而今夜想單獨找朱興德聊聊的人，可不止六子和羅峻熙。

　小稻扯著小麥進了屋。

　一進屋就不是好氣道：“你說說。”

　朱興德晃過神，問道：“怎麼了？”

　“怎麼了，能耐了。要不是王賴子死了，我今兒尋思得再囑咐囑咐，我都不知道敢心思上山挖人參。”

　小稻又扭頭看向小麥訓道：

　“那蛇啊，陷阱啊，沒聽五爺爺今兒說嘛，寒山上有那麼多要人命的野，你大姐夫和你二姐夫都不敢往太深去，你居然敢惦記。

　你咋不就想想，老人們常言道，越是生長那值錢的東西，附近越有危險。

　那老采參人死多，去了就回不來的，你當哪個人參邊上沒有大蟒蛇趴著。”

　朱興德驚訝地看向小麥。

　左小麥臉通紅，低頭解釋：

　“我這不是聽大姐夫說過，峻熙哥給謝禮晚了，最好給先生送點值錢的，先生們才會被答對樂呵的。又想到咱家買糧食抓豬羔子沒錢了，以后還要接著釀酒，真應該趁著糧價沒漲起來前，多買一些糧食備著，這樣才劃算不是。那我？”

　那何不如來把大的。

　順著蛇，去找參。

　能找到一就行，馬上就能讓娘家翻。

　要是運氣好，如若能挖到兩，連男人都能供養了。

　峻熙哥將來考下舉人的書籍，還有那個什麼邸報，就能供。不用再聽婆母磨嘰。

　婆母那一聲聲：兒啊，我供你念書花那麼多銀錢，你可要考下來啊。

　每次聽到這話就不過來氣。

　這也就是峻熙哥，常年下來習慣了。

　要換作是參加科舉，明明有能考下來的本事，由于心理力過大也會被刷掉。峻熙哥已經很有本事了。

　小稻氣的不行：“你聽聽，多能耐，這都到你面前了，還惦記著呢。”

　朱興德不得不出來維持秩序，先說媳婦：“你說兩句。”

　又看向小麥問道：“小妹，你有覺能找到蛇，順著蛇能找到老人參？”

　“是啊。大姐夫，就上次咱家獵豬，你們都沒發現蛇吧，我就能一眼發現它在看咱們。

　等我上了山，只要爬的夠高，就能找到它們在哪里活。它們平日里吃什麼，守著什麼，從那眼神里，我也應該能看懂。

　那它們當中如若有守著老人參的蛇，我不就能挖到老人參啦？”

　左小稻坐在炕沿邊，趕胳膊。

　這一天下來，又是聽說殺人，又是聽說曾經有條大蛇盯著咱家人的，聽的都覺瘆人。

　做姐姐的，頭回拿出架勢，再次強調道：“不準去。”

　“大姐，可我能看懂的意思，你又不是不知道，我或許真的能挖到參。”

　左小麥還沒有說完，朱興德也擺擺手讓停下。

　先聽他講。

　“小妹，你和你姐沒進屋之前，你知道姐夫在想什麼嗎？”

　小稻和小麥全都看向朱興德，那語氣怎麼那麼沉。

　朱興德了下，才低聲說道：

　“我在后悔。我要是知道王賴子會死，那日，我絕不會帶你和小妹夫進大王村。”

　小麥沒想到大姐夫心里藏著愧疚，急道：

　“大姐夫，那日我有放風來著，我保證，沒人看見。當時，大王村的人，全在和鴨鵝狗貓斗。我倆進沒進大王村都沒事兒。”

　“就是這個家禽斗，還有王賴子丟失的四十八兩銀錢，才麻煩……”

　剩下的話，朱興德沒說出來。

　涉及到人命，那麼王家曾經丟過銀錢，就會被細查。

　任何一點兒事都會被細琢磨。

　不像沒死人前。

　要是沒死人，那日是七八糟飛狗跳的況，估計差們糊弄糊弄，幫著王賴子解解氣、找找面子也就得了。不會屁大點事都查。

　朱興德說道：

　“所以小妹，甭管蛇會不會傷害你，山上的野怕不怕你，你即便直覺很好，上山啥事兒沒有，真能挖到很值錢的參，聽大姐夫的話，也先等一等的。

　把這事兒先對付過去，王賴子那面，有個一定的說法后，咱再坐下商量。

　到時，你要是還想上山，大姐夫和你二姐夫再親自陪你上山挖參。

　至于眼下家里銀錢不湊手的事兒，還有妹夫那里如若真有什麼短缺，你別管。

　你最小，有姐姐姐夫們在，你心那些事兒干啥，咱家又不是揭不開鍋了。不至于著急這仨月倆月的，非得指靠挖人參吃飯。”

　朱興德不放心，想了想，又多說幾句強調道：

　“另外，你姐囑咐的很對，別說人參了，眼下連村里的鴨鵝狗貓，你記住都遠著點兒，啊？

　回頭豬羔子拉回家，讓爹娘先喂著，沒有你這個特殊本事，別人家還不養豬啦？

　咱家蓋豬圈兒，人多眼雜的，別讓人看出苗頭，我也會和外婆提一。

　你和外婆學好釀酒的本事才是正經，那是一輩子靠手藝吃飯，先別沾那些牲畜。”

　朱興德說了這一大堆，小麥能聽出來是真擔心了，這才點點頭。

　朱興德擺擺手：“那去吧，早些歇著。”

　左小麥卻沒地方，猶豫一會兒，忽然兩手合十討好道：

　“大姐、大姐夫，可千萬別和羅峻熙提這件事兒哈。你們想啊，我還沒采參呢，真沒必要讓他知曉。他要是知道了，會磨嘰我。”

　自從搬到這里住，在左小麥看來，羅峻熙像換了個人，很是絮叨，特會念經。

　左小麥想象一番羅峻熙知道后會念叨的話，就不寒而栗。

　朱興德笑了下，應了：“知道了。”

　左小麥又討好地看向小稻：“大姐？”

　小稻不是好氣道：“知道了。不過，你要是再敢膽子那麼大，主意那麼正，我就告訴妹夫。”

　……

　當屋里只剩朱興德和小稻時，小稻才問朱興德：“你不會是真有點兒害怕了吧？”

　“沒，我怕啥。”

　“你人銀錢了呀。”

　“我他咋啦？我都想再他幾回。那四十多兩銀錢夠干個屁的，夠賠償我嗎？狗娘養的，沒想到就這麼死了。”

　朱興德咬牙，害咱外婆離世，禍害咱全家服徭役。夢里那一幕幕多慘，現在連報仇的人都沒了，真讓人泄氣。

　“那你剛才和小妹說的那些話是啥意思？”

　朱興德盤坐在炕上，一邊手指不規律地敲著炕席，可見他心里糟得很，一邊嘆氣道：

　“我擔心他倆倒是真的。

　我自己無所謂，反正外面人知道我和王賴子不對付，沒啥怕細揪的。

　可小妹和小妹夫一個能引家禽牲畜攻擊人，一個招野豬。他倆上的太大，我擔心被有心人發現貓膩兒。

　媳婦，我真覺有點兒對不起你。

　我明明做過那樣的夢，曾無數次在心里告誡自己，往后做人做事別再冒失，仍舊冒失了。

　我不知道你能不能理解我的心，只要見到王賴子，我那口氣就往上涌，說句大實話，剛做夢那陣，我都特意躲著他，故意不見面，就怕自己干出什麼沖的事兒。

　可有時候是真的控制不住。那日，在大王村看著看著就是，真上頭啊，就控制不住想禍害一把。

　不過，我要知道結果是這樣，知道王賴子會死，我不會讓家里人冒一點點險。”

　小稻攥住朱興德敲炕席的手：“我懂。”

　朱興德搖搖頭，繼續道：“所以我咋不后怕呢，我那天給小妹夫領進去了，他還手幫我錢來著。多虧那天做事兒，我小心了些，拿塊花布這，又打掃打掃墻和墻上的鞋印子，怕留下蛛馬跡。要不然，我現在會更慌，小妹夫可是要科舉的人，要是為四十八兩銀錢斷了前程，我哪里還有臉面對家里人、面對你。。”

　小稻安朱興德道：

　“你看，你做事心思就是細。我一猜就知道你不會留下蛛馬跡，我都沒慌，你就更別多想了。

　而且我看小妹和小妹夫兒沒拿那天當回事兒。

　剛才我來找你前，小妹夫在笑呵呵地教六子和二柱子認字呢，二妹夫也在小妹夫那屋學打算盤。小妹就更不用提了，還在惦記上山挖老人參呢。”

　“是啊，那是一對兒沒長心的，我卻不能不多尋思。

　你當我是擔心，王賴子家丟失的那四十多兩銀錢會扯到咱家頭上嗎？

　并不。

　我是擔憂，咱家人獵野豬非常厲害，十里八村都知道，和大王村那日飛狗跳，你說這兩者間，會不會有人能想到？”

　“應該不會吧。”

　小稻想了想說道：

　“這麼神奇的事兒，剛剛小妹說看見蛇盯著咱們，我都覺得不可思議。

　這還是發生在咱自家人上，且不是發生一天兩天，按理，我應該習慣。可我依舊不習慣聽到這些事兒。就覺咱家人好像不正常似的。

　二妹夫變神仙水，小妹能聽懂的意思，小妹夫招野豬，甚至你做夢，哪一件事拿出來，話本子都不敢那麼編。

　誰能想到咱家人能支使啊？大王村那日飛狗跳，和咱游寒村有什麼關系，和杏林村更沒有關系，你想多了。”

　得說，左小稻這話猶如定海神針，一下子就進朱興德的心里。

　他發現，他媳婦有時候心理可強大了。

　朱興德著小稻，“那，是我做賊心虛了？”

　“心虛了，別瞎琢磨。”

　……

　與此同時。

　縣城梁主簿家書房，也就是王賴子的“妹夫”家。

　五十歲的梁主簿，才安走王賴子的妹妹玖兒，下保證哄著玖兒定會給個代。

　目送走哭哭啼啼的小妾離開后，梁主簿臉上的表才沒了溫度，拉著臉問心腹道：“那賬本翻到了嗎？”

　“回大人，沒尋到。”

　“全都翻過了？”

　“是，沒有。”

　梁主簿在心里直罵王賴子，個該死的東西。

　他當年怎麼就看上王賴子給他跑，那個賬本上的路線圖還是他親手畫的。

　沒想到就這麼眼瞎一回，在這個人上出了紕。

　人死了，賬本也沒了。

　要不是連續審問，知曉王賴子是因風流債才被殺，他差點兒懷疑是他的事兒餡了，行兇者是奔他來的。

　眼下賬本丟失，雖然泥子們、老農民們即使撿到也看不懂，但是一旦被衙里的人看見，比如衙里的個別人，能接到地域圖的員，那將是個大麻煩。

　那個地方在邊境。會牽扯到他和外族人私通。

　越琢磨，心里越不托底，梁主簿煩躁地來回踱步。

　梁主簿邊其中一位心腹徐三，此時連大氣都不敢。

　徐三知道事關重大，賬本一旦被某些人掌握，搞不好老爺全家，包括他們這些人全都逃不開腦子搬家。

　畢竟，這里面涉及到很多人命。

　比方說，最近這些年，服徭役的人，并沒有像上報那般死那麼多，有一部分人并沒有真的死，而是被扣押在幫梁家挖礦。

　他們家老爺利用職權，將這些人神不知鬼不覺弄“死”了。直到最后真的將這些人累死。

　而當年啟用王賴子，這中間還有他的緣故。

　那年，他看守那群“死人”失誤了傷，老爺的另一心腹，本是負責給這些徭役運糧。沒辦法，就被先調到那里頂替他。

　出了個空缺。

　王賴子就這麼走進他們家老爺的的視線。

　老爺是看中王賴子的份。

　王賴子為賭場幫忙賣人，經常出門份上不打眼，又很難得的認路、不轉向、認字，這在各村各鎮都屬于出類拔萃的人選。

　有些人，真認字不會干這一行。

　有的人，又識路又認字，卻沒有敢走南闖北的勇氣。

　仔細斟酌一番，老爺認為王賴子除了好、好面子，也尚算膽大心細，再加上老爺的小妾玖兒姨娘的關系，王賴子這才被選中，負責給“死去的徭役們”運糧。

　總要讓人吃飽飯，才能干活。要有糧食吊著那口氣。

　然后發現確實沒看錯，王賴子干的不錯，也嚴實，連玖兒姨娘都不知道這里面的事兒，他才被徹底調回到老爺邊，幫忙理一些其他更重要的事。

　王賴子就徹底站住了腳。