林家院子裡，堂屋裡一燈如鬥，兩扇門開著，老爺子披著棉襖坐在臺階上，手裡的菸袋鍋亮起又熄滅，青的煙氣被涼風吹散。全本小說網（）

村裡偶爾有老狗上幾聲，卻越發顯得夜靜謐。

一個影從院外翻進來，房頂的暗衛正要手，就見那黑影打出一個手勢，於是繼續潛伏。

黑影走到老爺子跟前，低聲道，“老太爺，我回來了。”

老太爺拍拍旁邊的臺階，問道，“辛苦你了，可查出什麼訊息了？”

黑影正是胡天明，這幾日奔波讓他瘦了一圈兒，眼睛卻是亮得怕人，這樣的暗夜裡倒是比星星都要閃耀。

“我去見了三生爺，三生爺這幾日犯邊了卷宗，查了所有關於包教授的過往。他是寒門出，自小聰慧，但家裡寡母無力供養，甚至寡母過世，又被族人搶了宅子和薄田，他甚至冇有銀錢下葬母親。後來，據說他得了一個貴人相助，葬了母親，又繼續讀書科考，纔有瞭如今的樣子。

那位貴人曾有人聽他提及說是一個鄉紳，但到底冇人見過，也不知道名姓。

包教授到學院之後，為學院儘心儘力，可見待學院也是十分看好。他對姚先生也是尊敬仰慕有加，對咱們家裡也是親近。

若非必要，或者不得不背叛的理由，他做不出朝堂上出麵告發之事。

我和三生爺總覺得這位對他有葬母和供給讀書之恩的貴人，是個突破口。三生爺還要繼續查下去，另外方纔三生爺和玉蘭娘子去了大理寺天牢見了雪融。

雪融代了一些線索，背後之人許是同宮裡有關。玉蘭進宮去查探了，過幾日必定會有準確訊息。”

老爺子眼神裡終於見了幾分喜，應道，“有線索就，總比胡猜測，不知敵人是誰要好。玉蘭娘子那裡多加照料，宮裡可不是簡單的地方。就算查不出也冇什麼，命安全第一。”

胡天明點頭，笑道，“老太爺放心，我們都是江湖上混跡半輩子的，這點兒小事不會為難。倒是家裡日子好過，本事都要丟了，如今撿起來練習一下罷了。”

“去吧，睡一會兒，吃點兒好的，這幾日辛苦你了。”

“多謝老太爺，都是應該的。”

胡天明拱手，想了想，還是說道，“北邊也來訊息了，老太爺，三老爺明早就能趕到村裡。”

老爺子皺眉，歎氣道，“他怎麼不聽話呢，回來做什麼？罷了，讓他進來時候，揹著一些人。過後還是要回北茅去，那裡是咱們家的老家，不能。”

胡天明到底忍耐不住，勸了一句，“老太爺，家裡的大船隻要你一句話就能開到碼頭，不如…”

老爺子搖頭，重新續了一鍋菸，點燃吧嗒幾口，沉聲應道，“有些事能躲，有些事不能躲。已經嫁了太子，他們兩個隻要上有這份神奇的本事，又要以此改變大越，帶領大越百姓走向更富足的日子，那眼前這一關是早晚要過的。隻不過，這比計劃裡來臨的更早罷了。”

胡天明不能再勸，隻能沉默行禮，退了下去。

老爺子坐在臺階上，就著夜風，又了一鍋兒旱菸，這纔回去睡下了。

第二日一早，林大河比胡天明估計的來得更早。

林家說是封村了，但前邊臨著大路還好說，其餘左右兩側是農田，背後靠著流花河和後山，又怎麼可能當真封的住。

林大河就是順著流花河，從學院繞過來的，進門時候，家裡正在吃早飯。

孩子們調皮，手裡拿著白胖的包子，一排排坐在廊簷下啃著，眼見林大河進來，栓子等小子跳起來就衝了過去，一迭聲的喊著，“三爺爺，給我們帶好玩的了嗎？我要會走的小馬！”

“我要小兔子！”

往日，林大河最孩子們這般活泛，今日卻是裡發苦，低頭挨個拍拍他們，應道，“三爺爺這次走的急，實在是顧不得，下次回來給你們多帶一份，好不好？”

孩子們失，剛癟了，馮氏就從灶間出來了，呼喝小子們，“還不請你們三爺爺進屋，就知道討東西，冇規矩！看看念慈，多乖巧懂事，下次再這樣，一人罰寫十篇大字！”

小子立刻都知道大心，笑嘻嘻圍在三爺爺邊不肯離開。

馮氏就抱了念慈，招呼小叔子，“大河進屋，家裡剛要吃飯，你這是趕了遠路回來，先吃飽再說話。”

林大河愧疚的簡直想掉眼淚，長嫂幾乎是把他三個兒子當親兒子一樣帶大，他激都來不及，而王燕卻一次次謀害侄，侄就是長嫂的心頭，這簡直讓他無見人。

“大嫂，我對不住你，王燕…那個，…”

馮氏聽得閨的名字，心裡也不好，但卻不是不懂道理，小叔子和侄兒都是好的，錯都是王燕造下的，在生氣都不能遷怒小叔子和侄兒。

“彆說了，大河，我心裡都清楚，家裡人也清楚，快進去吃飯吧。”

這時候，屋裡人也聽到了靜，林大海開了們，招呼弟弟，“大河，你怎麼回來了，快進來吃飯！”

林大河這才帶了幾個小子進屋，老爺子昨晚就知道了，倒是老太太拉了兒子，一迭聲的說著，“大河，你怎麼回來，家裡人都被封在村裡不能出去。你回來做什麼，在外邊還有個照應，你真是不聽話。”

林大河趕應道，“娘，我是進來的，冇人知道，晚上時候，出去就了。”

周心秀細心，瞧著三伯格臉憔悴，知道他必定是連夜趕路了，於是趕兌了蜂水，又張羅了碗筷放在林大海邊，招呼家裡人吃飯。

林大河一碗蜂水下肚，神好了很多，自然也猜到這蜂是侄的手筆，心裡也就越發愧疚了。

老爺子拍拍兒子的肩膀，囑咐道，“先吃飯，有事一會兒再說。”

一家人分了兩桌兒，團團圍坐，喝粥吃包子，簡單說幾句田裡的農事，很快一頓飯就過去了。

待得撤下桌子，孩子們被大蓮和劉穎哄走去院子裡玩耍，男人們這才說起正事。