記者吃了閉門羹，以筆為刀，立刻回去寫了一篇夾槍帶棒的報道，暗示“義興商會”的排外質。

這才會有洋商“慕名而來”，在門口指點咒罵，把義興商會當了專門排外商、惡競爭的組織。

頭疼。

商會初立，也制定了基本的行為守則。但那都是幾位資深理事憑著經驗，照搬下來的傳統中國商會制度。暫時沒有“如何對待洋人記者”的條款。

一群加盟戶和理事也一頭霧水：“沒有啊。沒有外國記者來過啊。”

林玉嬋更疑。難道是有人造謠？

雖然心里有準備，這個中國人的商會遲早進洋人的視野。但萬沒想到，竟然是以這種方式，而且這麼快。

讀到最后，看到了這篇報道的署名，中一口老。

E.C.班特。

林玉嬋哭笑不得，站起，嚴肅問：“這里可曾來過洋人子？”

這麼一說，有幾個人當即恍然大悟。

“對！那日我們幾個綢商在此小聚，有個洋閨非要進來看，說的洋文我們也聽不太懂。但商會有規定嘛，里頭的報都要保，不能隨便讓人進不是？我們就好說歹說，把那洋閨請走了。生氣也沒用，不許看就是不許看！——你說這洋人也真是閑，什麼都要湊一鼻子，也不知自己討人嫌。當咱們中國人是任人參觀的猴兒啊！”

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“就是那個義興商會！”康普頓小姐撂下點心，氣鼓鼓地對林玉嬋抱怨，“上周我來喝茶的時候，你不在，保羅陪我們聊了一會兒，說到這個新立的中國人商會，說得天花墜，很厲害的樣子。我就慕名過去采訪。我發誓我并沒有帶著偏見，實在是他們態度太差……”

好說歹說，連哄帶騙，林玉嬋總算弄清楚，康普頓小姐為什麼會寫出一篇敵意濃濃的報道。

從常保羅口中聽到了獨家信源，立志做英國第一位記者的康普頓小姐肯定不會放過這個選題。

于是幾天之前，帶好紙筆，來到義興商會打算了解一下況。當時林玉嬋不在，幾個綢商人正在里面小聚。看到一個洋閨來訪，嗚哩哇啦說著洋文，都沒帶通譯，誰也聽不懂，當然不能讓隨便進，幾句斥責，給趕出來了。

在康普頓小姐看來，都表明記者份了，也承諾會客觀公正地撰寫新聞報道，料得這些中國人會馬上把請進去。誰知大門拍臉，不到一分鐘就被趕回大街上，這氣能順嗎。

想，肯定是這商會有鬼！

于是，先為主地形了“商會排外、蠻橫無理”的印象。這就寫了一封以批評為基調的稿件，揣測這個商會對外國人充滿敵意，說不定天天聚在一起研究怎麼算計洋商。

“娜，”康普頓小姐最后義憤填膺地總結道，“跟你相久了，我都快忘記普通中國人對我們外國人有多大的敵意。我努力地擺著一副笑臉和他們打道，可他們依然排斥我、歧視我……”

林玉嬋愁得敲腦門。這大小姐真是個標準的傻老外。

還歧視？誰敢歧視啊？

要不是跟康普頓小姐也認識一年多，知道本不壞，林玉嬋真懶得跟再廢話。

況且，涉及到商會的名聲，今天必須澄清誤會。

“打住。親的小姐，”林玉嬋趁著添茶葉，截斷的話，“這里面絕對有誤會。你遇到的那些商會的人，他們可能本聽不懂英語……”

也不矯飾，實事求是地承認，商會里的這些小生意人，英語超級爛，有時候還會不懂裝懂，以至于讓你誤會，以為在和他們順暢流，其實他們只會yes 和 no。

“而且商會部有保協議，不許外人進去參觀。我相信他們也對你解釋過，但你聽不……不是，是他們英語太差，說不清楚。不過，我巧也是商會員，我現在就可以給你介紹一下。”

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掰開碎解釋半小時，康普頓小姐總算意識到了自己犯了什麼樣的錯誤。

“原來如此啊……娜，不是我說，你這個商會真該開設英語班，或者至在門口一些英文標語告示，不然這樣的誤會，以后經常會有的！”

康普頓小姐雖然到抱歉，但也拉不下臉來自我檢討，著褐的卷發，優雅地甩了個鍋。

林玉嬋笑道：“多謝建議。以后我們會慢慢完善。”

康普頓小姐啜著茶，有點坐立不安，不好意思地問：“那、那篇報道，你打算怎麼辦？”

是要做英國第一記者的人，因為被人冷遇，一氣之下寫了不實報道，盡管得罪的是中國人，不會有什麼后果，但心里還是不安，生怕為自己“職業生涯”的污點。

試想日后，在那個男平等的麗新世界里，當人們為“第一位記者先驅”寫傳記時，若是收錄了這樣一條黑歷史……

康普頓小姐對此十分擔憂，生怕自己臭萬年。

林玉嬋微笑：“我當然很想請你另寫一篇文章，推翻你之前那一篇，將我們的商會大大吹捧一番。但憑空杜撰，有違記者的職業修養。所以我不會要求你做這樣的事。不如……嗯，不如找個日子，我正式請你參觀商會部，讓你看看還有什麼其他可寫的。”

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一周后，義興商會迎來一位奇怪的客人。

例行的報分剛剛結束。黑板得干凈，門房正在清理地上的茶漬。

十幾位不同行業的友商還留在會館大堂，討論著各種新鮮出爐的訊息。

這時候門口一亮，進來一個西洋淑！

披著皮坎肩、戴著蕾手套，鼓鼓的擺曳地，睜著好奇的褐眼睛，看看墻上供的神位，又看看大堂里的一群中國人。

友商們都跟洋人打過道，但見到的都是洋人男子。西方番婦的尊容，很多人還是第一次見。

五六個人當即屁著火，跳了起來，不知該以什麼姿勢迎接。

林玉嬋立刻介紹：“這是我的朋友康小姐。今日我邀請，來參觀一下咱們商會。”

關門的一瞬間，忽然看到，街上似乎站著幾個人，朝著商會大門注目凝視，那直勾勾的神態讓心里不舒服。

林玉嬋想，大概是見到洋小姐，稀罕。

沒往心里去，頓了頓，又補充道：“康小姐家里人都不是做生意的，自己是大家閨秀，對銀鈔易什麼的一無所知。一句中國話也不會說，一個字也不認，今日是純來瞧個新鮮。”