回了帖子后，溫瑤也很快回了信定下時間。

心中也關心沈棠寧的近況，早就按捺不住，又怕惹了傷心，故遲遲沒有作。

沈棠寧勾一笑，心中微暖。

來到約定時間的這天，沈棠寧收拾打扮了一番，出門前特意囑咐池宴：“夫君這兩日表現不錯，今日我要出門，便不盯著夫君，還夫君在家中自覺勤勉。”

池宴本來如同霜打的茄子一樣無打采，聞言眼睛一亮，坐直了子信誓旦旦地保證：“夫人放心，你盡管出去，家中一切有我，必不會讓你擔心。”

說完，便拿起書搖頭晃腦故作姿態念了起來。

打從他讀書以來，就沒見他這麼積極過。

沈棠寧深深看了他一眼，角勾著笑：“有夫君這話我便放心了，那我便先行一步。”

池宴臉鄭重：“夫人路上小心，務必要玩的盡興。”

出府路上，雪青撇了撇：“夫人當真覺得姑爺一個人在家會用心讀書？”

連一個丫鬟都不相信。

沈棠寧笑了笑：“當然不會，說不定我前腳出門，他后腳便溜出來了。”神漫不經心，“不過不打，一口吃不胖子，所謂極必反，也不能將他急了不是？”

雪青恍然大悟：“還是夫人思慮周全！”

事實果然不出沈棠寧所料。

池宴大聲念著書，心思卻沒在書上，余不停往窗外瞟。

直到瞧見一個小廝鬼鬼祟祟進了院子，池宴利落地把書一扔，吹了個口哨，大半個子探出窗外：“八兩，如何？”

八兩環顧左右，小跑近前來激道：“公子，奴才親眼看見夫人上了馬車，看得真真兒的！”

池宴樂得眉飛舞，打了個響指，手一撐直接從窗戶里翻了出來，張開雙臂跟只大撲棱蛾子似的抖了抖袖：“哈哈，自由了自由了！”

八兩看他目標明確，直奔院外，連忙追上去，擔憂地皺著眉：“公子，您真打算溜出府啊？”

公子自個挨罰倒沒什麼，他是怕夫人會遷怒他們這些下人啊！

池宴轉不悅地瞪他一眼：“會不會說話？什麼溜？我這是明正大好嗎！”

八兩還說什麼，他豎起一手指放在邊，比了個噤聲的口型，拍了拍八兩的肩膀：“放心，我肯定趕在之前回來昂，不會讓發現的，你記得幫我打掩護，我娘要是來了就說，我一心讀書誰也不想見！”

說完便樂滋滋地翻墻去了。

“……”

這話別說夫人會不會信，連他都不信。

八兩眼神依依不舍：“公子，公子，您可要早點回來啊！”

池宴翻到一半卡在墻上，撅著個腚扭頭瞪他：“噓，小聲點！你想把整個府里的人都過來嗎？”

八兩趕捂住，眼睜睜看著他家公子從墻頭跳了下去，接著那頭傳來沉重地一聲響。

地都跟著了。

“……”

他眉狠狠一，連忙上前著墻仔細聽，低了聲音憂心忡忡：“公子，沒摔著吧？”

池宴齜牙咧捂著屁爬起來，一瘸一拐地跑了。

——

東院。

沈熹微跪坐在地上給侯夫人，面上恭順謙卑，心里把侯夫人罵了一遍又一遍：

這老虔婆，不就過來立規矩，規矩那麼大，不知道的還以為家是皇親國戚！

世子在的時候還裝模作樣，可世子要去宮里當值，哪能時時刻刻都陪在邊？

侯夫人正是準了這個，每每來主院，不是站著就是跪著，偏偏膝蓋下還墊了團，人看不出毫痕跡，想向世子哭慘都沒法子！

沈熹微斂著眉眼，腦海里浮現過沈棠寧的話，眼里掠過晦暗不明的：

要是這老虔婆真能病得起不了就好了。

侯夫人瞥了眼下首的，心知沈熹微心里定是極其不滿的，施施然出聲：“你也別怨我折騰，往后世子夫人進府，需要你伺候的地方還多著呢，我也是讓你提前適應一番。”

言語間，倒是真把當伺候人的奴婢了。

沈熹微咬了咬舌尖勉力維持清醒，怯怯地道：“夫人教訓的是，妾教了。”

說話間，一個嬤嬤走了進來，低聲道：“夫人，西院那位翻墻跑出去了。”

侯夫人眼神玩味，邊勾起一抹譏誚：“我道他是真改了子，沒想爛泥果然是爛泥，永遠扶不上墻！可笑二房那位還一心做著兒子能考個狀元回來的夢！”

二夫人大張旗鼓地往院里抬東西，靜不小，瞞不了人。

是以池宴被沈棠寧著讀書這事，闔府上下鬧得沸沸揚揚，不過大多數人都抱著看樂子的心態。

畢竟池宴三次落榜的經歷擺在那兒，誰也不信他真能一夕之間開了竅！

嬤嬤掩了掩，眼里忍著笑意：“二夫人也是病急投醫，當日放著好好的世子夫人不當，偏要意氣用事嫁給一個不的混賬，這會兒怕是悔得腸子都青了！”

提及沈棠寧，侯夫人眼里劃過一抹冷意：“自作自罷了，給臺階不下，非要跟我爭這一口氣，那就且看看，手中的那廢，能不能變金疙瘩！”

原先對沈棠寧是很滿意的，家世才貌品行，樣樣都拿得出手，做他家的世子夫人是夠格的。

但自從新婚之夜，沈棠寧毫不留打了的臉，便對心生不滿了。

兒子在世家子弟中也是佼佼者，沈棠寧以為自己還能找到更好的？

沈熹微聽到這里才勉強平復了心頭那點憤懣，至這證明自己當初的選擇沒有錯。

給池景玉做妾，也好過嫁給池宴做正妻，否則沈棠寧的今天就是的昨天！

這大姐姐也是個腦子拎不清的，狀元哪里是那麼容易考的？

尋常書生十年寒窗苦讀都不一定能功名就，更何況池宴那種只知吃喝玩樂的紈绔？

世子這樣十七歲便中了狀元的更是百里挑一，心里生出幾分優越。

不過同時，沈熹微也不太能理解，侯夫人為何這麼關注西院的向？

池宴一個不學無的紈绔，難道還能掀起什麼風浪？