見到李永神不安的樣子，祝寶林不由奇道：“發生什麼事了，讓你臉都變了。”

李永一臉凝重的說道：“稟大人，石城國的兵馬一夜之間不見了蹤影。”

“什麼？”祝寶林著實的愣了愣，幾乎以爲自己聽錯了，他皺起眉頭說道，“你的意思是，三千兵馬都不見了？”

李永重重點著頭道：“是的，雖然大人下令不用去管他們，但是末將還是每天派了人去觀察一下他們的向，昨天晚上也是如此，三千兵馬安營紮寨，沒有任何異常現象，然而今天早上再派人去的時候，發現那裡已是人去營空，只剩下一個個竈坑了。末將起初還不相信，親自趕過去了一趟，發現人是真的不見了！”

祝寶林一掌拍在桌子上，重哼一聲道：“真是愚蠢，貪生怕死是這些紈絝子弟的通病，皇族也不例外，只是沒想到這石城王不僅貪生怕死，而且愚昧可笑，他手裡有袁大人的手令，本將也沒有讓他上前線的打算，他在後面可謂安全得很，這麼突然間跑掉難道不知道是抗旨不尊麼？”

李永也連連點頭道：“是啊，末將也是這樣想，總覺得這事有些蹊蹺，畢竟現在大戰還未開始呢，他這麼急著溜掉幹什麼？”

說到這裡，他突而又想起什麼，從懷裡出一封信遞上去道：“這是在石城王的營地旗桿上綁著的一封信，上面寫著大人親啓的字樣。”

祝寶林冷著臉將信封接過來，一臉鄙夷的出信紙看了一眼，這一看不要，沉穩的臉卻豁地一變，又是一掌拍在桌子上，然大怒道：“荒唐，簡直就是荒唐！”

李永不解道：“大人，何來荒唐之言？”

祝寶林深深吸了口氣，把一腔怒意給了下來，他並未回答李永的話，反倒是冷冷問道：“昨天晚上，山上是否有什麼靜？”

李永正回道：“據收到的消息，並沒有異常向。”

“沒有異常向？”祝寶林冷笑一聲，將信紙好他一丟道，“那你好好看看，這上面寫的是什麼！”

李永看完之後，失聲驚道，“什麼，石城王居然率軍去了徐州！大人，這不可能啊……”

祝寶林重重的坐回木椅上，凝重的說道：“我倒覺得有這個可能。”

李永不解的道：“大人的意思是……”

祝寶林沉聲道：“石城王再笨，也不會編造這麼容易被穿的謊言，三千兵馬撤退，無論走什麼路，周圍的鄉縣一定會聽到靜，事傳到陛下耳朵裡，這臨陣逃可是死罪，石城王不會冒這個風險！而且若是周圍沒有靜，那麼他們便不可能後撤，唯有通過城外大山進到徐州境！”

“但是，要翻過

大山也不可能避過咱們的耳目啊。”李永質疑道。

祝寶林淡淡說道：“大山綿延百里，其間地形複雜，有很多隻有數本地人才知道的小道，我想他們是找到了這種道路才得已通行。”

李永搔著頭，豁然明白過來道：“石城王把三千兵馬調到徐州境，該不會是想奇襲益州軍吧？”

“奇襲益州軍？”祝寶林嗤笑一聲，“三縣兵馬各有三千左右，而且遙相呼應，去進攻豈不是以卵擊石……”說到這裡，他陡然想起什麼，連忙翻開剛纔翻閱過的一封信，眉頭狠狠一皺道，“這傢伙該不會是知道了谷峰沒有在城裡，想要半路奇襲他吧？”

李永聽得大驚失道：“什麼，襲谷峰？谷峰隨行的兵馬可都是谷家的親兵，而且人數定然在三千人以上，而且比起普通士兵來更加驍勇善戰啊。”

祝寶林也點點頭道：“不錯，三千兵馬就想取谷峰的腦袋，只怕勝算渺渺，比攻打三縣更加危險，若這石城王妄想用這一險棋來名，只怕掉的是他的腦袋！”

李永嚥了咽口水道：“大人，那我們要不要幫忙？他畢竟可是皇子呀。”

祝寶林重哼一聲，威嚴的說道：“那你以爲本將會爲了救一個皇子而放棄青冢城嗎？好個石城王，沒想到還是給本將搗了，這樣吧，你挑選一百名兵，立刻前往徐州境刺探谷峰的向，有任何異，立刻飛鴿傳書回來！”

李永點了點頭，躬退了出去，走出大堂，直是嘆了口氣，雖然他不屑於石城王的貪生怕死，但是比起那些驕橫的紈絝子弟來，這個和氣的石城王還是有幾分順眼的。

三日後，金桂縣十里地外的荊棘谷迎來了谷峰的大軍。

和方陵所預計的差不多，谷峰的人馬大約有六千人，這些都是谷家的親衛軍，戰鬥力高於下屬的其他軍隊，每一個都是由谷家心挑選而來，其中有不將領級人還和谷家有著緣關係，從而結了一個十分牢固的戰鬥集團。

大軍在荊棘谷拉了一條長長的隊伍，谷峰就在隊伍的正中間。

四十歲的谷峰騎在一匹高頭大馬上，穿深紅的鎧甲，方正的臉上劍眉揚起，可謂意氣風發。

他自小讀兵書，年紀輕輕便得了詭才之稱，頂著父輩們的環，他三十五歲便榮登了北方將軍的位置，可謂是集萬寵於一。

同時他本修爲亦不俗，師承名門，修煉小神通典，三十幾歲的修爲便達到融氣境，如今已穩定期，也堪稱武道中的皎皎者。

八王之初始，谷峰率領數萬大軍一路徵城掠地，勢如破竹，如今又領了攻佔青冢城的重任，此一戰之後定然揚名天下，日後益州王爲帝，那自己這北方將軍便是一等一的功臣，可謂前程似錦，又豈不會心花怒放。

在他左右兩邊，乃是谷

家親衛軍中最拔尖的十大高手，也是谷峰的護衛，他們年齡都在三十五六歲左右，修爲至都是融氣境穩定期，其中三人更是顛峰境的好手，這些護衛都是谷峰的父親親自挑選，從小便送大門派學習武功，個個手不俗。

從秦安郡到金桂縣有百里路程，由於走的是道，一路上都十分安全，就連荊棘谷也是如此。

荊棘谷顧名思義，整片谷地裡生長著濃的荊棘林，這裡原本是一片險地，但是後來楚國建國之後，荊棘谷地被開闢了一條寬闊的道，唯有大道邊緣還剩著一片濃的荊棘地。

這裡是秦安郡通往金桂三縣的必經之地，山谷的坡很低，所以藏不住過多人馬的，唯一能藏的便是兩邊殘餘的荊棘地，然而每一荊棘上有著麻麻的鋒利倒刺，誰要是往裡面鑽，周都能割出一道道口子來，絕不會有人會藏在裡面。

谷峰的大軍浩浩的進谷中，朝著出口進發著，誰都沒有發現周圍的異常，整個徐州都已被攻佔，到都是益州國的軍隊，又有誰敢冒險來打穀大將軍的主意呢？

更何況，就算真有賊子敢來，六千人馬隨隨便便就能把對方擺平，所以一行人都顯得輕輕鬆鬆。

只是恰恰在這些荊棘叢林裡卻已經藏著石城國的三千人馬！

衆人匿在荊棘之中，還未開戰上已經被荊棘的刺割出了許多傷口，再加上荊棘林裡有著大量的蟻蟲，叮咬之下是又疼又，但是所有的人都咬牙關，一不，如同沒有生命一般，唯有一雙眼睛死死的盯著過往的益州國大軍，等候著殺機涌的剎那。

石國城國大軍分爲三路人馬，山谷左右各藏有一千多人，堅強的意志和完的僞裝使得他們沒有出半點破綻，方陵則帶著神弩營守在谷地的出口兩側。

天工神弩的程爲八百丈左右，這個距離說短不短，說長也不長，在秋季這種能見度比較高的時節，谷地又很平坦的地方，普通人都能夠看到三千丈外的東西，修爲高的武道者則能夠看得更遠。

所以如果一羣人堵在門口，人家還沒接近就能夠發現，藏是必然的。

在坡上，張繼遠帶著數縣兵們藏在上面，利用手勢悄悄向方陵等人傳遞著信息。

當大軍的末尾進谷口的時候，大軍的前方部隊距離出口也不足千丈遠，方陵一聲沉喝，百名侍衛突地從谷外竄了進來，前排的三十人手搭弓弩，單膝跪地，二話不說，一枚枚弩箭便呼嘯著飆而去。

敵人的突然出現讓大軍的前方士兵們都吃了一驚，不過衆人一見是連弩，全都沒放在心上，誰都知道連弩的距離僅爲三百多丈，而且勁道極小，連藤甲都不足以穿，再加上不過區區百來好人，衆人不但不躲，而且連衝鋒的打算都沒有，倒是前鋒的參將大手一揚，一排弓手迅速的列到前面。

（本章完）