提起母親大腹便便待產中，和敬實在不敢惹生氣，但小姑娘竇初開，半顆心已懸在了未來夫婿的上，如今才知道什麼是一往深，才知道什麼是不由己，聽紅這句勸，只垂下腦袋說：“我自然不敢惹皇額娘生氣，可他什麼也沒做錯，我只想求皇阿瑪，不要治他的罪。”

　紅輕輕笑：“那你就好好和皇上說，這天底下還有皇上不能答應你的事？朝廷也好草原也好，皇上自然有法子應對，口口聲聲那樣說，其實只是心疼你怕你傷。這麼多年，也沒見你敢跑出去，如今有人保駕護航了，膽子也大了心也收不住了，皇上心疼了十幾年的大閨，就這樣人騙走了。”

　和敬越聽越發臉紅，回眸見父親看著自己，已不是那盛氣凌人的唬人姿勢，甜甜地一笑便繞到父親邊，一如往日那般滴滴地喊了聲：“皇阿瑪，是兒臣錯了，皇阿瑪不要生氣。”

　弘歷無奈地拍拍的腦袋，又輕輕扯了扯褂子，嗔道：“到底是朕把你慣壞了，你瞧瞧你這副樣子，快回長春仙館給你額娘報個平安，朕回頭再收拾你。”

　“那、那布騰勒珠爾的事，皇阿瑪……”和敬為自己未來的夫婿求個，但遭父親狠狠瞪一眼，回頭見紅沖擺擺手，到底作罷了，又撒幾句，得到皇帝允許，便要先告退。

　和敬到門前，紅拉了的手，為將散發捋順，端正了襟和帽子，到底還有一段路要走去長春仙館，便是坐轎子，上上下下也有人瞧見，穿男兒裝沒什麼，邋邋遢遢可就不了。和敬乖順地由紅擺布著，紅溫又心，笑語盈盈地與說著悄悄話，待齊全了，便一同向皇帝告辭，手拉著手往門外走，親昵之態似姐妹，亦像最知心的朋友。

　看到這樣的形，弘歷心中的戾氣都散了，雖然丫頭惹的禍麻煩了些，終究有解決的方法，如今看對未來夫婿不僅不討厭更有心維護，才是最讓皇帝安心的事，把家國天下的大事托付在一個孩兒上，不該是帝王所為，可偏偏每一代皇帝都在不斷地重復，弘歷亦不能免俗。他盡可能地希兒嫁得好，眼下看來，至遂了愿。

　傅恒一直在邊上，看著紅安和敬，看著和敬向皇帝撒，又看著皇帝目溫和地目送們倆離去，皇帝眼里的魏紅，不知與他所見的人是否一樣。可同為男人，他看得懂皇帝的目，他知道姐姐并沒有騙他，皇帝心里有紅，他的確著這個人。只是傅恒能兌現給紅一生一世，皇帝呢？他的許諾如天上的繁星，多得數不勝數，可今天這顆閃爍的星，明夜興許就不知去了何。

　“傅恒。”皇帝心看似不壞，道，“朕有件事要代你。”

　傅恒調整了緒，上前來應對。

　這一邊，和敬難得穿男兒裝，沒有答應坐轎子，而是與紅大搖大擺地走去長春仙館，皇后這兒早已得到消息，兒一進園子就有人送花來，知道全須全尾的沒傷，一顆心落回肚子里。但此刻站在屋檐下，看與紅手拉手歡歡喜喜地回來，一點不知道錯一點也不知道害怕，又生氣又無奈，本想虎著臉嚇嚇，可兒跑到跟前一聲“額娘”，就不起心腸了。

　“快去把裳換了，像什麼樣子，跟你的母嬤嬤們，都等著罰吧。”皇后責備著，喊來隨侍公主的人，斥責了幾句便打發們去給和敬換裳。

　紅上前攙扶皇后回房，皇帝為了讓皇后進出方便，本要將這里幾的門檻都鋸了，可太后說不宜土木，沒答應，只能每一次都小心翼翼地攙扶皇后過去。

　皇后穩穩地站定了，知道是紅去韶景軒將兒接回，便問：“皇上可好，聽王桂說像是很生氣。”

　紅應道：“險些出人命，皇上才生的氣，聽富察大人的意思，像是又不要，不過工部尚書家的公子的確吃了大虧，可他們敢對公主和世子手，早已是死罪，臣妾來時聽說工部尚書已經帶著兒子在圓明園外請罪了。”

　皇后嘆：“小丫頭帶著人闖禍，最后還是皇上來收拾爛攤子，這麼多年頑皮總有限，今天這是哪兒不對勁。”

　紅笑道：“娘娘，公主口口聲聲維護未來的額駙，您覺得呢？”

　皇后眸中一亮，問紅：“這麼說，自己喜歡上了。”

　紅笑道：“娘娘回頭可要小心一些問，別嚇著閨了，人家害呢。”

　皇后心中大喜，若是兒與婿兩相悅，而不是為了全皇阿瑪全朝廷而犧牲他們一輩子的幸福，真真是夢里也能笑出來，可又不免擔心：“這才認識兩天，就……”

　但這句話皇后沒說完，認識兩天又如何，今天兩個孩子還一起去懲惡揚善行俠仗義了，當初那癡的弟弟，不是只看了一眼，就許下終嗎？

　之后等和敬換了裳回來，紅便退下讓他們母倆說話，且平湖秋月還有如茵要招待，要早些回去才好。而走回去的路上，從韶景軒來了小太監，說富察大人讓他們帶句話，請福晉若是無視，這會兒出園子，傅恒在外頭等著，接妻子一道回家。紅正好攔著人家接妻子，便讓小太監請傅恒等一等，稍后就送如茵出來。

　見到如茵，紅簡單地說了和敬的事，傅恒之后必然會向解釋，反是慨：“方才向你抱怨那麼多，結果一見到皇上，一見到皇后，還是盼著大家都能好，看到娘娘和公主依偎在一起親親熱熱，就什麼都不在乎了。”

　“是姐姐心善，可心善也會有委屈的時候，我在家閑著也是閑著，姐姐如今貴在嬪位，隨時找我來才是。”如茵抱著福隆安，聽說丈夫等，便呆不住了，紅一路送出來，讓放心吧福靈安放在園子里念書，會留心照顧著那孩子。

　如茵沒有不放心的，何況愉妃是最好說話的人，倒是想起們方才沒能繼續的話題，問紅：“姐姐本來要與我說什麼？”

　紅這才想起這一茬來，可即便見四周無人，依舊擔心人聽去，搖頭道：“下回你來時，我們再說。”

　那之后的日子，因布騰勒珠爾很快就要回草原，為了讓兩個孩子能有更多的機會互相了解，皇帝安排了許多活外，更讓傅恒單獨帶著他們倆去騎馬，因皇后且要有些日子才分娩，在母親的鼓勵下，和敬安心地跟出去玩耍，年紀相仿的人，和敬看重未來額駙年英雄憨直可靠，布騰勒珠爾則恩貌如花英姿颯爽的公主，與他想象中完全不同，兩個孩子算是看上了眼，且等著明年春天，花好月圓。

　這日有西域新貢的馬匹，傅恒便帶著一對孩子來試一試新馬，想當初和敬隨駕狩獵，騎馬闖了禍，是紅拼死把救下的，后來紅與他一同教和敬騎馬，那段日子的點點滴滴，如今依舊在傅恒心頭。這會兒他騎馬停在一旁，看著兩個孩子追逐奔跑，卻想著紅在宮里那麼多年，騎馬的功夫可能早就荒廢了。

　不知不覺，和敬跑到了邊，嚷嚷著問：“舅舅，你怎麼發呆了？”

　傅恒回過神，笑道：“沒什麼，你怎麼回來了？”

　“我了。”和敬翻下馬，吩咐要水喝。

　傅恒也跟著下來走到一旁，問，“把這新的馬送給他可好，皇上說了，你覺得好就不必問他。”

　和敬神采飛揚：“真的？那就送給他，路遠迢迢地回去，明年讓他騎著這高頭大馬來紫城接我。”

　傅恒笑悠悠：“真不害臊。”

　和敬自小與舅舅親昵，當然不會害臊，瞧著馬場上塵土飛揚，卻莫名地慨：“學騎馬那會兒，紅還是宮呢，現在再也不會騎馬了。”

　傅恒沒做聲，可外甥又道：“舅舅你知道嗎，那時候我真的覺得，你和紅好般配。”

　“和敬，這話不能胡說。”傅恒立時冷了臉，“即便你是公主，也要知道分寸。”

　和敬并沒有多想，也不會當真，反是揚著臉笑：“舅舅娶了滿洲第一人，自然眼里沒有別人啦，舅舅這麼多年都不見納妾，舅母看著弱弱的，是不是把您管得很？”

　“胡鬧。”傅恒嗔了一句，見和敬只是隨口一說，才安下心來，而喝了水立刻就去追布騰勒珠爾，兒沒把剛才的話當真。

　可卻勾起了傅恒的心思，當年他若主一些、勇敢一些，不要瞻前顧后，也許現在一切都不同了。他晃了晃腦袋，如今他真正該做的，是不辜負如茵，是默默守護紅。

　草原的客人，在二月末離京，那時候距離太醫計算皇后分娩的日子只剩下一個月。可區區一個月，卻讓所有人都覺得漫長難熬，好不容易到了三月末，皇后毫沒有要分娩的跡象，皇帝每天都問太醫怎麼回事，惹得圓明園上下都張不已。