珠珠一看之下也呆住了，急切道；“主子明鑒，那方帕子奴才已經燒了，千真萬確的，奴才敢對老天起誓。”

貴妃哼笑了聲，“燒了？怎麼又會落到萬歲爺手上？我拿你當個心腹人兒，你卻把我賣了。坑了我，你有什麼好？”

珠珠跪地大哭起來，“主子……奴才是依附主子活命的，奴才就是再糊涂，也不能把這麼要的東西留下當證。奴才當真是燒了，這會子灰還在西墻兒底下呢，主子要是不信，奴才這就帶您去瞧。至于這帕子，怕是齊二姑娘向萬歲爺告了主子的黑狀，咱們這回反給坑了。”

貴妃心里七上八下，只覺五臟六腑都攪合到一塊兒去了。從未過這麼大的驚嚇，分明一片錦繡的前程，忽然就黯淡了灰白，慌不擇路，不知道怎麼辦才好。

果然是扁擔那里出了差池，原就覺得大不妥，是珠珠拍著口擔保，說萬無一失的。剛進宮不久，后宮的勾心斗角哪里能嫻運用，聽了這個老宮人的話才鋌而走險。如今可好，不蝕把米，眼下可悔死了。宮門下了鑰出不去，找不見一個能商量的人，自己在宮里轉圈兒，又驚又怕又冷，這一夜竟像一年那麼漫長。眼地數著更上的時辰，聽東一長街上的梆子篤篤敲打過來，又敲打過去。終于落鎖的鐘聲響起來，如坐針氈熬到了辰時，才急匆匆趕往壽康宮。

敏貴太妃不像太皇太后或太后，是姥姥不疼舅舅不的虛職，自己又沒個一兒半，宮里的晨昏定省沒有的份兒。就一個人在壽康宮里過著可有可無的日子，唯一的可喜之，大概就是進宮的侄一舉晉封了貴妃吧。

可這個侄滿臉憔悴走進壽康宮時，著實嚇了一跳。手里拿著澆花的壺兒，怔怔看著過來，貴妃還沒開口，眼淚就先流了下來，貴太妃到一陣無力，“出事兒了？”