紅已經魂飛魄散，用被角死死塞著，怕自己哭得太大聲，可這一刻除了哭泣，不知道自己還能做什麼。眼前的一切，是一場噩夢嗎，幾時才能醒來，幾時才能逃？

　“紅？是你，紅？”弘歷看清了眼前的人，渾激醒，昨晚的醉意全部消失，厲聲便喊人進來。外頭熬了大半夜的吳總管連滾帶爬地沖進門，里碎碎念著：就知道要出事，要出事。

　聽見有人來，紅用棉被將自己裹得更，皇帝看到這一幕，又喝止吳總管：“站下，別再靠近。”他匆忙地起，隨手裹了一件裳就出來，把帳子嚴嚴實實地放下，吳總管已經點亮了屋子，捧著皇帝的裳戰戰兢兢地說，“皇上……您、您有什麼吩咐？”

　“怎麼回事？為什麼在朕的邊？”弘歷沒再大聲說話，朝外頭看了一眼，著怒意問，“朕怎麼記得，是皇后送朕回來，皇后去哪里了，在哪里？”

　吳總管伏在地上，他要是知道為什麼，還用得著這麼惶恐嗎：“奴才只知道，昨晚娘娘離開時，說皇上已經歇下，要奴才們千萬別進來打攪，至于、至于是什麼人在您邊伺候，奴才也……”

　“你不知道是誰？”皇帝怒極了，一腳要踹向吳總管，難不放一個刺客進來，他們也說不知道？但還是實實地踩在了地上，腳心傳來的涼意讓他更清醒，既然是皇后的囑咐，這一切只有安頤知道。

　“你先退下。”弘歷的咽艱地滾了一下，背過了去。

　吳總管朝捂得不風的帳子了一眼，不用猜也曉得，里面必定是紅，若是尋常什麼宮，皇帝才不會有這麼大的反應，宮里多一夜承恩的子默默無聞地活在紫城的角落里，皇帝從來也沒在乎過，對他來說這一切的擁有，本就順理章。

　可紅不同，上了心的人，最怕傷了心。

　吳總管退下后，弘歷才上前支開了帳子，屋子里亮堂了，彼此看得更清楚，床褥上從被子底下出的一些污跡看得他目驚心，而蜷在角落里的紅，弱的一直在抖，那眼淚更像決了堤似的不停地從蒼白的雙頰淌下。

　“發生了什麼？”弘歷坐了下來，他怕站著問話，會讓紅更恐慌。

　可是紅本不愿和皇帝同出現在一張床上，皇帝一坐下來，又往后，但再也沒有余地讓藏匿自己，就差把整個人埋進被子里去。

　“你冷靜下來，告訴朕發生了什麼。”皇帝沉著心，盡量冷靜地說，“朕現在什麼也不知道，朕……朕連過你，都不知道。”

　這句話，直紅生無可，的私之有陌生的疼痛，被褥上有不堪目的污穢，皇帝與皆是不蔽，什麼希都不必再奢求，比寶珍還要可恥地背叛了皇后娘娘。

　紅已經哭累了，連裹著自己的被子也無力去抓，皇帝沒有再問，他們只是這樣無聲地坐著，不知過了多久，只看到窗外天漸亮，黎明即將到來時，皇帝起道：“朕要早朝，早朝不能誤，你若還是什麼都想不起來，先在這里等著。照規矩，務府會有人來接你，承了恩，你就是……”

　他回眸看著紅，眼前的人只怕恨不得一頭死，哪里愿意做自己的人，他傷了安頤，如今又把紅傷得無完，說到底，都是他了心的錯。天下那麼多的人，為什麼偏偏是紅。

　天亮了，皇帝不能拋下政務不管，后宮再大的事也大不過國與民，可天知道他的心有多，到時辰外頭的人來伺候，吳總管一夜未眠本該昏頭漲腦，此刻竟是警醒得很，聽得皇帝吩咐他：“暫不要讓務府的人來領，等朕回來，若是皇后來了，一并讓等候。”

　臨出門時又說：“預備熱水和干凈的裳，誰也別進去，讓自己來。”

　躲在角落里的紅，看到有人送來熱水、放下裳，他們什麼話也沒說就走了，興許連帳子里躲著誰也不知道，覺得下很不舒服，很想把自己整理干凈，可這里是養心殿，連爬出帳子的勇氣也沒有。

　隨著皇帝上朝，整個紫城蘇醒了。長春宮中，千雅來侍奉娘娘洗漱，見皇后直直地在榻上坐著，神憔悴像是一夜未合眼，心里不安，而另一件事自己也一夜未眠的是，紅不見了。

　昨晚要去找紅時，卻被王公公遇上，王公公意味深長地一句：“紅在該在的地方，你就不必心。”于是一整晚都沒見到回來。

　“娘娘……”千雅還是想問一問，膽怯地提著，“紅昨夜沒回來，娘娘您知道紅去哪兒了嗎？”

　皇后怔怔地看了一眼，又看向窗外天，眼中劃過冷清的笑意：“真是太平，什麼事也沒有。”

　千雅不敢再問了，帶著其他宮為皇后穿戴整齊，等和敬也起了，一如平日帶著一起用早膳，幾十品點心擺了滿滿一桌子，和敬指著一碟餑餑說：“那個留下給紅，最喜歡吃了。”

　皇后心里一，垂下眼簾繼續吃碗中的食。

　乾清門前的早朝散了，皇帝下了朝就趕回養心殿，可皇后竟然沒有出現。

　而屋子里，熱水已經放了冷水，干凈的疊在一旁，帳子紋未，弘歷看得心里一陣，跑到床邊掀開帳子，只見紅閉著眼睛歪了過去。他滿心以為紅尋死了，慌地手的臉，累得昏睡過去的紅突然驚醒，紅腫的雙眼里溢滿了恐懼，看到皇帝的手過來，咬著不敢出聲，渾哆嗦得直人心寒。

　“你？”弘歷想說什麼，可紅實在太可憐，像已經千瘡百孔的瓷，再多一些，就要灰飛煙滅，他忍住了，甩下帳子回找吳總管，“找兩個嬤嬤來，面善心慈的那種，來為洗漱，朕到偏殿去等。”

　吳總管應諾，瞥見送進來的東西和食都沒過，心里一嘆，可走在前頭的皇帝忽地又轉吩咐：“去長春宮請皇后，告訴，紅在朕這里，讓來商議這件事。”

　“皇上，務府那邊，也要報備，太后娘娘必然是要驚了，倘或不先去稟告，只怕太后要多想，這件事本來也沒什麼大不了，您說是不是？”吳總管想，這件事發展到這一步，他往后反而些煩惱，不然總是揣著皇帝的心思，要躲著皇后要盯著紅，現在得了，紅真的了皇帝的人，誰也搶不走奪不去。

　“你去安排，朕在偏殿等皇后來。”弘歷心中有幾分負氣，他知道自己對不起安頤，可這件事一定是皇后的安排，為什麼要這麼做，他明明從來就沒打算擁有紅，他從沒打算用這樣的事來傷害妻子，可現在，沒得挽回了。

　吳總管一夜沒睡，腳下像踩棉花似的，可不得不四奔走，長春宮里的反應他料到了，反正就是皇后安排的，還能怎麼樣呢。但是寧壽宮這邊，吳總管實在不愿親自面對太后，將華嬤嬤請出來仔細說了一番，嬤嬤連聲嘖嘖：“這是造了什麼孽？”

　吳總管道：“嬤嬤您與太后說起來，可要小心些，有些話說得不對，可要冤屈了什麼人，把事鬧得難看了，到頭來還是皇上丟臉。”

　嬤嬤立時便會意，這話說出去，太后一定覺得是皇后的安排，如此一來與皇后的關系必然崩裂，他們只要先傳達消息，一切等主子們自己來解決。于是華嬤嬤轉回寧壽宮里告知太后，只說皇帝在養心殿收了一個宮，來向太后說一聲。

　太后果然毫不在意，淡淡吩咐：“你去瞧瞧是什麼樣的人，若是模樣子都好，再來告訴我。”

　養心殿門外，皇后的轎子落下，衫齊整的人款款而來，脂掩蓋了一夜不眠的憔悴，可才要走進門，皇帝的影闊步從門里頭出來，他同是穿戴齊整，劍眉星眸下，是含怒的面容。

　“我們去寧壽宮。”弘歷道一聲，轉就往寧壽宮的方向去，皇后心里一慌，不知弘歷要做什麼，定定地留在原地沒敢。

　“隨朕來。”弘歷見后沒有靜，轉又命令，只見妻子了，臉上出慣有的倔強，弘歷走回來一把抓過的手，幾乎從未這樣怒視著妻子，只道，“去寧壽宮，把話說清楚。”

　皇后咬著，痛楚讓清醒，沒想到弘歷如此無，竟要把推給太后，他知不知道太后的話語會刺傷，知不知道自己一直承著婆婆自以為是好意的力，可現在，他還要把自己送去給他的母親辱嗎。

　但大庭廣眾之下，皇后不敢公然忤逆皇帝，被他拉著手往前走，走著走著也就松開了，兩人默默無聲地穿過冗長的宮道，一直走到寧壽宮門前。

　進門的一瞬，皇后輕聲道：“你真的要這樣做？”

　弘歷慍怒：“不然呢？”

　他們雙雙闖進寧壽宮，太后正在屋檐下修剪花枝，看到兩人并肩而來，本還笑臉相迎，但眼瞧著氣勢不對，太后放下了剪子，示意其他宮人都退下。

　“一清早的，這是怎麼了？”太后心中惴惴，想到方才華嬤嬤說皇帝收了一個宮，心中念著難道皇后連一個宮都容不得，可是看到皇后，心里浮起一不安，華嬤嬤還沒回話呢，到底是什麼宮，該不會？

　“皇額娘，兒子昨晚糊涂，是留下了紅，做了對不起皇后的事。”弘歷開口，微微欠著，“兒子不知如何才能面對皇后，還請皇額娘出面，給皇后一個臺階下。”

　皇后神一震，萬萬沒想到，弘歷竟然這麼說。他都沒問自己為什麼，都沒來得及代自己的怨念，可弘歷竟然一個人承擔下了。

　太后聽得直發愣，半晌才問：“昨晚我讓皇后送你回去休息，怎麼有那個紅什麼事？”

　皇帝垂首道：“兒子吃醉了酒，是留下紅，皇后勸了求了都沒用，昨晚還被兒子攆回了長春宮，皇后顧全朕的面沒聲張，可兒子今日醒了，實在對不起皇后。”

　皇后淚眼婆娑，哽咽得什麼話都說不出來，在做什麼，這的確就是想看到的局面，想要太后親眼看到，是的兒子對不起自己，不是自己這個皇后不夠格，可原來真的看到了，竟是如此肝腸寸斷。

　“盛世太平，皇后你哭什麼？”太后見皇后含淚，不怒言，“多大的事，為了一個宮，前前后后你們鬧出這些事，至于嗎？我看，三尺白綾送上路，還有什麼愧疚，什麼對不起？皇帝，你忘了你是誰了嗎？”一面就吆喝華嬤嬤上前，揚言要將紅賜死。

　皇后聽得心驚，張口便求：“皇額娘，紅是無辜的，是臣妾……”

　可皇帝卻打斷了的話語，攔在妻子前，對太后道：“兒子想求額娘出面，就說是您將紅賜給兒子，給兒子一個臺階下，也給皇后一個面。”

　太后怒極，實在說不出話來，一時沒有給回應，弘歷竟當著面屈膝跪下，皇后驚得臉蒼白，也只得跟著跪下。華嬤嬤見這事沒得轉圜，上前勸道：“太后，您就出面說句話，就說是放在皇后邊調教，一早為皇上選了的人，您說什麼就是什麼，誰敢多呢。”

　太后撂下兒子媳婦，回進門，就不明白一個小宮而已，怎麼就翻了天了，要得皇帝如此大干戈，此刻華嬤嬤見避開了帝后，又道：“千錯萬錯，皇上和皇后和睦恩要，您做額娘的不為他們承擔，他們還指哪個去？太后，您就點頭吧。”

　養心殿中，紅被兩位溫的嬤嬤伺候著，沐浴時紅得睜不開眼，可明白不由己也無力掙扎，漸漸的腦袋里一片空白，任憑人擺布，回過神才發現，自己已經被收拾得干凈整齊。