謝麟失笑：“裴姐姐，你我如今是泥菩薩過江自難保，能活著等來援軍就不錯了，又該如何阻止元承？”

裴道珠輕聲：“我只是……只是覺得，必須那麼做。”

本是惜命之人。

可是，許是圣賢書讀多了，許是蕭衡的影響，甚至也許是吃飽了撐的，竟也關心起家國大事，竟也關心起這個國家是否還存在著靈魂。

竟也……

妄圖憑區區一己之力，守護這個國家的靈魂。

裴道珠抬手了眉心：“大約是我糊涂了……”

兩人說著話，破廟外面忽然傳來一聲鷹隼的尖嘯。

裴道珠步出門檻，天空上低低盤旋著一只青隼，皮油發亮，恰似蕭衡養在走廊里的那一只。

見那青隼不走，于是試探著吹了聲口哨。

青隼立刻俯沖而下，乖覺地停在裴道珠的肩膀上，慢慢合攏雙翅。

謝麟稀罕：“哪里來的隼？不會是蕭玄策養的吧？！”

裴道珠從青隼腳上取下信筒。

展開折疊整齊的信箋，一字不地讀完，艷的面龐上流出奇異的表。

謝麟愈發好奇，探過頭瞟了兩眼，不覺吃驚：“還真是蕭衡養的鳥！蕭衡已經率兵北上了？他這麼快就搞定了朝堂里的那群老頑固？！”

裴道珠也存著驚訝。

幾乎所有世家都反對北伐，蕭衡卻能這麼快率軍出征，細細想來委實奇怪。

思量片刻，道：“先不管他是怎麼說服其他世家的，他讓我們仔細保全命，不可輕舉妄，堅持到他率軍破城的那天……謝麟，我信他一定會來！”

的目堅定而明亮，注視著信箋，那一行行清峻的字跡宛如星辰，帶給莫大的力量，那是蕭衡賦予的信心。

謝麟看在眼里，心底又落寞幾分。

半晌，他扯開話題：“信上還附了他到來的時間，算來正是元承局辦慶功宴的那日。可他憑什麼如此肯定，他就不怕路上有什麼事耽誤行軍嗎？”

裴道珠向那個日期。

蕭衡的行事風格，一貫我行我素霸道專橫。

雖然討厭了些，但一定言出必行。

收起信箋：“不管怎樣，他能在那日到來更好……他在的話，說不定就能毀掉元承的慶功宴了。”

兩人商量著，太守府那邊。

元承穿江南士子的褒博帶，優雅而慵懶地坐在桃花樹下，一側案幾上擺著烹好的清茶，他一手執扇，一手翻閱漢人的書籍。

“‘道千乘之國，敬事而信，節用而人，使民以時’……”

他低聲念誦，參悟片刻后，突然笑了起來。

送茶點過來的侍很是不解：“您笑什麼？”

元承合上書籍，放在案幾上：“他們漢人早已不在意這些東西，皇族也好，百姓也罷，他們喜歡佛道，喜歡把時間耗費在那些虛無縹緲的東西上，喜歡乞求漫天神佛。可我每每讀這些書，倒覺收益頗。舍棄這些，該是他們的損失。”

侍笑了笑：“殿下英明智慧，您覺得這些書有用，那必然是十分有用的。怪不得南國衰弱，都是因為他們舍棄了這些東西的緣故。”

“你這話不對。”元承端起茶盞，“是因為衰弱，所以他們才舍棄了這些——”

他飲了口茶，又覺得沒必要跟一個侍討論這些。

他放下茶盞，問道：“赤沙臺那邊的慶功宴，準備的如何了？”

“回稟殿下，赤沙臺重新搭建完畢，慶功宴要用的一應品也已準備妥當，只等那日到來。至于殿下要的鐵荊棘，也請城中鐵鋪據圖樣在打造了，想必再過幾日就能拿到。”

元承頷首。

侍為他添上茶：“奴婢看過圖紙，那鐵荊棘約莫數十棵，高達兩尺，其上點綴著名貴的紅寶石和純銀葉片，瞧著十分稀罕麗，不知打造出來是干什麼用的？”

侍貌，也是元承的寵妾之一。

是北方異族和南方漢人子的后代，有一雙非常漂亮的丹眼。

他把侍拉到膝上，輕白的面頰：“到時候，你就知道了。”

四目相對，侍微怔。

面前的太子殿下，像是在看，又像是在過的眼睛，看別的姑娘。

他眼底藏著冷嗜的緒，像是背負弓箭的獵人藏在暗，窺視他的獵。

這讓侍猜測，太子殿下仿佛是想通過慶功宴，捕獲什麼人。

捕獲什麼人呢？

……

南方道。

春雨綿綿，山脈起伏，山腳下的綠水恍如明鏡，細細的明雨連接著天地，在水面上逐漸暈開一圈圈漣漪。

軍靴踩過泥土，剛萌芽的麥草被直接踩扁。

軍帳一無垠。

士兵三三兩兩地散落在各，盔甲不整，兵混。

一帳篷。

問柳氣急敗壞地闖進來：“主子，那崔松芝本沒有繼續前進的意思！咱們已經在這個鳥不拉屎的鬼地方待了足足三日，再耽擱下去，咱們今年也別想到達西海城！”

崔松芝便是崔家派出來的將領。

統領整支北伐軍隊，全權負責此次北伐。

他們從建康出發，行了十日，本以為再過五六日就能抵達西海城，可是崔松芝卻以天降大雨前路難行為由，勒令軍隊在此安營扎寨，不肯再前進半步。

待了三日，原本還算斗志昂揚的軍心也開始逐漸渙散。

軍隊里面，甚至已經傳出投降談判的謠言。

雖是白日，蕭衡的帳中卻點著一盞燈。

他坐在案幾后面，不急不換地拭刀刃。

“主子？！”

問柳更加焦急。

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晚安安鴨