晝、弘瞻顯然就缺乏父親的教導，而先帝登基后朕去阿哥所后，也極到先帝的親自教誨。如今想來，自就是憾，所以對幾位阿哥的教導多了些關心，偏偏又惹得他們看到朕就害怕。”

　紅笑道：“永琪不怕皇阿瑪麼，五阿哥常常說，最最敬佩的就是皇阿瑪。”

　提起五阿哥，皇帝有幾分笑容：“那麼多個兒子，總算出了一個讓朕滿意的，雖然做父親的不該說這種話，可他們各有長短，朕到底是偏心的。有了永琪，將來永琮長大，也有個好哥哥做榜樣。”

　說起孩子們的事，皇帝便說今日見了幾位大臣，聽他們舉薦了一些能人學士，打算將來讓他們教授皇子學業。

　紅聽得出來，皇帝依舊是對有著期待，可日子一天天過去，紅覺得自己應該是不能了，但不能澆滅皇帝的熱，只是溫和從容地聽著。

　小公主的周歲生辰后，臘八是個熱鬧的日子，永安寺會連夜熬煮臘八粥，一清早送大，再由皇帝與太后分賞六宮。這是小佛兒第一次吃臘八粥，紅大大方方地來寧壽宮領了恩賞，太后也沒有為難，似乎彼此之間的相，越發融洽了。

　夜里寧壽宮有家宴，太后下旨讓六宮妃嬪不必著繁重的吉服，各自穿得鮮亮喜慶些就好，自然這里頭另有一層用意，便是太后給所有人機會，誰能讓皇帝看上一眼，就是誰的本事了。

　紅也參這里頭的道理，這邊選了淡雅不至于樸素的裳，甚至讓小靈子給吳總管傳話，示意吳總管能提點皇帝，今晚怎麼也別讓皇帝找上。

　自然弘歷也懂母親的用意，不會公然悖逆，不會偏偏在這種日子里翻延禧宮的牌子，但聽到吳總管傳話來，還是嘆了聲：“可惜皇額娘并不知道，是最有分寸的人。”

　皇帝會在家宴上看中誰，就憑各自的本事了，上有皇后對此毫不在意，嫻貴妃是個看淡一切的人，純貴妃有自知之明就是變天仙也不了皇帝的眼，便是如今風風的愉妃，也明白男之事上，皇帝對沒多意思。

　可是從前六宮中最艷的嘉妃，哪怕如今無法與十幾二十歲的年輕妃嬪們相比，也依舊有那不服輸的驕傲之心，這天一早領了恩賞后，回到啟祥宮就開始搗鼓夜里的裝扮，嫌新裳俗氣，嫌首飾不致，折騰得宮太監好不辛苦。

　麗云半程中不知去了什麼地方，等回來時，嘉妃正發脾氣，可麗云卻神兮兮地送上幾盒胭脂道：“主子，奴婢想法兒打聽來了純貴妃娘娘用的脂是從哪里買的，一模一樣的給您弄來了。”

　嘉妃微微皺眉，麗云卻道：“純貴妃雖然不如意了，可是的皮真真是最好的不是嗎？”