吃完一斤包子，五油條，薛向一抹，正想找個由頭，把掃塵的差事先給卸下，好去會心上人。叮鈴鈴，叮鈴鈴…..方桌上的電話響了。

薛向抓起話筒剛“喂”了一聲，那邊傳來了安在海低沉的聲音。

…………..

薛向每次踏進松竹齋，總免不了矚目留，要說這松竹齋的花海林國當真是四時之景不同，樂亦無窮。昨天一夜北風，大雪簌簌落，這松竹齋也換上了素裹銀裝。

院，皚皚白雪鋪道，花圃壘就雪山，剛轉出一片鬆陣，視野陡然一開，滿眼的雪白之外，涼亭左側一方半畝大小的梅林分外惹眼，朵朵紅梅，迎風傲雪，俏立枝頭，端得是奼紫嫣紅都開遍，彷彿這一步之間，便由冬春了。

薛向看著這枝條自然扭曲的梅林，問道：“是龍遊梅吧？”

老王正頭前帶路，聞言，扭頭笑道： “你小子還什麼都知道，正是龍遊梅，是在海同志安排的，說是大冬天的，嫌園子裡太素淨，種些龍遊梅，倒比曲梅和直梅更熱鬧，這不，剛種沒幾天呢，就讓你小子趕上了。”

老王平素言語極，且造訪松竹齋的要麼是達顯宦，要麼是安氏族親，他都難得接。唯獨薛向每次造訪，總讓他親切歡喜，且兩人還總能聊到一塊兒。因此，老王對薛向的到來總是親自相迎。不然，以老王的份，以薛向對松竹齋的捻程度，派個警衛知會一聲即可。

兩人又說笑幾句，便到了大堂，安老爺子又在和人對弈。對弈的那人，薛向認識，正是安老爺子的大婿、原江淮省革委副主任、現任鐵道部副部長左丘明。左丘明材還是一如先前，高大發福，只是胖臉上較上回多了些紅，並不濃的頭髮朝後篦起，顯得神頭十足。

薛向暗忖：看來這位在鐵道部的行市不錯。不過，想想也是，京城到底不比地方，安氏就在左近，有老丈人的東風頻借，做婿的又怎能不滋潤呢。

薛向進得門來，老頭子連頭都沒擡，一手捧杯，一手拿棋子敲打著棋盤，似乎在凝神思謀棋局。反倒是左丘明擡頭衝薛向笑笑，待薛向回了個微笑後，便又將注意力投注到了棋盤。畢竟老泰山在側，他可不敢虛晃。

倒是一旁觀戰的安在海沒那麼多牽絆，站起來，竟和薛向握了握手，搞得頗爲隆重。握罷，又拉薛向就坐，觀棋。

仍舊是上回的四方小桌，薛向在空餘的那面坐了，低頭觀棋。棋盤上，安老爺子局勢大好，士象俱全，主力大將車、馬、炮各一，且大將皆已殺過楚河漢界，對左丘明九宮格里的老帥展開了圍攻；而左丘明一方僅剩單車單馬，一個過河卒子，雙相已絕，只剩了雙士苦苦支撐，且車、馬俱在九宮格附近死守，形勢險惡異常。

“將！沒棋了吧。”安老爺子朝後攏了攏染得烏黑的疏發，估計是戰勝了個並不高明的對手，讓老爺子沒有多就，臉上卻是沒出笑來，“你呀，從佈局開始，就落了下乘，就知道構築防線，拼命死守。這樣撅著屁捱打，兒就不敢想贏，能不輸棋？”

左丘明也是五十來歲的人了，被老丈人如此訓斥，竟是一點窘態也無，反而滿臉堆笑：“爸，您老棋力高深，勝勢明顯，我及早構築防線，那是從客觀實際出發，未雨綢繆，若是跟您對攻，怕是輸得更慘。”

安老爺子擺擺手：“這是什麼狗屁道理，怎麼跟抗日時期的汪衛一個腔調兒，說白了就是投降主義。要都像你這樣想，當初跟小鬼子乾的時候，咱們直接繳械就是？完犢子玩意兒！當年，要不是主席他老人家領著咱們的這羣骨頭，死纏打，打不過也打，決死一縱，能有現在的共和國…..”

左丘明捱了訓斥，臉上還得作出“教”了的模樣，不住點頭，心中卻在高聲喊冤：早知道是這樣，我就不往裡湊合了，好端端地，下個棋，還趕上場政治課。

安在海在一旁淺笑，一副早知如此的表。原來，方纔是他在下，左丘明剛好來了，他便讓給了這不明就裡的大姐夫，讓左丘明頂了雷。他可是知道，老爺子這段時間心不怎麼好，爲一件事兒，正憋著呢。

安老爺子押一口茶，正待接著開火，薛向道：“老爺子誒，我看大姑夫這是知己知彼，審時度勢，敵深。怎麼到您這兒，就了投降主義，您這未免太牽強了吧？”

“喔，好小子，這是變著法兒地說我老頭子倚老賣老啊。”

“我可沒這些意思，您老別發帽子。”

“我不管你有這意思沒這意思，今兒不說出個道道來，咱沒完！”

“您老說這話，可就有點兒不從客觀實際出發了，您老可是黨員，可不興耍橫。”

“喲呵，我怎麼不從客觀實是出發了，還說我老頭子耍橫，是你小子跑我這兒強詞奪理還差不多。這盤棋哪裡來的敵深，敵深有把自個兒給死的麼，笑話！”

“誰說大姑夫這敵深，把自個兒給死了，您老莫不是以爲自個兒贏了？我說您老剛纔怎麼這麼來勁兒呢。”薛向一拍大，搞得跟才明白因果一般。

“什麼，你小子莫不是沒睡醒吧，你意思是都到這一步了，還有救？”安老爺子這會兒真來勁兒了，兩眼炯炯，白眉直抖。

薛向笑道：“哪裡是有救沒救，簡直是形勢大好，反倒是您老那邊要當心纔是。”

“好小子，希你不是練的，，我倒要看看是怎麼個形勢大好，我將軍，該你下了。”

安老爺子和薛向對弈，時常是一勝九敗，就是那極的勝利，也來得極爲艱難。這會兒，雖是殘局，可薛向如此放言，立時老頭子心頭大喜：如此局面，簡直是大局已定，今兒個，好好薛小子栽個跟頭，看他還敢說。

“支士”

“我當有什麼稀奇，跳馬，再將！”

“跳馬！”

“別我馬，早料到這招兒了。”

“拱卒”

“歪老將”

“支炮，再將！”

“出車！”

“車殺士，再將！沒棋了吧，哈哈”老爺子樂不可支，笑得白眉直抖，不住地那並不存在的鬍鬚。

此時，棋盤上是這樣的，四顆棋子在一條直線上，依次是安老爺子的炮、薛向的車，安老爺子的車（此原爲薛向的士，被車吃掉），薛向的老將。

眼下該薛向行棋，他正被安老爺子的車將軍，本來薛向可以用老將或車把安老爺子的車吃掉，不過一吃安老爺子的車，薛向的老將可就得挨炮，這可謂是連環招兒；按說薛向的老將可以撤回中間，可那安老爺子的馬又正罩著中間的位置，當真四皆死路。

是以，安老爺子纔會如此自得，這幾番棋路變化早被他看了個通。

“薛小子棄子吧，哈哈，下鄉才幾天功夫，把腦袋都待傻啦。”安老爺子難得有機會理直氣壯地在棋面上討薛向的彩頭，這會兒跟喝了水一般，甜到了心裡。

“您老高興得太早了吧，早料到您這手了，看招，殺車！”薛向用力頓在棋盤上，將安老爺子的車給收走了。

“唉唉，你這是怎麼回事兒了，你怎麼用馬吃我的車，你不別馬兒啦，老將不要啦！”安老爺子大拍其，幾乎要到薛向手裡，把那被吃的車搶回來。

“我不別馬了，您要是能馬踏老將，我佩服。”

原來這會兒，老爺子的馬直能防住中心位置，兒夠不著薛向的老將。

“這，這…哎呀，思維定勢害死人呀。”啪的一聲，安老爺子又是一拍大：“這不行，剛纔盡跟你小子瞎白話，耽誤了老子的思路，把老子的車給放回去，悔一步！”

“老爺子誒，大家都是講究人，別來這一套兒，咱都是落子無悔大丈夫。”薛向腦袋搖得如撥浪鼓一般。

“老子不是什麼大丈夫，就是一糟老頭子，這步棋非悔不可，不然，沒得下了….”

人家連大丈夫都不當了，薛向還能如何，只得讓老爺子悔一步。

安老爺子雖然死拼活賴，悔了步棋，然而薛向終究不是左丘明的水平，沉著應對，暗箭頻施，將老爺子暴風驟雨般地攻擊一一接下不說，還頻繁調閒卒，不斷進攻。

就這麼著，兩人好一番龍爭虎鬥。安老爺子這邊兵力佔優，可棋力稍遜；薛向那邊兵力稍遜，棋力佔優。二人僵持不下，一盤殘局又耗了個把多小時，下了和局。最後棋面上，薛向這邊只剩單士、老將；安老爺子仍舊士相皆全，奈何沒了過河的棋子，也只得嘆息罷手。

卻說這薛向和安老爺子下棋，從來就不是波瀾不興，溫潤無語，那簡直和說相聲沒啥區別。兩人你一句，我一句，直說得舌燦蓮花，地涌金蓮。忽而引經據典，挖苦對方；忽而老頭子，臭小子地，捻得只差稱兄道弟。

左丘明是第一次見這種景象，不去看棋，專門聽二人言語，直聽得目瞪口呆。安在海卻是見怪不怪，靠了椅子，捧了茶杯，閉了眼睛，翹起二郎，邊聽邊拿手指敲打著大，時而咪一口茶，搖頭晃腦，直若在聽單田芳說《隋唐演義》一般，愜意得。

“唉，大意了，大意了，讓你小子….唉，啥也不說了。”安老爺子和了這志在必得的一局棋，惋惜了十來分鐘，到現在還沒歇氣兒。

安在海攸的睜開眼睛，言道：“爸，咱是不是該去書房呢。”

安在海一大早打電話，自然不是專門喊薛向來和老爺子下棋的。先前之所以不打斷，只不過是難得見老爺子開懷，想讓老爺子多樂會兒。畢竟老爺子爲那事兒，煩心了有小半個月了。

“知道了”老爺子止住嘆息，又衝老王打聲招呼，把炭火帶進房來，便先自去了。

薛向來的路上，就知道必是有事兒相商，因爲電話是安在海打的。這都了規律，老王打電話，基本就是下棋，閒話，而安在海來電話，一準兒是有大事兒。薛向心中盤旋不知幾許，卻還是沒想明白，近來京中有何大事兒發生。畢竟十一大剛召開，諸事皆定，而真正大博弈要在幾個月後，纔再次展開。

這會兒，到底有何事兒呢？

……..

書房依然老舊，門窗閉，只燃一支紅燭，大中午的也弄出了深夜的覺。老王把一盤炭火放在了兩排太師椅正中，火炭進門，森寒冷的書房，立時溫暖不。因著安老年事已高，怕煙，燃的是欖殼炭，火潤無煙，火苗藍汪汪地，煞是好看。

安在海照例率先開言，直主題：“小薛，司徒首長怕是不行了。”

薛向正端著的茶杯忽然一抖，灑出幾滴水，飛進了火盆，燒得滋滋作響，急問：“什麼時候的事兒，那軍w工作誰在主持？”

安在海長嘆一聲：“半個月以前，中風，軍w那邊暫時空著，馮老，衛老和老爺子聯合支撐著。不過，這幾天，那邊想讓馮老進一步，老爺子有些發愁。”

這個消息太讓薛向震驚了，他不知道是不是自己這隻亞馬遜蝴蝶振翅的結果，司徒首長竟然在這個時候中風了。那問題可就麻煩了！誰都知道眼下局勢，雖然表面上波瀾不興，實際上已經暗涌。老首長才剛出山，雖說衆所歸，可那邊到底是大義在握，局勢能重新穩固，多虧了司徒首長的平衡。這下，中間的橫木突然斷裂，這天平哪裡還能維持？