弘歷的目在太后與紅上來回，而皇后卻只看著他，丈夫對紅的惜從前還會遮掩避嫌，如今時不時就難以抑制地流出來，這麼多年他邊那麼多人，魏紅真的與眾不同。

　華嬤嬤派宮取來坎肩送給令嬪，紅再次叩拜后才接下來，倒也不必此刻就穿上，那樣會顯得輕浮，便只恭恭敬敬地收下后就退回原。皇帝與太后又說了幾句話，這才讓眾人散了。

　一直以來，太后與令嬪的關系勢同水火，即便凝春堂一事知道的人極，但謠言紛紛加上從前的糾葛，這兩個人是絕走不到一塊兒的，妃嬪們還時常企圖挑唆太后厭惡令嬪，好將令嬪驅逐。但上回皇帝從天津歸來后，負氣一般拋下所有人獨寵平湖秋月，太后就一聲不吭，加上今日在眾人面前表現親和，不有人想，魏紅是不是連帶著太后也要迷上了。

　帝后留下再多陪了太后一會兒，太后本想就令嬪的事說幾句，但見兒子媳婦眼眉傳恩和諧，實在不想大煞風景的提起什麼魏紅，母子三人說會兒話，皇帝與皇后便雙雙離了寧壽宮。

　他們這一走，太后才拉下臉，問華嬤嬤：“弘歷這是唱的哪一出，沒頭沒腦的，把魏紅丟給我照顧？他就不怕我把人還給他時，缺胳膊缺？”

　嬤嬤笑道：“主子，奴婢瞧著，皇上就是怕令嬪娘娘缺胳膊缺兒的，才把人給您呢。您答應了要好好照顧令嬪，可不得全須全尾地還給人家？”

　太后怒道：“他竟這樣看待自己的親娘，若非事出有因，若非為了他和安頤，我是那麼惡毒的人嗎？”

　嬤嬤卻勸說：“皇上這樣做，已是大大地周全了您的面子，無論如何您都是高高在上的，不求著您，難道還冷下臉來威脅迫不？皇上是用心思了，顧全您的面，在乎皇后娘娘的，至于令嬪，那是他心尖上的人，你非要去拉拉扯扯的，皇上能不心疼嗎？您看今天這樣多好，令嬪娘娘謙卑溫順、大方得，到底這麼多年長了心智，也知道和您過不去不會有好。”

　華嬤嬤苦口婆心說那麼多，太后才算咽下一口氣，冷冷地說：“說句公允的話，長得這般傾城姿，卻低調毫不張揚，若不是心機深重做戲給人看，那麼這樣的品格也實在珍貴。你看嘉妃，仗著幾分姿，就輕佻浮躁毫無大氣，我是皇帝看久了也厭了，若非皇后讓妃嬪自行養阿哥們，我真想讓孩子們都去阿哥所，跟著那樣的親娘，能有什麼好。”

　嬤嬤見太后不再針對令嬪，暗暗松口氣，自覺皇帝今日這樣做極好，當著那麼多人的面把令嬪給寧壽宮，皇上出行的日子里，若有什麼事，那都是寧壽宮的不是了，太后那麼在乎面的人，哪怕再要對令嬪手，也不會在這幾天里。

　“不過弘歷竟然要帶安頤單獨出門。”太后欣地說，“看見他們夫妻恩，我實在安心，怕就怕弘歷被所，一時糊涂做出搖皇室本的傻事。”

　華嬤嬤不語，太后則繼續念叨：“我曾與安頤說過我當年的心思，然而先帝不喜好，就是用去他也改變不了什麼，我是命好遇見那樣的機會，才有弘歷的今天。倘若當初皇后再有嫡子，我和弘歷可就……”

　嬤嬤驚道：“主子，這話不提也罷。”

　太后搖頭道：“可弘歷是會為搖的人啊，我怎麼能不為他們心。”

　此時延禧宮里，紅帶著太后賞賜的坎肩歸來，讓櫻桃好生收進柜子里，櫻桃翻了翻面料，笑道：“倒也不是什麼貴的裳，既是太后娘娘年輕時的，可見那會子太后在王府里的地位……”

　“多。”紅責備道，櫻桃嘻嘻一笑，去收好坎肩便來為紅拆下沉重的頭面，說起帝后出行的事，憂心忡忡，“即便如此，奴婢還是不放心，誰知道太后今兒賞您坎肩時，心里是怎麼個想法。主子，您求皇后娘娘答應，讓富察福晉進宮來陪您可好。”

　“如茵為外命婦，豈能無事留宿宮？即便皇上不在家，也很不合適，園子里規矩相對松散些，紫城里可不。”紅看著鏡子里的自己，如今妝也濃了，首飾也越發華貴，還記得自己剛進宮穿戴好宮裝時清秀稚的模樣，如今鏡子里的人已完全不同。

　“說十來天，真是人懸心。”櫻桃干凈利落地為主子挽起長發，只一支簪子便能支撐青如云，去紅許多辛苦。

　紅心滿意足地左右看了看，瞧見鏡子里的櫻桃繃著臉，轉輕輕一把道：“傻丫頭，不會有事的，我跟著愉妃娘娘，得太后許多心思，愉妃能這麼多年在寧壽宮吃得開，又豈單單是因為太后喜歡，皇上這一次當眾把我給太后，錯不了。”

　櫻桃不敢安心，必然要等皇帝歸來，才能松懈神，此刻更念叨一句：“重節就在眼前了，不知皇上今年會如何為您慶賀生辰，怕是忙著準備出門，顧不過來了。”

　紅卻道：“如今我已不在乎什麼生辰，和皇上在一起高高興興的，每天都是好日子。”

　且說紅的生辰是重節，本就年年都被節日的習俗搶去風頭，與其說紅在乎，不如說皇帝對此十分看重，今年更是勻出所有的時間來延禧宮陪伴，而給紅最大的驚喜，卻是佛兒在那天會爬了，結果皇帝只有在一邊看著紅逗孩子的份兒，紅還抱著孩子說：“佛兒看，皇阿瑪吃你的醋了。”

　那一陣子，宮的氣氛如秋高氣爽的氣候般適宜自在，連帶皇帝對其他妃嬪也能雨均沾，可見太后的態度左右著許多事，見這樣的景，太后也暗暗反思自己所做的事是否正確。

　轉眼便是帝后出行的日子，皇后臨出發前又幾乎要改主意，實在舍不下小的七阿哥，可已經到這個節骨眼兒不能打退堂鼓，翌日到底著頭皮上車離宮。可皇后儀仗走出紫城時，皇后竟忍不住哭了，直到半程休息，弘歷來見，才發現妻子紅著眼睛。猜想是想念七阿哥，皇帝好脾氣地說：“要是實在放不下，這會兒回去也，朕不怪你。”

　丈夫如此心，皇后更不能搖，還是決意隨君同行，而真真走出一兩天后，看著山山水水，漸漸心境平和，終于不再牽掛。

　五臺山層盤秀峙，曲徑縈紆，靈岳神溪，非薄俗可棲，歷來是皇家禮佛圣地，康熙爺、雍正爺曾多次造訪，民間甚至還有傳說，言順治爺并非英年早逝，而是在此出家修行。

　一路上，帝后本分輦而行，皇帝唯恐妻子思念兒暗自垂淚，離開京城后便與同輦，皇后雖有卻輦之德，可畢竟正位中宮，本就是這天底下唯一一個有資格站在皇帝邊的人，于是一路行來，聽弘歷說許許多多傳言，提到順治爺的傳說，皇后不嗔他：“你都這樣說，難怪百姓們要那樣傳言，實在不正經，往后永琮可不許學得這樣的病。”

　弘歷笑道：“永琮自然要比朕更強，這江山才能代代相傳。”

　皇后笑：“永琮一定要比皇阿瑪強，不過之上，就不必了。”

　弘歷睨一眼：“佛家清凈之地，提起什麼，永琮還是朕來教得好。”

　有說有笑，帝后如尋常百姓家的夫妻出遠門，沒有旅途辛苦，更似一日千里，不知不覺就到了五臺山下。

　歷經辛苦爬上山，于大雄寶殿禮佛，帝后拈香行禮虔誠祝禱，皇后一朝服莊重肅穆，立于佛像之前，往佛祖慈容，心似被滌干凈，幾分雜念從眼中順著淚水浮起，盈盈含淚雙手合十，默默為自己年的孩子祝禱，為帝王江山祈福。

　禮畢，皇帝攜手文武大臣一覽眾山小，待皇后稍事休息后，又來接皇后到四走一走，這里曾有先祖的足跡，康熙爺、雍正爺都曾親臨，弘歷說：“朕兒時聽皇祖母講往事，年輕時就陪康熙爺來過五臺山，還有一次南巡途中登泰山，其他妃嬪皇阿哥都半途放棄，只有皇祖母一人陪著康熙爺登上山頂。你也見過皇祖母，那樣弱之軀登上五岳之巔，想想也不可思議。”

　皇后憧憬著說：“可后來，皇祖母就與康熙爺相伴了一輩子。”

　弘歷轉看，聽出妻子的心意，道：“待永琮長大一些，朕便帶你南巡，我們也去登泰山。”他的大手掌將皇后的手護在掌心，“安頤，朕也會和你伴一輩子。”

　皇后莞爾，笑問：“皇上在大雄寶殿，祈了什麼愿？”

　弘歷笑道：“說出來可不靈了，朕藏在心里便好。”

　皇后聲問：“那愿里，可有我？”