“剛才老奴回來的時候，正巧遇見了送二姑娘回秦府回來的羅嬤嬤，羅嬤嬤同老奴說……二姑娘回府的路上遇到壽山伯爵府的二夫人……”

“二姑娘裝作惱火不已的樣子，將咱們府上春杏攀了高枝，要去戶部尚書府做良妾，卻先皇后……想當做自己嫁妝的事說了，還說要回府上查一查之前咱們白府給安排的仆婦婢子里，有沒有和這春杏沾親帶故的，有的話可不敢用了。”

佟嬤嬤說完笑了笑：“二姑娘這也是擔心春杏日后做了什麼丟臉的事，旁人都算在大姑娘的頭上，提前替大姑娘撇清呢。二姑娘真是個有心的！”

白卿言角勾起笑了笑：“春杏……去不了尚書府做良妾了。”

佟嬤嬤也不問為什麼春杏不能去做良妾，既然他們大姑娘說春杏做不了，那春杏肯定就做不了。

不知道為何，佟嬤嬤想到今日對春杏百般為護的娘，若是春杏娘知道春杏沒有辦法嫁尚書府，又丟了郡主邊大丫頭的份，以后又無勛貴人家敢用春杏一家子，春杏娘又會怎麼對春杏？

今天白卿言當著皇帝的面兒說了一次，又當著太子和戶部尚書楚忠興跟前說了一遍，不論楚忠興和李茂想用春杏做什麼勾當，春杏如今只能是廢棋。

若是實打實算來，春杏其實還并未作什麼對不起的事，可白卿言不能將全家的安危不置于險地，在明知李茂和楚忠興或許要用春杏危害白家……或者之時，放過春杏。

就如同當初祖父因為一點慈悲，放過了陸天卓，可陸天卓……卻想要小九的命，想要的命。

所以，慈悲和心善這兩樣東西，只有絕對強者和圣人君子才有資格給，如今還只是時局中不由己的蜉蝣，沒那麼多慈悲分給旁人，有這個心還是多憐憫憐憫自己和家人。

雖說春杏的危急已解，可李茂和楚忠興若真非要對出手，只廢掉一個春杏，未讓他們傷筋骨，誰知道后面還有什麼在等著？

背后是白家的孤兒孤母，若等離開大都……李茂和楚忠興再興風作浪，可就鞭長莫及了。

“嬤嬤，你讓平叔多派幾個可靠之人，去此次會試之時考生落腳點最多的幾個酒樓探問探問，是否有才高八斗，在考生中頗有威……卻會試落榜的考生。”白卿言轉頭看著佟嬤嬤，慢條斯理吩咐，“他們誰曾有過怨言，認為有人名不符實！”

年年春闈都有自視甚高的考生不服氣，年年春闈都有人徇私舞弊，只是沒有人甘愿做那出頭鳥將事挑出來，曾有三兩出頭之人……要麼發生意外消失在這個世界上，要麼在金銀權勢面前屈膝折節。

這些年，勛貴世家屢屢在科考中向主考行賄，系數這幾屆科舉……寒門之子出人頭地越來越。

往年勛貴世家賄風卻一直無人管束，今年只會更甚，只怕這一屆寒門子弟想要出頭，更是難上加難。

雖然現在白卿言才開始做準備，稍晚了些，卻也不算太晚。

若是此次科舉查出舞弊，主考翰林學士文振康……左相就肯定保不住了，失去了能在皇帝面前進言的文振康，左相如同斷一臂。

白卿言眸深沉如水，李茂的手既然的這麼長，到的邊來，那就要李茂會會斷手之痛。

“另外再派人暗中盯著大都城……此次有子孫殿試者的勛貴與宦人家，看有誰家提前大量采購包錢賞人的紅紙、炮仗，在備宴。”白卿言想了想又補充道，“再查問查問誰家在會試結束殿試之前，大量購米，準備施粥……”

以往有子孫能走到殿試這一步的勛貴人家，都會準備些紅紙包著的賞錢，準備炮仗，在家中備宴，等應試子孫殿試結束，覺得能在一甲占居一地，便立刻再派人去大量購米，等放榜之日大肆慶祝，散錢施粥，若二甲頭幾名……自然也是要歡歡喜喜慶祝一番。

若是落在三甲，也就是意思意思散點喜錢也就是了。

因這些年，勛貴世家科舉行賄風，下無人敢出頭，上無人愿管制，如今世家作風越發肆無忌憚，多數會在放榜之前，便準備好一應慶祝的手段，以免到時措手不及，或者名列前茅卻辦的如不別家熱鬧氣派，遭人詬病。

所以，窺探這些勛貴世家采買向，大約能猜測誰人會在前十之。

佟嬤嬤頷首：“老奴明白。”

第二日便是殿試，二夫人劉氏自白錦繡和秦朗走后，一頭扎進了四夫人王氏的小佛堂里，同四夫人王氏一起禮佛。

晚膳時分，大家伙兒湊到大長公主這里熱熱鬧鬧用晚膳時，三夫人李氏對大長公主說起此事，二夫人劉氏只道，臨陣抱佛腳求個心安。

晚上回去就連董氏也叩拜了神佛，求神佛保佑董長元和秦朗能拔得頭籌。

劉氏輾轉未眠，第二日派了好幾撥人去探，直到白錦繡派邊的翠碧回回話，劉氏這才放心。

殿試可要比前幾次考試舒服多了，畢竟是在前。

皇帝出了考題，坐在高臺龍椅之上，端著茶盞喝茶。他放眼看著大殿，靠前坐著的年輕才俊，才約覺得自己老了。

大約是心里突然不是滋味，皇帝更是懶得循例在下去走走看看，擺了擺手讓太子代勞。

因著秦朗是白卿言的妹夫，太子在秦朗邊多停留了一會兒，倒是沒有認真看秦朗寫的是什麼，只覺得秦朗的字跡十分清秀干凈。

殿試結束之后，劉氏派人去問了況，秦朗說雖然現下還不知道能拿到什麼名次，可自問已經盡己所能答到最好了，可此次殿試人才濟濟，能拿到什麼名次全看天意。

白卿言倒是覺得，秦朗的名次不會低。

秦朗是今上單獨提出來，稱贊為世族子弟表率的人，主考自然要賣今上的面子。

隔明日一天，后日張金榜。