接著是幾位素日好的同僚，來安的鐘太太和段太太（們的夫婿跟著沈國舅），來同病相憐的耿太太（老耿跟著顧廷燁），還有來打氣鼓勵的張氏——

“下了聖旨申斥麼？兵部有明報了麼？一切尚在雲裡霧裡，朝廷都還沒定論，我等婦道人家倒先胡猜測起來，豈不好笑！”曾是標配文青的張氏，此刻卻十足將門虎的本，待人接反比之前更鎮定自若。

“自小到大，每每我爹出門，我娘就念叨一句話——吉人自有天相，是禍也躲不過。好妹子，咱們做武將家眷的，此刻最忌陣腳大。你又懷著孕，千萬別去聽旁人議論，急懷了子，纔是頭等大事。”

明蘭心裡，宛如暖流衝過，攬著張氏的胳膊，低聲道：“姐姐放心，一概消息儘可說與我聽，我是斷不會學那婦人哭啼心慌的，要死要活的。知道的越多，我越心定；若兩眼一抹黑，才真我害怕呢。”

張氏見目清明，態度穩妥，方纔放下心來。

此後幾日，依舊不停有人上門，柳氏和華蘭分別來瞧明蘭，毫無新意的囑咐好好養胎，不可驚著了。再是四房五房憂心忡忡的來探消息，除煊大太太明蘭親自安解釋幾句外，連同哭哭啼啼的若眉，其餘一概邵氏去應付，隨便們哭淚海，還是一起拜佛祈福，明蘭一概不管了，之後更索託病不出，就外頭人當‘憂心夫婿安危不起’好了。

如此紛擾了大半個月，明蘭不勝煩擾，連野史話本子也看不進去，肚裡胎兒愈發乖了，只在母親半夜睡不著時踢兩下抗議。

日子久了，明蘭慢慢定下心來，好整以暇的繼續平府中惶恐的人心，不過旁人是瞧不出這變化的，只當顧侯夫人向來鎮定如斯。

這日，屠老大親自遞進來一封信。信封被疊得有些破損，扯開一看，信箋左上角描了朵極小的八瓣海棠，顧廷燁行二，明蘭行六——正是他臨走前跟說好的幾種暗記之一。

明蘭將那信匆匆讀畢，不屑的哼了聲，面上出鄙夷至極的譏誚，冷笑的自言自語：“來的可真快呀！好呀，那就來罷，我恭迎大駕！”