“他呀！~”

這同行婆說話間，又造作地扭了下腰。

心想著，夜里頭天兒冷的不像話，遣自己來說親的人家又沒派馬車來接，不如就厚著臉皮蹭一下這簪花婆婆的車回住，也好省些車馬錢。

便滿臉堆笑地直接鉆進了馬車，跟兩個嬤嬤和一個丫頭在一起。

隨著門簾飄然垂下，一濃郁凜冽的熏香味道便充斥在整個車廂，惹得簪花婆婆急忙拎起帕子擋住口鼻：

“您這熏佩裳的熏香還真……”

“嗨~！這都是與妹妹我相的老姐妹自己炮制的，聽說京中好些人家都花了大價錢買來孝敬宮里頭的娘娘們~姐姐若是喜歡，我改日再去找討要些送到你府上。”

簪花婆婆笑而不語。

這同行婆卻笑得更歡，對面前嬤嬤侍的厭惡神視若無睹，自顧自回話后又似想起什麼便一驚一乍道：

“哦唷！~若要我說，姐姐你就聽我一言，無論是哪家的公子讓你來說，你只管打道回府！正好咱們住得近，不如邊走邊說！”

“我們婆婆還有要……”

旁邊的侍倏地開口，卻被簪花婆婆輕飄如霧的聲音打斷：“無妨，既是他姚家無禮，我今日就當沒來過姚府，你便來說說，那姚大人怎麼說的？”

“哦唷~！”這婆一提起這茬，眉鼻子登時擰到了一塊，滿眼的鄙夷藏都藏不住，“姐姐你別看我行晚些，可這種人家我也是見所未見、聞所未聞！”

接著，便將今日在姚府的所見所聞，添油加醋悉數道來。

原來這姚廷安姚大人今日傍晚攜妻從哨鹿圍場歸來，一路上顛簸勞累，進了家門連口熱茶還沒喝上，就有婆提著厚禮送上各個勛貴世家的公子畫像。

什麼平南侯沈家的嫡子。

鎮國公方家的二公子。

禮部右侍郎喬大人家的胞弟。

還有國子監祭酒莊老夫子的嫡長孫……

各個都是書香門第、勛貴世家，其中在朝中擔任要職的更是不在數，各家不但遣了婆求親，還派了族中長輩登門拜訪。

按道理說，一個一個接待也不妨事，可讓姚廷安姚大人萬萬沒想到的是。

這說的人竟都趕到一塊了！

為了能把姚家這門親說，不但婆使勁渾解數、極盡溢之詞夸贊己方郎君，各家的長輩竟拼起了族中幾代的輝歷史，言辭激烈之時更是口無遮攔。

什麼沈家嫡子有斷袖之癖，方二公子養了幾房外室，喬家兒郎到現在連個舉子都考不中，全想著做姚廷安的上門婿......

不但諸位貴公子的老底兒被揭了個七七八八，在朝堂上向來針鋒相對的各路員，此時也是互相看著都不順眼。

眼看著再鬧下去，事態不可控制。

姚廷安無奈，只得在聘禮上大做文章，想要將人盡快打發干凈。

“姚某人的要求很簡單，若想迎娶我月兒，除了三書六禮明正娶之外，這聘禮需要現銀付訖。”

聽到這話，眾人冷哼：“這有何難啊？姚大人只管說個數便是。”

“如此，那姚某人可就不客氣了。”姚廷安角淺笑，命人去取了算盤置于各位側的矮幾，自己則轉坐在主位的花梨木太師椅上：“至于這聘禮的數目嘛，姚某人也不知有多，諸位不妨撥弄撥弄算盤幫姚某人算上一算。

見眾人沒有反駁，他便繼續開口：“這第一天，姚某人只要一兩銀子......”

眾人聽罷，還以為是多大個數呢，只翻了白眼撥上一顆算盤珠子。

“這第二天，銀子的數量需是第一天的兩倍......”

繼續撥上兩顆。

“這第三天，銀子數量是第二天的兩倍......”

那便是四兩了，加上前面兩天的三兩......

這總共才七兩！

眾人又埋頭撥了算盤。

“第四天，銀子數量是第三天的兩倍，第五天是第四天的兩倍......如此持續一個月，這聘禮，就算過完了。”

姚廷安一口氣說完，堂噼里啪啦的算盤珠子聲響，已是此起彼伏。

雖然眾人不是戶部的算手，可自認為自己對于這種簡單的計算，還是手到擒來。

只不過他們最開始還一副有竹模樣，算了一會兒臉竟漸漸白了起來。

想不到他姚廷安這個戶部尚書獅子大開口，索要的聘禮數目，竟是連這一尺二寸長的算盤珠都撥不下！

就這麼算了半天， 也沒人能把這數目算出來。

不過眾人可以肯定的是，這個數目，那就是個天文數字！

自己全族的人就算砸鍋賣鐵，恐怕也湊不出來。

大多數人便知難而退，道了告辭。

而還有幾個頗有威的世家大族，覺得姚廷安是在眾人面前戲耍自己，正大鬧姚府，卻趕上神機營左哨姚把總姚松鳴歸來，因懼怕兵營的人便就此作罷。

一場熱鬧非凡的求親，最終不歡而散。

待料理府中繁雜事宜，又安了母親和妹妹水月后，姚松鳴便隨父親姚廷安來到書房。

他原本以為，今日陸家兄弟匆匆回京，中途陸云禮又只帶陸云策一人快馬加鞭趕路，是想要湊這熱鬧，來向自家父親提親，進了家門前還狠狠了把汗。

回想昨日與陸家兄弟喝酒，那二郎陸云帆是三句話不離勾欄瓦舍、風月之事更是如數家珍；四郎陸云昭喝上了頭便摔盤砸碗、牛皮都要吹上了天。

當真應了那句，人品，酒后立現！

至于其他人，他沒有過多接，想來一母同胞也都是如此。

況且他回來的一路上，聽到街邊小巷到都在傳，那六郎陸云策連王家姑娘的生辰八字都收了，這等輕浮之人，又怎麼是妹妹的良配？

可當姚松鳴戰戰兢兢將拜帖一一過目后，卻不見其中有定國府字樣，便松了口氣。

正巧家中為妹妹水月議親，便想著向父親說明此事：“父親，孩兒對于妹妹的婚事，有些想法。”

“哦？”姚廷安未料到自己的兒子從哨鹿圍場回來，最先向自己提及的竟是這件事，便放下手中案牘道，“說來聽聽。”

“孩兒別的不懂，但只是有一點，妹妹無論嫁給誰，都不能嫁進陸家！”

姚廷安聽罷，依然保持著神莫測的微笑：“這事兒先不提，為父自有主張，你來的正好，戶部兩年前發行的鹽引都是你一手記錄和辦，待會兒用了晚膳后，就去把記錄找出來。”

“可是父親......”

“好啦，先去陪陪你母親和妹妹，為父還有事要理。”

“是。孩兒先退下了。”姚松鳴見父親不

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